Триада. За пределами возможного. Том 2

– Почему я не великан? – раздался в канале мечтательный голос Дейла. У меня ладонь зачесалась, чтобы отвесить ему оплеуху. Уверена, у Чипа – тоже.

– Хедра! – чуть нахмурился вождь, но, видя улыбку первой жены, не стал сердиться.

Значит, у них тут многоженство процветает… Тогда странно, что мне позволили говорить. Обычно в культурах, где практикуется подобное, женщины, мягко скажем, не в почёте.

Вождь махнул рукой, и коленопреклоненный великан рядом с нами поднялся на ноги.

– Вы будете развлекать нас позже, а пока, – он хлопнул в ладоши, и музыканты вновь заиграли. – Хедра, позаботься о гостях.

Великанша поднялась, поклонилась мужу и пошла к дому, мы последовали за ней, как утята за мамой‑уткой. Нам несказанно повезло, осталось только понять, что за развлечения тут в ходу.

– Ты танцевать умеешь? – спросила я дриаду по внутреннему чату.

– В каком смысле? – удивилась она.

– В прямом, умеешь или нет?

– Есть скилл «Танец исцеления», но я его не качала, он случайный на пересечении дриадских способностей и лекарских.

– Использовать сможешь? – быстро спросила я, не переставая улыбаться.

– Да.

– Хорошо.

Когда мы подошли к добротному деревянному строению, великанша остановила ребят:

– Вам нельзя, – категорично заявила Хедра, – это женский дом.

Разлучаться не хотелось, но пришлось. Ребят отвели в подобие казарм и даже принесли еды. Мы же с Долбоёжкой остались при первой жене вождя.

– Голодны? – спросила она, легко подхватив нас и усадив на стол, как кукол, ей‑богу.

– Благодарим, госпожа, всё в порядке.

– В порядке будет, когда я поставлю эту выскочку на место! – похоже, всё её самообладание осталось там, за столом. – Нашлась тут… Прекрасная.

– Простите, мы не знакомы с вашими порядками и традициями, – мы с дриадой переглянулись. Чисто по‑женски великаншу было жалко. Смотреть, как твой муж женится на еще одной, моложе и красивее, наверное, больно.

– Все мужики – козлы! – глубокомысленно произнесла Долбоёжка.

Хедра заинтересованно посмотрела на нее и переспросила:

– Как ты сказала?

– Все мужики – козлы, – чуть громче и увереннее повторила дриада, и я согласно кивнула.

Великанша рассмеялась:

– Это ваше выражение?

– Да.

– А как мы должны будем развлекать вашего мужа? – задала я важный для нас вопрос.

– Битвой, конечно. Как же еще? – пожала плечами Хедра. – Сначала биться будут ваши мужчины, потом вы. А затем, – она хищно прищурилась, – мы. Я этой Халиг всё личико порежу!

– Вы с невестой? – в один голос удивились мы. Вот тебе и танцы в качестве развлечений…

– Конечно. А как еще узнать, кто станет главной женой? – На это мы не нашли, что сказать.

Увидев наше замешательство, Хедра спросила:

– Разве у вас не так?

– Мы пришлые в вашем мире, – ответила я. – У нас всё совсем по‑другому. Некоторые пары женятся, заводят детей, другие – не обременяют себя свадьбой, а просто живут вместе несколько лет, или всю жизнь. Кто‑то может вообще не искать семейной жизни, предпочитая уединение.

– И их не заставляют обзаводиться парой? – приподняла бровь великанша.

– Конечно, нет, – подключилась Долбоёжка, – у нас всё это – дело добровольное. Если не хочешь вступать в брак, никто насильно не сможет тебя заставить.

– Даже родители?

– После совершеннолетия каждый разумный сам решает, как строить свою жизнь. Родители помогут и поддержат советом, иногда могут просить или настаивать, но окончательное решение каждый принимает сам.

– Я встречала всего нескольких пришлых, но среди них не было женщин, а ваши мужчины ничем не отличались от наших, кроме, разве что, роста. Расскажите еще о вашем удивительном мире!

Мы переглянулись с дриадой, так как обе не знали, с чего начать. Ну, и выдали ей сжатую версию развития феминизма и эмансипации с поправкой на реалии этого мира, порой перебивая друг друга и даже споря в некоторых местах. Под конец нашего рассказа система выдала сообщение о повышении репутации с великаншей.

– Наша жизнь совсем иная, – глубоко вздохнула Хедра, – мужчина берет, что хочет, а мы обязаны подчиниться. Иначе нас ждёт изгнание, а одинокий великан, хоть и силен, всё равно уязвим. В ваших городах нет для нас места.

Меня поразило различие между описанием этой расы в бестиарии и тем, что я видела своими глазами. Это был народ. Настоящий народ, со своим жизненным укладом, традициями, обычаями и бытом. Мне страшно было представить, что на такую вот деревню кто‑то мог бы собирать рейд. Хотя, кроме большого количества опыта, лута тут было бы немного. Да и не верилось мне, что эти гиганты не владеют магией. Но вот программа развлечений на праздничном вечере удручала. Драки, драки и снова драки. Когда нас позвали на выход, я думала, как бы нам отказаться от этого сомнительного развлечения.

– Хедра, – позвала я великаншу, когда мы уже почти вышли из женского дома, – я хочу сделать тебе небольшой подарок.

Та остановилась, развернулась и заинтересованно посмотрела на меня, но потом вздохнула:

– Нельзя. Подарки мне можно преподнести только с согласия мужа.

– Тогда приз! Приз можно? – оживилась я.

– Что такое приз? – великанша осторожно повторила это слово, будто пробуя его на вкус.

– Награда. Если вы будете драться с Халиг, то победительнице, помимо условного главенства, достанется еще и подарок, ведь мы пришли на свадьбу незваными, не проявили должного уважения к вашему гостеприимству.

Хедра прищурилась, но было видно, что её гложет любопытство.

– Ты можешь попробовать объяснить это Мектигу, сегодня он очень благожелателен.

– Спасибо вам за подсказку, – улыбнулась я ей.

– Что ты задумала? – шепотом спросила у меня Долбоёжка.

– Хочу отмазать нас от битвы друг с другом. Мы уж больно далеко привязаны от этого места, воскреснем черт знает где, а ты сама говорила, что свитки воскрешения у тебя кончились еще во время вашего неудачного боя с гноллами.

– Думаешь, получится? – она с сомнением посмотрела на меня, – на форуме…