Стрела Гильгамеша
Армен Степанович не обманул: он действительно сделал все нужные запросы и уже через час сообщил Марии, что в морге Митрофаньевской больницы находится неопознанный женский труп подходящего возраста и внешности.
Мария схватилась за сердце и застонала в голос.
– Ну не переживай ты раньше времени, – смущенно проговорил полковник, – может, это не она.
– Спасибо тебе, конечно… – промямлила Мария.
– Не за что, но заехать за тобой не могу, у меня важное совещание. Может, машину прислать?
– Не нужно, – опомнилась Мария, – я уж сама как‑нибудь, чай не девочка пятнадцати лет.
Армен Степанович промолчал, но подумал, что девочки пятнадцати лет явно лучше перенесли бы то, что предстоит интеллигентной писательнице. Хотя не все конечно.
Мария бросилась в больницу и через сорок минут вошла в холодное и пропахшее формалином помещение мертвецкой.
Ее встретил не рядовой санитар, а главный патологоанатом, дядечка средних лет с острой бородкой, в аккуратно накрахмаленном белоснежном халате.
– Нам звонил Армен Степанович, – сообщил он Марии, – просил оказать вам всяческое содействие. Но мы и сами заинтересованы в том, чтобы опознать этот труп! Пойдемте со мной…
Они вошли в просторный зал, по стенам которого были расположены морозильные ячейки хранилища трупов. Марии было страшно, с огромным трудом она взяла себя в руки.
Патологоанатом позвал дежурного санитара и велел ему показать поступившую сегодня пациентку.
Санитар, от которого разило убийственным букетом из формалина и неразбавленного спирта, лихим движением открыл одну из ячеек и выдвинул каталку, затем жестом циркового фокусника сбросил с нее простыню.
– Вот она, ваша знакомая! Вы ее опознаете?
– Это… это не она! – воскликнула Мария со смесью брезгливости и облегчения.
– Как не она? Должна быть она! – с апломбом заявил санитар. – В соответствии с документами!
Патологоанатом строго на него прикрикнул:
– Я вас, Козлов, уже неоднократно предупреждал – если и дальше будете пить в рабочее время, нам придется расстаться!
– Кто – пить? Я – пить?! Да я ни в одном глазу! Да я как стеклышко! А если даже немножко принял, так только от холода и от исключительно тяжелых условий работы! И, несмотря на это, исполняю свои обязанности в соответствии!
– Это так ты исполняешь обязанности? Да ты хоть посмотри, кого предъявил для опознания!
– Как кого? Пациента номер сто девяносто шесть…
– Ты не на номер, ты на самого пациента посмотри!
Санитар взглянул на каталку и смущенно кашлянул.
На ней лежал пожилой бомж, до самых глаз заросший густой черной бородой.
– Ох, извиняюсь, действительно маленько перепутал… это, значит, не сто девяносто шесть, а сто шестьдесят девять…
Санитар закатил бомжа обратно и выкатил другую ячейку.
Когда он сбросил простыню, Мария охнула – перед ней была Инна. Как только этот факт дошел до ее сознания, она аккуратно осела на руки подскочившего патолога.
– Ну вот, я так и знал, – вздохнул он. – А Армен за нее ручался, говорил, что ей не впервой, умеет себя в руках держать. Эй, дама, очнитесь уже!
– Да я ничего, – слабым голосом отозвалась она, – просто ноги не держат.
Санитар Козлов ловко подпихнул под нее ледяной пластмассовый стул, Мария вздохнула и посмотрела на тело.
На лице старой подруги были многочисленные ссадины и кровоподтеки, и оно было искажено ужасом – но это, без сомнений, была Инна.
– Да, это она… – проговорила Мария, справившись с волнением.
Патологоанатом записал в журнал имя и фамилию погибшей.
– Спасибо вам за содействие. Теперь мы установили ее личность и можем сообщить ее родственникам.
– Да как раз родственников у нее нет, – грустно вздохнула Мария. – Есть только муж, да и то бывший. Но ему, наверное, нужно об этом сообщить. – Она немного подумала и спросила: – А что известно об обстоятельствах ее смерти?
Врач сверился со своими записями.
– Нашел ее мужчина, который утром выгуливал собаку на пустыре возле Витебского проспекта. Собственно, нашла собака и стала выть, как по покойнику… то есть именно по покойнику. Судя по положению тела и характеру травм, ее очень сильно ударила проезжавшая машина. Удар был такой силы, что тело отбросило на пустырь.
– А время смерти удалось установить?
– Разумеется… Судя по состоянию тела, смерть наступила рано утром или в самом конце ночи – от трех часов до пяти.
– А машина?
– Машина скрылась с места происшествия. Удар, как я уже сказал, был очень сильным, так что на машине, несомненно, должен был остаться заметный след. Но в городе много умельцев, которые могут такую вмятину устранить и полиции ничего не сообщат. Так что вряд ли мы найдем виновника этого ДТП.
– Или не ДТП… – тихо проговорила Мария.
– Как не ДТП? – переспросил доктор, у которого был очень хороший слух.
– Не обращайте внимания, просто мысли…
На самом деле Мария не сомневалась, что Инну убили.
Во‑первых, что она делала ночью или рано утром на Витебском проспекте, далеко от своего дома? Да еще пешком шла… какая женщина ночью сунется в этот район в одиночку? Максимум на машине поедет, да и то страшно.
А во‑вторых, кто послал Марии сообщение от ее имени?
– Сумочки при ней не было? – спросила она патолога, хотя и так догадывалась, каким будет ответ.
– Сумку могла случайная шпана унести, – встрял санитар, – судя по одежде, дама обеспеченная, стало быть, и сумка дорогая… и деньги в ней были…
«А машина куда делась?» – Мария едва удержалась, чтобы не произнести это вслух.
Патологоанатом, не скрываясь, взглянул на часы, он и так из уважения к Армену Степановичу потратил на посетительницу много времени.
– Пойдемте, я вас провожу! – предложил.
По дороге Мария спросила, если ли надежда на то, что смерть Инны расследуют.
– Если честно, то нет, – сказал доктор, – наезд – дело дохлое. Никого не найдут.
«Никакой это не наезд», – упрямо подумала Мария.
