Темноволье
Семейный дом у нас прямо вот немаленький. Но при этом все коридоры сходятся таким хитрым образом, что мимо пары помещений ты ну никак не пройдешь. Даже если захочешь остаться невидимым – их пройти придется. Одно из них – часть холла у нижней лестничной площадки, откуда открывается славная дорога на полную вкусностей кухню. Для оголодавшего за время кровавых приключений вора это самый заветный путь… вот только на нем таится немало смертельных опасностей. Второе «неминуемое» место находится в другой стороне, и туда я пока не собирался.
Первым делом я скормил еще работающему принтеру целую пачку писчей бумаги. Затем нырнул в душ, где провел десять минут за ожесточенным оттиранием себя от какой‑то особо мерзкой разновидности пота. Смешно, но это факт – реальный пот после цифровых приключений был каким‑то специфическим, и избавиться от него хотелось как можно скорее. Опять же, я как‑то не собирался разносить свое амбре по всему дому. Хорошо вычистив зубы, я слегка обдал себя струей дезодоранта и воспользовался еще одной хитростью – хорошо вычистил зубы самой пахучей пастой из имеющихся. Все эти мелочи создавали облик парня бодрого, свежего и целеустремленного. Осталось только еще побриться, причесаться и переодеться в свежий спортивный костюм. И да – все это исключительно на тот случай, если я вдруг пересекусь у лестницы с кем‑нибудь из родных.
Покинув ванную, я обнаружил, что принтер все еще печатает. Изумленно покачав головой, – на удивление солидный объем у фанатского романа про Осеннего Призрака – я порылся на верхней полке шкафа, добыл оттуда остатки бумаги и вложил их в на глазах пустеющий лоток. Уже отпечатанное убрал на край стола и отправился на приключения.
Лестницу я преодолел бесшумно. В холле никого не оказалось, свет почти везде потушен, горит лишь декоративное мягкое освещение. Это все в угоду маме – она терпеть не может темные помещения и пауков. Стандартный такой набор фобий, что вызывает нескрываемое неодобрение мамы Лены. Поэтому полная темнота в доме царит редко.
На цыпочках пробравшись до кухни, я убедился, что она пуста, и, уже не таясь, с шумным облегченным вздохом шагнул внутрь.
– Добрый вечер, молодой человек, – арктической свежести голос заморозил меня, обратив в ледяную статую.
Сначала на краю небольшого столика у арочного окна погас экран элегантной читалки. А уже за тем из‑за стола бесшумно поднялась самая грозная тень из возможных.
– Вечер добрый, – сокрушенно вздохнул я, признавая свое поражение. – М‑м‑м… как вкусно пахнет. Драники с фирменным сметанным соусом?
Щелкнул старомодный выключатель на стене, и часть кухни осветилась мягким желтоватым светом. Освещенное суровое лицо мамы Лены не предвещало ничего хорошего. Но беда была даже не в том, что на меня обрушатся серьезные упреки. Нет. Беда в том, что эти упреки будут полностью справедливы. Ведь я не только чересчур сильно погрузился в коварно‑сладкий мир Вальдиры – это как раз простительно. А виноватым я себя чувствовал за то, что ради мира цифрового имитировал бурную деятельность в мире реальном, на самом деле не делая здесь почти ничего. Зато там, в Вальдире, я прямо жил…
– Драники с фирменным сметанным соусом, – согласилась с моим выводом домоправительница. – Рада, что ты еще помнишь запах настоящей еды…
– В смысле?
– В свободное время я решила пристально изучить эту вашу Вальдиру, которая, как трясина, засасывает в себя юные неокрепшие умы.
– Да эта игра только для совершеннолетних!
– Не всегда количество прожитых лет эквивалентно зрелости, мудрости и правильно расставленным приоритетам…
– Это да, – сдался я и развел руками. – Виноват.
– Ты забросил все свои обязанности… и даже все свои хобби.
– Верно.
– Перестал общаться с друзьями.
– Это не совсем так.
– С настоящими друзьями… они уже перестают звонить.
– Верно, – вздохнул я еще раз.
– Вальдира захватила твой разум. Это почти зависимость…
– Ну…
– Будешь спорить?
– Нет. Не буду.
– И правильно, – лицо мамы Лены неожиданно потеплело. – Садись кушать. И чтобы съел двойную порцию!
– Спасибо! – я обрадовано шагнул к стулу, взялся за спинку и… замер в недоумении. – И это все?
– Что «все»?
– Ну… я думал меня сейчас разнесут на атомы, а получившуюся смесь зальют раскаленной лавой… или того хуже…
– Я хотела принять меры. Но передумала.
– И почему?
– Я верю, что ты поглощен новизной яркого мира. Как я уже сказала – я многое прочла о Вальдире. И да – там есть отчего потерять голову на время. Если я сейчас начну пытаться противодействовать этому… мои усилия могут привести к обратному эффекту. Поэтому я выказываю тебе свое неудовольствие, зная, что ты примешь хотя бы некоторые меры для исправления ситуации. Но в целом я пока подожду. Лето есть лето. Дети есть дети – в любом возрасте.
– Спаси‑и‑ибо, – осторожно протянул я, приподнимая стул и вытягивая его из‑под стола. – А это все причины? Я ведь парень хитрый… и приметливый…
Губы мамы Лены сжались плотнее. Накладывая мне щедрой рукой драники, поливая их безумно вкусно пахнущим соусом, она молчала. Но поставив передо мной кружку с чаем, не выдержала:
– Сестра твоя совсем от рук отбилась.
– Бунтует негодяйка? – понимающе кивнул я, стараясь не выпустить на лицо улыбку радости.
Вот оно что! Маме Лене все еще не до меня – Кира продолжает доставлять ей переживания и беды. И для меня это хорошо… Все же прошли те времена, когда мама Лена без труда успевала приглядывать не только за нами, детьми, но и за нашими родителями, что оказались не слишком приспособлены к бытовой жизни. Мама так вообще…
– Бунтует.
Это тяжелый вздох непосвященным ничего не скажет, но лично я хорошо понял всю степень переживаний нашей любимой домоправительницы. И почувствовал злость – Кира совсем обалдела! Доводит тут нашу вторую родительницу до стресса!
– Я с ней поговорю, – пообещал я, мрачно сдвинув брови. – Я ей…
– Не надо, – мне на плечо легла мягкая заботливая рука. – Я разберусь. А вот тебя попрошу уделять реальности чуть больше внимания. Ты пойми – юность пролетит настолько быстро, что и не заметишь. Не забывай о радости солнечного лета за окном. О девичьих улыбках. О треске огня в костровой чаше и даже о сладости легкого вина в красивом бокале.
– А когда стану совсем взрослым, этого совсем не будет?
– Может и будет, – мама Лена впервые улыбнулась за время наше беседы. – Вот только такой яркой радости это уже не доставит.
