Триада. За пределами возможного. Том 2

Повышена репутация со старшей женой вождя Мектига Хедрой. Хедра относится к вам дружелюбно. Повышена репутация с кланом лесных великанов. Лесные великаны относятся к вам с симпатией. До дружелюбия 900 очков репутации.

У великанши словно распрямились плечи, во вгляде появилась уверенность и даже некоторая надменность, а её соплеменники как‑то по‑новому оценивающе взглянули на главную жену их предводителя. Даже Халиг улыбнулась и почтительно опустила глаза. Хедра не спеша оделась, прошла за стол к мужу и села по его правую руку.

– Теперь ваша очередь показать свои способности. Честная сталь, никакой магии, битва до смерти, – объявил Мектиг. – Начнем с женщин!

Он кинул своим людям, и Долбоёжку тоже сняли со стола.

– Господин, – обратилась я к Мектигу, – этот бой не может быть равным!

– Почему же? – поднял бровь великан.

– Дриада наш лекарь, она не владеет холодным оружием.

– Вообще‑то владею, – тихо сказала в канале Долбоёжка.

– Сделай несчастное испуганное лицо и не сообщай об этом им, – также тихо ответила ей я. – Если и ты хочешь выяснить, кто из нас сильнее, давай сделаем это на тренировке, а не в смертельном бою, когда до камня привязки полтора дня пути!

Дриада распахнула свои огромные темно‑зеленые глаза и с мольбой уставилась на вождя великанов:

– О, могучий Мектиг, – театрально воскликнула дриада, заламывая руки, – я хрупкая дриада, насилие претит моей лесной душе. Позволь мне отказаться от этого боя.

Да, играла Долбоёжка плохонько, но вождь великанов тоже не Станиславский, а потому поверил, недовольно сморщился и пренебрежительно махнул рукой:

– Ладно, но мужчины‑то ваши владеют оружием?

– Дейл, твой выход, разыграй пацифиста, – умоляюще прошептала я в канал.

Парень подскочил на ноги и, стоя на столе, объявил:

– Я маг и вся моя сила именно в магии, не думаю, что смогу впечатлить такого великого воина своим неуклюжим маханием клинком. К тому же, он мой родной брат. Я не могу поднять оружие на брата!

Вождь великанов начал сердиться, брови нахмурились, на лбу образовалась глубокая вертикальная складка, а ноздри раздулись. Но злым взглядом он ожёг не нас, а своего воина, который нас сюда и притащил. Хотя, и нам тоже досталось.

– А теперь и ты скажешь, что не можешь драться с ним, потому что он твой брат? – вопрос был адресован мне.

Я поняла, что дело швах, и драться нам всё‑таки придется:

– Нет, вождь, он не мой брат.

– Тогда разоблачайтесь и готовьтесь к бою!

– До смерти? – уточнила я и умоляюще глянула на Хедру. Она на миг смежила ресницы, давая понять, что поняла меня, и взяла мужа за руку.

– Мой господин, твоя главная жена может сказать?

– Ну… – бросил он, – говори.

– По традиции, брачную ночь муж проводит с главной женой, но я много ночей лежала в твоей постели и проведу там еще немало, я хочу сделать приятное своей новой сестре и уступить эту ночь ей.

– А что взамен? – спросила Халиг, удивившись такой щедрости.

– Наши гостьи весьма развлекли меня беседой, мне бы не хотелось, чтобы они умирали, дриаде не придется сражаться, но маленькая женщина сильно рискует. Всё же ей предстоит поединок с воином. Позволь им драться до пятой крови, а не до смерти. Если не будет риска умереть, они покажут нам всё своё мастерство.

– Пожалуйста, господин мой, позволь – поддержала соперницу Халиг, вцепляясь во вторую руку Мектига.

От такого единодушия обычно соперничающих жён вождь великанов растаял.

– Поплыл, бородатый, – хохотнул в канале Дейл. – С другой стороны, а кто бы не поплыл…

– Хорошо, мои красавицы, я согласен, – кивнул, наконец, Мектиг, – но вы должны драться честно!

– Разумеется, вождь, – склонил голову Чип, – сделать меньшее, означает не только оскорбить вас, но и обидеть мою подругу, чей клинок отведал немало крови её врагов!

– Ишь, как заливает, – восхитился маг, – и где только так научился?

– С кем поведешься… – тихо ответил ему Чип.

На утоптанную землю площадки я выходила, разоблачаясь на ходу. Стесняться мне было некого. Ребята уже видели меня в стандартном комплекте нижнего белья, Долбоёжка – девушка, а краснеть перед НПС – ну, это уж совсем нелепо. Мелкие песок, которым была присыпана импровизированная арена, приятно ласкал ступни, а быть может это во мне проснулась память предков? Халфлинги же обычно ходят босиком. Чип тоже успел снять экипировку, демонстрируя своё поджарое тело.

– Сколько у тебя силы осталось? – спросил он в канале.

– Восемьдесят три единицы, а что?

– Ого, думал, будет меньше, – в руках парень держал свой старый меч, не «Защитник». Я же и вовсе взяла один из кинжалов, которыми дрались Хедра и Халиг, статов на нем не было никаких. – У меня чуть больше ста. Скиллы, я так понимаю, нам тоже использовать нельзя?

– Черт его знает, правил нам никто не объяснил. Но давай на всякий случай устроим шоу.

– Какое еще шоу?

– Нужно что‑то зрелищное. И не вздумай поддаваться! Не знаю, как на это отреагируют эти НПС. Они – народ воинов, не забывай, халтуру заметят, да и мне самой интересно, сможешь ли ты меня победить.

В глазах Чипа зажёгся тот же самый огонек, который всегда горел в глазах его брата:

– Ты? Меня? Я вообще‑то воин!

– Начинайте, – зычно крикнул тот самый старик, который вел счет. Местный рефери, не иначе.

И мы начали. Чип попытался рывком влететь в меня, но я ждала этого, а потому перекатом ушла в сторону. Я очень рассчитывала на свою акробатику, ведь сила ударов тут была не важна, главное – чтобы показалась кровь. Чип резко развернулся и попытался полоснуть меня мечом, но я сделала шаг назад и заблокировала лезвие своим кинжалом. Воин словно этого и ждал, одно ловкое движение, и я оказалась прижата к нему спиной, рука с кинжалом перехвачена одной левой, а меч приближался к моему горлу.

– Прости, дорогой, – выдохнула я и ушла вниз, утягивая крепко держащую меня руку. Нырнула между ногами воина, заставляя его наклониться, и резко выпрямилась, отправляя Чипа в кувырок. Едва он распластался по земле, легонько полоснула его по плечу.

– Первую кровь пролила девчонка! – объявил пожилой рефери.