В объятиях таинственного тумана

– Так вот оно что, а я все гадаю, откуда доносится знакомый запах. В нем хоть и появились новые незнакомые ноты, однако этот запах невозможно спутать ни с одним другим, успел‑таки полакомиться, врунишка. А мне рассказывал, что лишь едва коснулся тебя. Ариане, ты основательно провоняла им, кстати, хорошая защита от вампиров. Если только безмозглый дурак посмеет покуситься на твою жизнь, но, как я заметила, с непонятливыми индивидуумами у тебя разговор короткий, – она слегка хохотнула, с нескрываемой враждебностью посмотрела на кучки тлеющего пепла и сосредоточенно сдвинула брови. – Не хотела бы я быть твоим врагом, – заключила она.

– Значит, будем друзьями.

– Ариане, так ты все же из Франции?

– Почему из Франции?

– Если на тебе запах Дана, следовательно, ты только что вернулась из Франции.

– Он сейчас там? – догадалась я.

– Да, находится в ссылке, – девушка наградила меня недоуменным взглядом.

– В ссылке? – я непонимающе уставилась на Миру.

– Эрастес сослал его, но странно, что ты не в курсе, судя по запаху, вы расстались с ним совсем недавно.

– Эрастес?

– Да, отец Дана. Причиной ссылки стала несколько затянувшаяся месть за смерть Дарины. Мой друг слегка увлекся, вот его и наказали. Я только не понимаю, почему ты этого не знаешь?

– Мира, давай отложим разговор на завтра, после всей этой заварушки, я слегка устала.

– Хорошо, завтра я тебя найду, – она усмехнулась. – В ближайшие часы, буду несколько занята, так как немного ослабла из‑за ранения, и мне требуется глоток свежей крови. Нужно поохотиться. Ты вкусно пахнешь, но я не могу воспользоваться тобой. Ты моя спасительница, и ко всему прочему, запретная девочка, так что, до завтра.

– Договорились, – охотно согласилась я.

Девушка кивнула, сделала шаг в сторону и растворилась в сумраке ночи, а я поспешила открыть портал. Слабая вспышка озарила лес и тут же исчезла. Я принялась энергично трясти рукой в надежде на более мощный выброс энергии, но все мои попытки ни к чему не привели. Я взглянула на браслет и на прелестное кольцо с «лунным камнем», и мои брови изумленно взлетели вверх. Привычное для меня огненное сияние, которое ранее исходило изнутри магического алмаза, сейчас едва пульсировало, что же касалось другого, самого важного и незаменимого компонента для перемещения во времени «лунного камня», точнее говоря, накопителя космической энергии, то и здесь не было ничего утешительного. Его странно подрагивающее свечение отличалось слабыми голубыми всплесками. Все говорило о том, что количество энергии равно нулю и о перемещении во времени не могло быть и речи. Все это выглядело довольно странно, однако я не могла не признать, что необъяснимые странности начались еще дома. Почему так случилось? Мы в течение двух недель переправляли вещи в древний Сангорск, и портал работал исправно, а сегодня почему‑то дал какой‑то сбой. Я попыталась восстановить в памяти картину происшедшего, но, увы, все произошло настолько стремительно и неожиданно, что я не успела ничего понять. Я знала только одно: сейчас совершенно бессмысленно трясти рукой и пытаться открыть портал, результат будет тот же.

«Хочешь не хочешь, но придется идти в город. Мне необходимо отдохнуть, собраться с мыслями и понять причину происшедшего, – с грустью подумала я, внезапно осознав, что застряла в прошлом. – Если Мира, единственная, кто сможет мне хоть как‑то помочь в создавшейся ситуации, то придется рассказать ей правду», – сердце сжала тоска, я вздохнула и побрела к городу, его смутные очертания виднелись сквозь вечерние сумерки.

Спустя примерно час, я добралась до аллеи, ведущей к воротам парадного двора. Пройдя еще несколько метров, я подошла к калитке, украшенной ажурной ковкой, достала ключи и тихонько открыла замок, сделанный под старину. Мы настолько привыкли к благам цивилизации, что с собой взяли по максимуму современных вещей. К слову об этом, новые ворота и калитка также были изготовлены и установлены под чутким руководством Дана. Калитка бесшумно открылась, я проскользнула во двор, поднялась по ступенькам широкой парадной лестницы и оказалась в прихожей, которая представляла собой просторный зал. Я скинула с себя обувь, затем достала из сумочки фонарик, включила и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Отворив дверь ключом, я вошла в нашу спальню, присела на кровать и сдавила голову руками. Чувство полной растерянности и отчаяния полностью овладели мной.

«Антонида, девочка моя, Дан…» – я тихо всхлипнула и по моим щекам потекли слезы.

«Что же мне делать? Почему все так произошло? Любимый, подскажи, как мне вернуться домой?»

Я покачала головой, встала и подошла к окну, которое выходило в парк. На небе не было луны. Черная темнота, окутавшая двор, проникала сквозь окна, сгущалась и плотным одеялом обволакивала меня с головы до ног. Темнота была странной, пугающей и почти осязаемой. Мне казалось, что вместо воздуха, я вдыхала густую чернильную смесь, которая давила мне на грудь и не давала дышать. Я вдруг закашлялась, в панике замахала руками, одним прыжком оказалась в кровати и накрылась одеялом с головой. Но уже через минуту поняла, что такие эмоции мне не помощники, нужно включить голову и приложить все усилия, чтобы вернуться домой.

 

Глава III

 

Я проснулась от звука шагов. Кто‑то торопливо поднимался по лестнице на второй этаж.

«Дан!» – я резко села в кровати, однако, взглянув на непривычную для меня обстановку комнаты, мгновенно вспомнила вчерашнее происшествие и разочарованно вздохнула, как бы сильно мне этого ни хотелось, он не появится здесь. Я прислушалась, кто‑то прошел до соседней двери, вошел и почти тут же вышел обратно.

«Это Аксинья, принесла воду для умывания, – догадалась я, – пора и мне вставать. У меня впереди много дел».

Правда, я еще не знала, какие именно меня ждут дела и, как они помогут мне вернуться домой, но ведь нужно же с чего‑то начинать.

«Пожалуй, с чашки вкусного кофе», – подсказал внутренний голос.

Я слабо улыбнулась и решительно встала с кровати. Надела белое свободное платье из атласа, на плечи накинула шаль и направилась, так сказать, в ванную комнату. Быстро привела себя в порядок, спустилась в столовую и тут же появилась Аксинья. Дан нанял ее готовить нам еду и за дополнительную плату выполнять некоторую работу по дому.

– Сударыня, ваш завтрак, – произнесла она, аккуратно поставив на стол блюда, предназначенные для меня, и растерянно замерла с подносом, не зная, что делать с завтраком Дана.

Я кивнула головой, действительно, в предпоследнее перемещение сюда, Аксинья получила от меня некоторые инструкции и выполнила их, вот только завтракать, обедать и ужинать мне теперь придется одной.

– Микитка и Стенька позавтракали? – поинтересовалась я у нее.

– Да, сударыня.

Я слегка поморщилась. Это дворянское обращение резало слух. Ну, какая я сударыня? Мне всего‑то, впрочем, это неважно.

– Аксинья, – не выдержала я, – я уважаю этикет, но, давай договоримся: в отсутствие посторонних, ты обращаешься ко мне просто по имени.