Триада. За пределами возможного. Том 2

На Дейла напала змея. Огромное чешуйчатое тело быстро спеленало мага от пояса и выше, так, что он даже говорить не мог, ему оставалось только смачно материться в канале группы.

– Да заткнись ты уже! – Чип попытался ударить змею мечом, но Дейл шустро увернулся от лезвия, просвистевшего в сантиметрах от его лица.

– Сдурел? Убить меня решил? – верещал он по внутренней связи.

Вид мечущегося по лесу мага, оплетенного змеёй, вызвал смех и жалость. Чип пытался поймать брата, но тот вырывался и отбегал, боясь повторения атаки. В какой‑то момент ноги мага захлестнул змеиный хвост, и он повалился на траву.

– Не дергайся, – велела я Дейлу, доставая стилет. Парень перестал кататься по земле и замер, сдавленно хрипя, а я опустилась на колени, поймала удава за голову и быстро воткнула ему в череп своё верное трехгранное лезвие. К счастью, этого хватило, и змея двадцать шестого уровня рассыпалась прахом у меня в руках, оставив на память о себе почти три тысячи опыта и рулон змеиной кожи.

– О, ты кустик солодки раздавил, – сказала я, глядя на сплющенное дейловой спиной растение с сиреневыми цветочками и клейкими листьями, чем‑то напоминавшими рябиновые. Название высветилось, едва я сконцентрировала на кусте внимание. Решив, что нечего добру пропадать, я, не поднимаясь с колен, принялась рыхлить своим стилетом землю, добираясь до ценного корешка. Чип подошел, чтобы помочь брату подняться, но тот отполз от него спиной вперед и завопил:

– Не подходи ко мне, маньяк! Родного брата! Эпическим мечом! Да снахлеста! У‑у‑у! А если бы я увернуться не успел?! Думай, что творишь!

– Неженка, – бросил ему Чип. – Подумаешь, один раз мечом бы ударил, ты мне в детстве вообще саперной лопаткой по голове стукнул!

– Вы еще подеритесь, – рассмеялась я, – вставай, аппетитный ты наш!

– Неожиданно‑то как напала, я чуть в штаны не наложил – передернулся маг.

– На, пожуй, успокоишься, – предложила я Дейлу желтоватый корешок, который только что выдернула из земли.

– Спасибо, обойдусь, жевать подобную гадость никакого желания нет.

Встав на ноги, Дейл отряхнулся и принялся вертеть головой, осматривая все деревья в округе, но других удавов не заметил.

– Откуда они тут вообще взялись? Мы же не в джунглях!

– Да черт их знает, лучше радуйся, что тут нет ядовитых насекомых.

– Не говори мне больше ничего подобного, – поежился маг, – до сих пор до костей пробирает. И почему я? Ты же явно гораздо вкуснее!

– Я мелкая и жесткая, а ты большой, можно долго переваривать, – отбрила его я.

Темп продвижения замедлился, мы осторожничали, Дейл то и дело останавливался, осматривая ветки деревьев. Услышав какой‑то подозрительный шум, замерли на месте, опасаясь шевелиться. Треск веток под ногами подтверждал, что там точно кто‑то идет, а через несколько секунд послышался голос:

– Гребанные раки! И угораздило меня с вами связаться! Тупите на одном и том же месте, а виноват всегда лекарь!

Чуть наклонившись, чтобы ветка не загораживала обзор, я глянула в сторону говорившего. Это была девушка. Та самая Долбоёжка, которую нас попросили завалить.

– Эй, – окликнула я её. Девушка резко повернулась в мою сторону, выхватывая короткий посох с пояса.

– Вы кто такие? – крикнула она, – выходите медленно, без резких движений!

– С поднятыми руками? – не удержался от колкости Дейл. Вот честное слово, как только здесь придумают скотч, куплю рулон и замотаю этому чудовищу рот!

– Спокойно, – сказал Чип, выбираясь из кустов. – Мы не ПК.

– Вижу, – насмешливо фыркнула девушка и опустила посох, – вы самоубийцы!

– Почему? – удивилась я.

– Потому что только самоубийцы попрутся в Южный лес на двадцать третьем уровне!

– О, Долбоёжка, а мы тут твою группу встретили, – хмыкнул Дейл, тоже опознав дриаду. – Нас практически умоляли завалить тебя при встрече.

– Кишка тонка! – прищурилась она. – Вы этих идиотов где повстречали?

– У камня привязки, – я рассматривала девушку. Странная она была. Вроде дриада, а вот внешность себе выбрала нестандартную. Волосы белые, лишь самую малость отливали зеленью, глаза же такого темного оттенка зелени, что смотрелись черными, кожа смуглая, нос казался чуть больше, чем нужно. Я было решила, что она тоже «натурпродукт», но нет, значок рядом с ником отсутствовал.

– Значит, они сейчас в одних трусах кроют меня матом на все лады? – правильно угадала ситуацию девушка.

– Угу, – я кивнула.

– Так им и надо, ракам чертовым!

– А что случилось‑то?

Она посмотрела на нас, будто раздумывая говорить или нет, а затем её будто прорвало:

– Да два раза подряд на чемпе вайпнулись! ДД сагрил свиту, ПЛ кричит хилять, танк не танкует, минус полстолба с плюхи, будто в легких доспехах, а виноват, конечно, хилер! – экспрессивно размахивая руками, поведала Долбоёжка. Мы с Чипом недоуменно переглянулись, лично я из этой тирады понимала в лучшем случае каждое третье слово.

– Рейд упал пять раз подряд – это хилер виноват! – уверенно выдал Дейл. Похоже, что он единственный из нас понял, что именно случилось.

– Задрот, значит, – хмыкнула дриада, впервые улыбнувшись.

– Настолько, что аж слился, – беспечно ответил ей Дейл.

Долбоёжка удивленно приподняла брови:

– Даже так… И вы тоже? – она посмотрела на нас с Чипом.

– Да, – коротко ответила я.

– И что это вам даёт?

– Вечную жизнь, например?

– Да нет, я про игровую механику спрашиваю, – отмахнулась она. – Есть какие‑нибудь бонусы за слияние? Что изменилось?

– Всё изменилось, – холодно ответил Чип. – Ты даже малой части того, что ощущаем мы, не испытываешь. Но это не из‑за бонусов или статов, характеристики у нас такие же.

– То есть, вы не просто нубы, которые решили поубиваться в Южном лесу? И не по ошибке сюда забрели?

– Нет, – покачала я головой.

– И вы думаете, что так легко сможете сражаться с местными мобами?

– Пока не знаем, – честно ответила я, – мы только одного ухлопали по пути сюда.

– Пупки не надорвали? – насмешливо спросила Долбоёжка.