Трёхглазая рыба минога

– Ты прикалываешься? Мне батя каждый раз рассказывает, что они там черти ненормальные. Ты посмотри на неё. Если там все девчонки в таких шмотках ходят, то чё туда соваться вообще.

– А челноки?

– А чё челноки. У них гражданство двойное, значит, кто‑то из родичей наш. То есть они только наполовину чокнутые, но всё равно чудики.

Странно. Раньше Юрка вился вокруг челноков, как чайка над рыбацким катером, и всегда безуспешно. В лучшем случае они его просто игнорировали, в худшем – могли и послать. Он знал их всех в лицо, а некоторых даже по именам, и, видимо, они его тоже знали. Во всяком случае, каждый раз, когда Юрка появлялся на горизонте, они спешили перейти на другую сторону улицы или скрыться в толпе. Однажды, когда Рома попросил Юрку отвлечь одного из челноков, пока он пытался его нарисовать, в них даже прилетела стеклянная бутылка. Хорошо, что не долетела.

Но при этом Юрка никогда не отзывался о другой стороне с таким пренебрежением. Может, это челноки его так сегодня отделали?

– …и Новый год они не справляют! – Юрка, видимо, закончил список странностей самым возмутительным пунктом. Рома понял, что, к своему стыду, всё прослушал, засмотревшись на разноцветные бумажки, которые плыли по реке. Он надеялся, что девчонка сама их заметит и не надо будет пытаться привлечь её внимание. Почему‑то при Юрке не хотелось этого делать.

– Не может быть, что не справляют. Все справляют. Нам же отсюда города не видно, может, они там гуляют так, что мы обзавидуемся.

– Ага, а салюты ты видел у них когда‑нибудь? Над городом‑то. Ну вот и всё. – Юрка сложил ладони рупором – Эй, чудила! Какой у вас там год сейчас?

Девчонка оторвалась от своего занятия и помахала им рукой. Потом что‑то прокричала в ответ. Течение, хоть и не было сильным, полностью заглушало слова.

– Сама такая, всегда пожалуйста! – Рома удивлённо посмотрел на Юрку, тот пожал плечами, – Ну она либо ругается, либо спасибо говорит за тогда.

Тем временем девчонка поднялась на ноги и начала тыкать рукой куда‑то им за спины.

– Чего? Штаб? Не, девчонкам туда нельзя, даже не просись! – Юрку, видимо, очень забавляло «переводить» её фразы, Рома же направился к пещере, пытаясь угадать, на что она показывала. Стул? Нет. Рюкзак? Костёр?

От голода урчал живот. Рома поставил кастрюлю с водой на камни и принялся наблюдать за этим странным диалогом между Юркой и девчонкой, приставив руку козырьком ко лбу.

Через пару минут девчонка махнула рукой и опять села рвать и выкидывать бумажки. Юрка принёсся в пещеру и начал потрошить рюкзак. Рома понял, что просто не доживёт до момента, когда вода в кастрюле вскипит, поэтому открыл пачку макарон и попробовал так разгрызть сухие рожки. На вкус было не очень.

Юрка метался по пещере, аж в глазах рябило. Рома не выдержал и спросил, что ему нужно.

– Зырь. – Юрка вытянул вперёд руку. Из‑под согнутых в кулак пальцев пытался выбраться водяной жук, безуспешно вытаскивая лапки и цепляясь ими за гладкие Юркины ногти. – Такой чёрный и жирный, давай его крале кинем, вот она разорётся.

– Не докинешь.

Юрка заметил на полу коробок, вытряхнул оттуда спички и посадил упирающегося жука внутрь.

– Тогда мы его по течению пустим.

– Да ну, нафига?

Юрка послюнявил указательный палец и вытянул его наверх, стараясь угадать направление ветра. Рома представил, как коробок намокает и идёт на дно со своим грузом. Почему‑то стало жалко жука, ползал себе среди камней и никому не мешал, а теперь помрёт в этой картонной клетке, сам ведь не выберется.

Рома сунул руку в пакет с макаронами и вынул пригоршню рожков. Он вышел из пещеры и зашагал вверх по течению, запуская макаронины по одной в реку. Юрка вприпрыжку бежал рядом.

Отойдя на приличное расстояние от штаба, Рома разочарованно вздохнул.

– Не, не получится. Смотри, как далеко их уносит.

Юрка хлопнул себя по лбу, отдал Роме коробок и припустил обратно к штабу. Рома подождал, пока он отойдёт подальше, и выпустил жука обратно в воду, положив вместо него в коробок небольшой камешек. Девчонка с того берега заинтересованно смотрела на их манипуляции. Рома приложил указательный палец к губам и усмехнулся. Потом, вдохновившись какой‑то странной идеей, вынул из кармана штанов блокнот, вырвал один лист и, сложив его несколько раз, запихнул в коробок.

Юрка бежал обратно, победно тряся кастрюлей.

– Теперь точно не намокнет!

– Так она ж тяжёлая, ещё быстрее поплывёт.

Юрка вырвал из Роминых рук коробок, потряс его над ухом, опустил его в кастрюлю и осторожно запустил «посылку» по реке, закрутив кастрюлю против часовой стрелки. Девчонка, видимо, поняла их задумку и помахала рукой.

– Физика! – гордо сообщил он Роме. – А не надо было школу прогуливать.

Секунды текли ещё медленнее, чем река, кастрюля лениво покачивалась на волнах, приближаясь к противоположному берегу. Рома вдруг заметил, что на пути к штабу он так же нервно подскакивает, как и Юрка. Даже про следы на песке забыл ему рассказать. И чего он разволновался, никто живой в этот раз по воде не плывёт.

Девчонка выловила кастрюлю ниже по течению и подняла её обеими руками над головой. Юрка победно вскрикнул, Рома вытер потные ладони об штаны.

Девчонка изучила содержимое кастрюли, сунула её под мышку и потопала вверх по течению по своему берегу.

– Вот коза! – Юрка сел на пол и сплюнул вбок. – И жука не испугалась, и кастрюлю спёрла.

Рома зло разворошил костёр палочкой. Непонятно, что было более обидно: то, что девчонка не оценила свой портрет, который Рома ей передал, или то, что он теперь до самого вечера будет ходить голодный. Интересная история закончилась, даже не начавшись. Разговаривать не хотелось, поэтому они несколько минут сидели в тишине, вороша потухший костёр ногами.

С того берега раздался свист. Рома подскочил и увидел плывущую по течению кастрюлю. Юрка оказался быстрее: он с места кинулся в воду и перехватил её где‑то у «чёртовых пальцев». Когда он вернулся в штаб, лицо у него было непривычно серьёзное, а в руке была зажата маленькая чёрная рация.

 

8

 

– Как можно было потерять рацию? – Жанна Андреевна смешно всплеснула руками.

Майя пожала плечами. Ей даже лень было что‑то выдумывать, мать всё равно будет ругаться, даже если она скажет, что рацию в неравной схватке отобрала инопланетная цивилизация и ради спасения всей жизни на Земле Майе пришлось пойти на такие жертвы.