Танцы с Судьбой. Часть 12. Командирский джекпот

– Чем думаешь заниматься?

– Не знаю. Но в спецназ мне нельзя. Ты же знаешь, мне хребет зацепило и пришлось вставлять искусственный проводник, – Леонидас развязал галстук.

– Я хочу предложить тебе занять пост начальника моей личной охраны, – Ричард сделал вид, что рассматривает листья на ближайшем кустарнике.

– Что?! – Леонидас вопросительно взглянул собеседника.

– А что, ты – толковый и пронырливый парень. У тебя развито скрытое чувство опасности. Соглашайся! Я не хочу больше никому доверять свою шкуру, – Ричард решил не утаивать сей факт.

– Я дам тебе ответ завтра. Но в любом случае спасибо! – Леонидас пожал руку новоиспеченному другу.

 

ГЛАВА 13

 

Стояла поздняя осень сорок первого года Эры Свободы. Деревья уже давно сбросили свои разноцветные одежды, и они лежали пестрым ковром под ногами. Снег еще не выпал, и потому все казалось холодным и неуютным. Ветер шумел в голых ветвях, да изредка моросил противный мелкий дождь.

Бэн и Софья ехали поздно вечером из Президентского дома. Ричард и Лаура переселились к Секаре. Риддлу‑младшему были нужны советы деда – опытного политика, а Вера помогала Лауре с маленьким сынишкой. Арианну оформили в колледж для одаренных детей. Жаль, что это учебное заведение было закрытого типа, и учащихся отпускали под родительское крыло только на выходные, и на время каникул. Теперь прекрасный двухэтажный дом на берегу озера казался пустым и холодным. Хотя несколько последних месяцев «Дьявол» пробыл в зоне Эллизианских полей, налаживая там защиту от назойливых пиратов, стремящихся захватить Девон, все равно, дома команда начинала скучать. Им уже давно не доводилось участвовать в крупных кампаниях или громких делах, после которых так тянет к спокойной мирной жизни.

Софья отвернулась, глядя в окно и стараясь сдержать навернувшиеся на глаза слезы. Но Бэна ей не провести. Он остановил машину, вышел из нее и открыл дверцу жене. Софья молча отвернулась от него, не собираясь выходить из салона. Бэн опустился на корточки:

– Что с тобой, милая?

– Ничего, – женщина размазала по щекам слезы. – Просто на душе пусто и холодно, ровно, как и в теле.

Риддл, почувствовав противный ветер, застегнул куртку и встал у машины, закурив сигарету:

– Ты долго будешь меня мучить своими глупостями?!

– Я тебя не мучаю! – Начала злиться Софья. – По‑моему, тебе больше года назад было сказано, что ты можешь найти себе другую, полноценную женщину!

– А, по‑моему, я сказал, что мне не нужен никто, кроме тебя! – Упрямо повторил Бэн.

Женщина вышла из машины, застегнув плащ, и посмотрела в серые глаза мужа. Сейчас Бэн злился: взгляд стал темным, а скулы напряглись. Она подошла к нему и обняла. Риддл выбросил сигарету, потушив ее носком ботинка, и погладил пышные каштановые волосы жены. Она положила голову на его плечо и вздохнула, сдерживая очередную порцию слез. Бэн обнял ее и крепко прижал к себе:

– Я люблю тебя! И всегда буду любить! Глупенькая ты моя!

– Бэнни, милый! Я рада бы не плакать, но не могу! Арианна скоро вырастет, и мы с тобой останемся одни!

– Нет, мы никогда не будем одни!

Софья хотела возразить, но в это время холодную тишину осени разорвал детский плач. Он исходил из леса. Бэн заторопился на этот звук. Софья, совершенно ошарашенная, осталась ждать возле машины. Ноги скользили по мокрой листве, а рука машинально вытащила пистолет. Но вот Риддл вышел на небольшую полянку, где на пеньке стоял пластиковый ящик, а в нем лежал… завернутый в какие‑то тряпки младенец. Вокруг никого не было видно, а ребенок явно замерз и хотел есть. Бэн снял куртку, завернул в нее малыша и поспешил назад к машине. Софья с изумлением смотрела на мужа, вышедшего из леса с ребенком на руках:

– Откуда он здесь?!

– Не знаю, – Риддл отдал найденыша супруге. – Но не бросать же его здесь!

– Это точно – мальчик?

– Я не смотрел. Гляжу, малыш замерз, и завернул его в куртку.

– Да ты сам весь заиндевел. Надо ехать в полицию. Никто просто так не оставляет детей в лесу! – Спохватилась Софья.

Бэн усадил жену с найденышем на руках в машину, а сам, уже стуча зубами от холода, плюхнулся за руль и включил подогрев. Софья развернула тряпки. В них лежала пухленькая девочка месяцев трех от роду. Согревшись, она уставилась большими глазами на своих спасителей.

– Это знак свыше! – Улыбнулась Софья. – Смотри, у нее даже глазенки серые, как у тебя.

– Но мы не можем взять ее просто так домой! – Возразил Бэн, хотя и не сомневался, что теперь этот ребенок войдет в их семью.

– Конечно. Сначала отвезем ее в полицию. Может там что‑то узнаем. А если она никому не нужна, то мы можем ее удочерить! – Софья мгновенно зацепилась за эту мысль.

– С тех пор, как Мэт стал Министром внутренних дел, а твой сын Рико – начальником полиции, ты можешь на многое рассчитывать! – Засмеялся Бэн.

– Поехали обратно в город, – торопила супруга.

Бэн запустил двигатель, и «Феррари», резко развернувшись, помчался назад в Риддл‑таун. Вскоре он остановился у здания управления городской полиции.

Рико очень удивился, выслушав рассказ матери. Он прошелся по кабинету:

– Надо передать девочку в детскую клинику и заказать тест ДНК. Через Федеральную базу данных можно будет установить, кто ее родители. Может даже они – жители столицы.

– Но в чем смысл лететь на другую планету, чтобы оставить там ребенка?! – Возмутилась Софья.

– Мама, за то недолгое время, что я являюсь начальником полиции Риддл‑тауна, мои глаза и уши видели и слышали такие вещи, которые не приснятся в кошмарном бреду, – отрезал Рико. – Короче, оставляй девочку. Я отправлю ее в клинику, а завтра будут готовы результаты ДНК‑теста.

– Хорошо, сын. Но я прошу тебя, если эта малышка окажется никому не нужной, подготовь бумаги на ее удочерение, – Софья отдала заснувшую девочку на руки Рико и вышла на улицу, где ее ждал Бэн.

Не успели они войти в дом, как во двор въехал президентский «Лексус», и из него вышла закадычная компания: Ричард, Луис, Джон и Леонидас. Президент подошел к родителям, стоявшим на крыльце:

– Мама, папа, можно попросить вас.

– О чем хочешь, сынок, – Софья обняла Ричарда.