Тьма внутри тебя

– Мне нравится, – спокойно ответил Хилл, надеясь, что на этой фразе Тесс успокоится.

– Отлично. Мы, вроде как, напарники. Не хотелось бы играть в разные ворота. Кстати, могу я задать вопрос?

– Конечно, – Роб был рад, что они сменили тему, поэтому утратил бдительность.

– Почему до того, как позвать меня, вы работали без напарника?

– Мне так удобнее, – Хилл мысленно чертыхнулся, надо было так глупо попасться в расставленную ловушку: Тесс изначально выстроила разговор в том направлении, которое было удобно ей.

– Но меня вы буквально умоляли…

– Послушайте, мисс Хантер…

– Тесс. Будет логично, если мы перейдем на ты. Не считаете? Неизвестно, сколько нам еще работать вместе.

– Хорошо. Тесс. Я одиночка. Достаточно ли это веская причина?

– Нет. Но многое объясняет, – улыбнулась девушка. – Я понимаю. Правда.

– Хорошо. Могу я попросить не тренировать на мне свои навыки профайлера, раз уж мы, вроде как, напарники?

Хантер улыбнулась, когда фразу он закончил ее же словами, и кивнула:

– Справедливо. Ну, раз мы достигли компромисса по всем вопросам, перейдем к сути нашего союза?

Хилл кивнул и, наконец‑то, отпил свой кофе.

– Если взять за основную версию об ученике… – Тесс деловито пролистала свои заметки, – хочу сказать, что почерк схож, конечно, но если говорить простым языком: «писал он левой». Возможно, ногой.

Роб хмыкнул, но промолчал.

– А значит, этот ученик учится только в теории, по информации о преступлениях отца, доступной из СМИ. Как он вообще к этому пришел?

– Переписка, – кивнул Хилл.

– Именно! Что‑то есть?

– Третья папка. Изъяли все, что нашли при обыске в камере.

– Скорее всего, он уничтожил письма. Ну, а исходящая корреспонденция?

– В этом‑то и загвоздка. Тод не писал никому, кроме…

– Меня, – закончила Хантер, откинувшись на спинку стула.

– И все эти письма вернулись адресату.

– Мне неинтересно, что он хотел донести. Абсолютно. Тогда как они нашли точку соприкосновения?

– Не знаю, – Хилл потер подбородок. – Я даже отдал копии всех писем дешифровщикам. Ничего. Пара женщин, готовых вступить в роман по переписке, один восторженный почитатель маньяков, умоляющий об интервью для своего подкаста, ежемесячные приглашения от священника посетить исповедь, и, пожалуй, это все.

– Значит, поищем в другом направлении.

Роб упер кулак в подбородок, наблюдая за тем, как девушка что‑то пишет. Пряди волос выбились из хаотичного пучка на затылке, придавая ей шарма. Тесс просто притягивала взгляд.

– Репортеры уже пронюхали о моей роли? – спросила Хантер, просмотрев на Хилла.

– Бюро не делало официальных сообщений. Но…

– Когда это было проблемой… – кивнула девушка. – Ладно. В любом случае, разбираться с последствиями придется.

– Ты справляешься со стрессом?

– В моем рецепте на валиум так и написано, – пошутила Тесс, но улыбки в глазах не было.

– Может, попросить наружку для твоего дома? Уверен, мне не откажут.

– Нет. Только наблюдения мне не хватало. Обойдусь.

– Услышал. Ладно, скоро меня ждут с докладом. Будем на связи.

Хантер кивнула, вновь изучая содержимое папок. Хилл немного постоял на пороге, но, осознав, что это и было прощание, тихо прикрыл за собой дверь. Спустя пять минут в кабинете возник Шон:

– Нет, ну, он прям картинка, скажи?

– Сделай мне еще кофе, пожалуйста, – Тесс продолжала листать отчет.

– Ты ведь это заметила? Смотрела ведь на него, да? Хотя бы мельком. С тобой говорила красивая голова, ты не могла этого не заметить.

– Кофе, Шон, – ровным тоном повторила Хантер.

– Да Господи, нахрен, Иисусе! – закатил глаза паренек и отправился выполнять поручение, шарахнув дверью о косяк.

 

 

Глава 8

 

Нервно теребя пальцами конец своего шарфа, Мэй стояла перед выкрашенной темным лаком дверью и уговаривала себя постучать. В квартире, у входа в которую она мялась вот уже минут десять, жила ее лучшая подруга Лили. Вернее, Лили была ее лучшей подругой до всего того ужаса, что случился с Мэй по вине Тода Кларка. Она и Лили дружили со школы и были не разлей вода. Были.

Паркер нервно передернула плечами и глубоко вдохнула. Зачем она только решила разбередить эту рану? Все этот Кинг виноват и его голубые глаза. Наверное, в прошлой жизни он был удавом и с тех пор остался навык гипноза своих жертв.

Шумно выдохнув, Мэй подняла руку, сжала пальчики в кулак и постучала. В конце концов, она сама почему‑то решила, что личная встреча лучше звонка или сообщения, хотя Дейв и советовал именно последнее.

За дверью раздались шаги. Сердце Мэй заколотилось быстрее, привычный страх закопошился в сознании, и она невольно отступила, готовая бежать без оглядки. Дверь распахнулась, и на пороге квартиры появилась Лили. Все такая же темноволосая, зеленоглазая и хорошенькая, как Мэй и помнила. Несколько секунд девушка смотрела на визитершу без узнавания, а затем вдруг вскрикнула и бросилась Паркер на шею.

– Малышка моя! Это действительно ты?

– Привет, Лил, – Мэй облегченно улыбнулась, обнимая подругу в ответ.

– Господи! Я поверить не могу! Я… я ведь пыталась с тобой увидеться, писала, звонила. Потом узнала, что вы переехали! Я искала тебя!

– Прости, я сменила номер телефона.

– Ясно, – Лили отступила, продолжая сжимать ее плечи обеими ладошками, – я так рада тебя видеть! Хорошо, что ты пришла.

– На самом деле это идея моего психолога.

– О, у тебя есть психолог?! – в глазах подруги зажегся так знакомый Мэй огонек, и она не могла не улыбнуться. Каким будет следующий вопрос, она уже знала: – Насколько он хорош по шкале от одного до пяти?

– Десять, – ответила Мэй.