Танцы с Судьбой. Часть 13. Кульбит Дина

– Зачем тебе вообще нужен этот ксанокс? – Спросил Бэн.

– Нам надо осваивать Оркнейскую зону. А ксанокс поможет сэкономить энергию на уже обжитых территориях.

Но тут их разговор оборвал коммуникатор Ричарда. Он извинился и ушел в соседнюю комнату. Бэн и Софья не стали его дожидаться и пошли на улицу. На гостевой парковке стоял только автомобиль стрелка «Дьявола».

– Черт! – Заругалась Софья. – Надо же было уехать без меня!

– Ты с кем‑нибудь еще в городе будешь прощаться? – Спросил Риддл, садясь в машину.

– Нет. Я вчера все уладила и сдала мальчишек маме. Так что мне теперь прямой путь на «Дьявол».

Бэн открыл пассажирскую дверь и вопросительно посмотрел на женщину:

– Что стоишь? Другого транспорта не будет.

Она села. Двери плавно закрылись. Бэн нажал стартовую кнопку. Мотор тихо зашуршал, и машина тронулась с места, ведомая автопилотом по давно знакомому курсу. Риддл смотрел на бывшую жену и не понимал, куда делось то огромное чувство, которое когда‑то соединяло их. Софья, решив прервать неловкое молчание, сказала:

– Знаешь, а наш Ричард прогнул под себя всю Федерацию.

– В смысле?

– Я о том референдуме, где народ поддержал поправку в Основной Свод Законов о том, что Президент избирается на свой пост или до вынесения ему вотума недоверия, или до потери дееспособности, или до прекращения жизнедеятельности.

Бэн засмеялся:

– Подписав себе пожизненный пост, Ричард не прогнул, а поимел всю Федерацию! Как когда‑то своим появлением на свет он поимел предателя Лестера и его армию зла!

Софья повернулась к Риддлу и неожиданно уткнулась в его плечо:

– Зачем ты тогда снял жилет?! Ведь мог бы просто закрыть меня собой, и вся очередь ушла бы в броник.

– А если бы я тогда не успел, а ты была бы без жилета?! – Бэн обнял ее. – К чему теперь это вспоминать? Я всю жизнь буду благодарен тебе за то, что вернула меня в этот бренный мир и за то, что родила для меня Паолу!

Софья всхлипнула.

– Эй, что такое?! – Бэн смотрел в ее зеленые глаза.

– Я была у Дарко, – женщина даже не задумывалась, почему решила рассказать об этом. – И похоже, ничего хорошего нас не ожидает. Судьба еще не наигралась с нами.

– Что тебе наговорил старый хрыч?! – Нахмурился Риддл. – Нам же завтра в рейс!

– Я понимаю, что не имею права просить тебя об этом, – Софья дрожащими пальцами взяла Бэна за руки. – Но, пожалуйста, если что‑то пойдет не так постарайся по возможности подстраховать Фернандо.

– Да в чем дело?! – Риддл отключил автопилот и остановил кроссовер.

– Мне каждую ночь снится Анна и грозится забрать его! Бэнни, пожалуйста, помоги, если будешь нужен!

– Я когда‑нибудь отступался?! Уж если я согласился освободить его и Ника с рудников, понимая, что это необходимо, то теперь, когда мы – не конкуренты, а просто друзья и сослуживцы, я и подавно думать не буду, – Риддл обнимал бывшую жену и понимал, что любовь к Паоле вытеснила все прежние чувства.

Ее губы, ее заплаканные глаза были так близко. Он решил проверить себя, наклонился и поцеловал эти губы. Софья резким движением отстранилась:

– Не надо проверять меня! Раз уж ты не попытался разобраться во всех перипетиях, когда я была беременна Винсентом, то теперь я не собираюсь портить жизнь Паоле. Заводи тачку и поехали!

Бэн усмехнулся и отпустил женщину. Руки легли на руль. Софья отвернулась в окно. Риддл выжал из двигателя максимум и погнал к стоянке «Дьявола».

 

ГЛАВА 6

 

Тридцать первого июля девяносто седьмого года Эры Свободы «Дьявол» покинул столицу. Через десять дней он должен был выйти из гиперпространства на орбите КХ‑575. А пока в кабине управления Дин и Анжелика, как завороженные, смотрели на тонкий голубоватый слой атмосферы, обтекающий корпус корабля, когда тот выходил в открытый космос. Глазам подростков предстал бесконечный, усыпанный звездами простор. И чем дальше уходил «Дьявол» от космотрасс, тем прекраснее казалась окружающая темнота.

Фернандо и Бэн с интересом наблюдали за своими детьми, сидевшими один в капитанском кресле, а вторая – на месте стрелка. Они уже и не помнили, каковы были их личные ощущения от первого полета не на пассажирском лайнере. Да и начинали они на технике явно не такого класса. Да и было ли у них время, так завороженно смотреть на звезды через экран переднего обзора? На одном с первого рейса лежал груз капитанской ответственности. Другого судьба помотала по таким ситуациям, когда перво‑наперво смотришь в показания наводки оружия, а уже потом, сняв шлем после боя, в экран переднего обзора.

Командир и стрелок переглянулись, сидя в дальнем углу кабины.

– Я бы сейчас многое отдал, чтобы посмотреть на себя со стороны во время отлета «Грома», – Фернандо устало вытянул ноги. – Дожил, капитан сидит на полу в дальнем закутке.

– А ты помнишь, когда уходил первый раз на задание? – Бэн задумчиво крутил пальцами сигнальный патрон.

– Как ни странно, да. По любопытному совпадению это тоже было тридцать первое июля, но только 4033 года, – Салинос поправил пряжку в виде драконьей головы. – С ума сойти! Я только сейчас, глядя на Дина и Анжелику, понял, что ни у кого из экипажа «Грома» толком и юности‑то не было. Вернее, она закончилась в тот день, когда мы переступили порог Центра Спасения. И было это в 4032, где‑то в начале весны. Мне еще не было восемнадцати, а Соньке – семнадцати. Бог ты мой! Если бы тогда мы не прошли через пространственно‑временной барьер, и наши гены старения не заблокировались, нас бы давным‑давно не было.

– Судьбе было угодно, чтобы примерно в тоже время, как вы попали на GНК профессор Адамс изобрел вакцину от старения. А какие у вас были ощущения?

– Когда «Гром» обесточился, мы просто‑напросто вырубились от перегрузки и нехватки кислорода. Тогда еще не было современных аварийных систем, приборов искусственной гравитации и гиперпространственных двигателей. «Гром» был аналоговым, в аккумуляторами и ядерным реактором. А когда мы очнулись, наш геном уже был модифицирован. А как после вакцины?

– Да никак. Мягкое место два дня болело, – засмеялся Бэн. – Кстати, что с Софьей происходит?

– А что?! – Насторожился Салинос.

– Она просила страховать твою задницу. Говорит, Анна грозится прийти за тобой.

Фернандо вздохнул и снова сел на корточки:

– Ближайшие десять дней со мной точно ничего не случится, ведь мы в гиперпространстве.

– Слушай, а как вас так быстро подготовили к такой рискованной миссии?