Триада. За пределами возможного. Том 2

– Но ничего же не случилось!

– Чип, ты чего? – меня тоже удивило поведение друга.

– Стоит только появиться очередной симпатичной мордашке, из тебя льется водопад совершенно ненужной личной информации. Взять хоть Тэтчер, или Мирану, или эту… Долбоёжку… Вот уж точно подходящее имечко. На кой черт ты ей рассказал, куда мы идем?

– Но зачем нам это надо, я не говорил!

– Этого еще не хватало! Но она не наша! Я еще понимаю помощь Йцукену, у парня действительно сложная ситуация. Однако, не думаю, что нам стоит привлекать посторонних к этому квесту. И уж тем более, случайно встреченных. Но нет, юбка мелькнула и всё! Вечно из‑за твоих баб какие‑то проблемы! И сюда мы, кстати, тоже из‑за тебя угодили! – все больше распалялся Чип.

Я навострила ушки, но пока помалкивала. Чип нервно ходил вокруг костра, Дейл тоже поднялся на ноги.

– Ты паранойишь, Саш, не надо так волноваться! Я же не так много чего и рассказал, и потом, за Тэтчер попрошу меня не ругать! Нам с ней очень повезло!

– С ней – да, а вот с Алисой… – угрожающе прорычал Чип.

– Вспомнил тоже, ты уже давно вне досягаемости и её дорогого папочки, и мужа.

– В общем, я в последний раз тебя предупреждаю, поменьше трепли языком. Из этого мира нам сбежать не удастся.

Он сел рядом со мной, и я ободряюще положила руку на его плечо:

– Дейл, ты хороший, но и Чип в чём‑то прав, уж больно ты разговорчив. И не рассказывай, пожалуйста, больше никому о моём восприятии. Если будет нужно, я сама расскажу.

– И об этом тоже молчи, – Чип достал из инвентаря кусок кожи и расстелил его прямо на полу.

– Что это? – удивленно спросила я.

– Карта леса. Не всего, конечно, но нужный нам кусок, кажется, присутствует. Я особо её не рассматривал, когда в куче тряпья нашел.

И мы приступили к изучению карты. Там не было привычных мне символов‑указателей, но вот извилистая линия реки выглядела узнаваемо.

– Вот! – Чип ткнул пальцем в какой‑то кружок с надписью, – что тут сказано?

– Большие страшные много тут, – прочла я. – Так это, наверное, и есть поселок великанов?

– А здесь? – еще один кружок вдалеке от реки. И только два символа в нем.

– Смерть тьма, – уверенно сказала я. – А может не «смерть», а «погибель», не уверена.

– Это? – Чип указал на еще одну отметку.

– Дом. И вот еще один. И тут тоже, – я показала одинаковые символы.

– Мы‑то на этой карте где? – подключился Дейл.

– Вот здесь, видишь символ? Охота. Значит, это не деревня гноллов, а охотничья делянка, то‑то тут ни самок, ни детенышей, ни стариков. Только воины с вождем.

– А чего они у себя дома не охотятся? Лес же кругом? – удивился парень.

– О! Это я знаю, там в книжке как раз была история о том, что один из Великих шаманов запретил бить дичь в дне пути от жилищ гноллов. Видимо, они до сих пор следуют этому завету.

– Только вот на этой карте масштаба нет.

– Логично, ведь у них отсутствуют числа в привычном нам виде. «Есть» – означает от одного до трёх, «мало их» – значит не больше десятка. «Немало» – это, соответственно, больше десятка, а «тьма» – от пятидесяти. Значит «идти есть» – это не больше трех дней пути.

– Но тут везде эти символы, разве что вот тут – Чип указал на границу леса, – «идти мало».

– Верно, тут до ближайшей опушки как раз пара дней пути. Интересно, что же тут находится? – я указала на «смерть тьма». Рядом клыком был обозначен не иначе как камень привязки.

– Нам мимо этой смерти идти, можем зайти, разведать.

– Но тьма – это же больше пятидесяти противников, – буркнул Дейл. – Мы вчетвером не справимся.

– Зато, хотя бы узнаем, что за смерть.

– Мы можем двинуться вот так, – Чип провел пальцем по карте, обходя все деревни гноллов, а также охотничьи поселения. – Вот здесь еще один клык изображен, ты уверена, что это камень привязки?

– Почти, глянь, вот тут такой же символ, – я ткнула пальцем в ту точку, которую мы миновали.

– Ага, тогда отлично. Завтра привяжемся здесь, а послезавтра у великанов. Не уверен, правда, что мы сможем с ними договориться. Возможно, придется и мечом помахать, и пращой покрутить.

– Я не хочу с ними драться, – покачала я головой, – вырезать всю деревню – это как‑то не по мне.

– Да ладно, – не поверил Дейл, и обвел руками окрестности, – а тут что?

– Тут были только воины. А в деревне наверняка и дети есть. Ты сможешь убить ребенка?

Дейл нахмурился, потер лоб и отрицательно покачал головой.

– Вот и я о том же, они же живые, да и вообще, раз торгуют с людьми, если можно назвать их бартерный обмен торговлей, значит вполне способны к общению.

Дейл встал, запрокинул голову, глядя на ближайшее дерево и пафосно произнес:

– Вождь! Мы великие воители! Отдавай нам свою кровь! А он испугается, бросится за любимой мухобойкой, чтобы прихлопнуть нас, как мух!

Мы с Чипом с улыбкой наблюдали за этой пантомимой, а потом я сказала:

– Ну, да, ты же сам этот план придумал!

Рано утром вернулась Долбоёжка, перебудила нас всех, и мы отправились дальше. День прошел относительно спокойно, проблем доставил только дикий кхар, неожиданно бросившийся из кустов на Чипа. Повезло нам, что из всего отряда эта помесь волка, дикобраза и обезьяны выбрала именно самого живучего нашего бойца. Дейла бы он просто перекусил пополам, а меня так и вовсе проглотил не жуя. Уж больно здоровая у него была пасть. Чипу неслабо досталось, если бы с нами не было лекаря, так и вовсе топали бы его встречать у камня привязки. У Долбоёжки оказалась прекрасная реакция, зря те придурки её костерили.

В середине дня вышли к следующему камню привязки, что очень удивило нашего лекаря. Пока мы обедали, она быстренько обшарила всю местность в округе, но ни данжа, ни мобов не нашла. К вечеру до «Смерть тьма» оставалось совсем немного, максимум пара километров по лесу, но при дриаде мы все же решили туда не лезть. Оставалось терпеливо дожидаться, когда Долбоёжка снова отправится на отдых в реал, что и случилось довольно скоро.

 

Глава 4

 

– Ну что, идем? – спросил Чип, едва Долбоёжка вышла из игры?

– Вот оно тебе надо на ночь глядя? – едва ли не взвыл Дейл. – Уже ничего не видно.