В погоне за прошлым. Серия «Живи настоящим»

Когда запас слез все‑таки исчерпывается, я остаюсь в объятьях Дэниела. Он размеренно гладит меня по волосам. Я не заметила, как мы оказались на диване. Браун не задал ни единого вопроса. Он вообще не произнес ни слова. Я благодарна ему за это. Он, как и раньше, всегда готов меня поддержать, по необходимости выслушать и помочь. Спасибо Эрику, что взял на себя смелость договориться с Дэном. Сама бы я на такое не решилась.

– Хочешь воды или чаю? – Подумав, он добавляет. – Вина?

– Ничего не хочу.

Закрываю глаза, уткнувшись в его шею. Я очень устала. Отложим разговоры на потом. А может, навсегда. Единственное, что я хочу, так это забыть обо всем.

 

***

Прошло примерно полтора месяца с тех пор, как я появилась в Нью‑Йорке. Я живу в съемной квартире в районе Ист‑Виллидж. Ничего примечательного – обычная студия. Унылая, чужая и тихая – прям как моя жизнь. Спустя месяц после переезда я смирилась с тем, что обратная дорога в Сидней мне заказана. Топтаться на месте больше не было сил, и я решила остаться в Америке. Благодаря Дэну я быстро оформила договор аренды на год. Недалеко находится фитнес‑центр, куда я хожу каждый день, чтобы измотать себя на беговой дорожке. Только испытывая свое тело физически, я могу ни о чем не думать. Я связалась с Мэттом, вкратце сообщила о своем спонтанном переезде и договорилась с ним о сотрудничестве. Он, как и раньше, присылает мне заказы на дизайн интерьера, я выполняю задание, он переводит гонорар. Янг ничего не говорил о том, что я не могу общаться с друзьями. В конце концов, учитывая его возможности, он мог проследить за моими контактами. Уверена, если бы он был против, я бы уже давно об этом узнала. А я не могу сидеть целыми днями в четырех стенах и изводить себя сожалением, горечью и тоской! Чувства со временем притупляются. Ты не замечаешь момента, когда превращаешься в безжизненного робота. Ощущаешь себя призраком, который существует только за счет примитивных инстинктов.

Единственная отрада – это мой лучший друг. Именно он помог найти мне подходящее недорогое жилье и обустроиться. Мы созваниваемся почти каждый день. Несколько раз нам удалось встретиться, не смотря на его забитый донельзя график. Так как он популярный рок‑музыкант, наши встречи проходят в неприметных маленьких кафе или в моей квартире. Если бы не Дэн, наверно, я бы не смогла справиться с происходящим. Он, как и после истории с Уокером, все время поддерживает меня, готовый в любую минуту оказать первую помощь. Такое внимание для меня излишне, но в глубине души я безмерно благодарна тому, что он рядом.

Сегодня мы встречаемся в одном из любимых ресторанов Брауна. Lonely Island. Это один из самых элитных ресторанов Нью‑Йорка. По такому случаю я облачаюсь в элегантное черное платье и туфли на высоком каблуке. Не понимаю, почему Дэн выбрал это место, если он старается избегать папарацци. Наверняка в таком заведении найдется «добрая душа», которая сразу выложит в сеть фото Брауна с незнакомкой. Впрочем, это его дело.

Патрик встречает меня, предупреждая, что Дэниел ждет в ресторане.

На входе меня приветствует хостес, которая выглядит так же безупречно, как и окружающая обстановка. Белоснежные скатерти, хрусталь, дорогое выдержанное вино, вымуштрованный персонал. Услышав мою фамилию, она провожает меня в отдельную комнату, где накрыт стол на двоих, а на балконе курит Дэн. Он слышит, как закрывается дверь, тушит окурок и заходит в помещение, хлопая балконной дверью.

– Привет. – Он жестом приглашает меня сесть. Должна отметить, он прекрасно выглядит: черные узкие джинсы, белоснежная рубашка с расстегнутым воротом, идеально начищенные ботинки.

– У тебя укладка? – Сажусь на стул, разглядывая его уложенные волосы. Ему идет.

– Снимали рекламу. – Он застенчиво пожимает плечами и садится напротив.

– Ты здесь часто бываешь?

– Нет, но мне нравится, что здесь можно спрятаться от папарацци. И тут потрясающе готовят.

Не могу не улыбнуться. Нам приносят закуску – три вида морского тартара – лосось, гребешки, тунец. Сомелье наполняет бокалы красным вином.

– Надеюсь, тебе понравится. – Он поднимает бокал, и я делаю тоже самое.

Вино изумительное! Что и следовало ожидать от подобного заведения.

– Отличный выбор. – После моих слов Дэн немного расслабляется и проводит рукой по волосам.

Закуски, основное блюдо, десерт – все на высшем уровне. Персонал практически незаметен. Официант ловко управляется со сменой тарелок и вовремя дополняет фужеры. Настоящий профессионал. В основном говорит Браун. Он рассказывает о своей группе, о предстоящих концертах и мероприятиях. Не понимаю, когда он все успевает? Ведь при всей загруженности ему необходимо сочинять новые песни. Смена обстановки и живое общение идут мне на пользу. Компания Дэна заглушает во мне чувство одиночества, с которым я живу рука об руку после переезда из Сиднея. А возможно, что сейчас мои эмоции и мысли немного притупляются благодаря восхитительному вину.

– Анжелика, ты меня слушаешь? – Он дружелюбно улыбается, вопросительно глядя на меня.

– Прости, кажется, я немного захмелела.

Он, улыбаясь, пристально смотрит на меня так, что мне впервые становится не по себе. Что‑то не так. Такого никогда не случалось прежде в его присутствии. Так как я всегда была честна с ним, то говорю ему о своем странном ощущении. Он добродушно хохочет и поддается вперед.

– Не хотел ставить тебя в неловкое положение.

– Брось. Наверно, мне пора. – После такой уютной романтической атмосферы при свечах я хочу быстрей оказаться в постели и провалиться в сон.

– Подожди.

Удивленно наблюдаю, как он придвигается ближе и садится почти вплотную ко мне. Неподвижно сижу на месте. Не будь я несколько аморфна благодаря захмелевшему рассудку, я бы точно напряглась. Браун знает мое отношение к личному пространству и никогда намеренно его не нарушал. За исключением сегодняшнего вечера.

– Я знаю, что сейчас у тебя тяжелый период. – Его понимающий взгляд красноречивей любых слов. Я заинтригованно ожидаю продолжения. – Я хочу, чтобы ты помнила, – он накрывает ладонью мою руку, от чего я слегка вздрагиваю. – Я всегда рядом, тебе стоит только позвонить.

Он замолкает, но, кажется, он хочет сказать что‑то еще. Однако Браун лишь едва заметно улыбается.

– Если ты пригласил меня в такой роскошный ресторан, чтобы это сказать, то признаю, ты произвел впечатление. – Обнимаю его, вдыхая приятный запах мужской туалетной воды. Когда я уезжала из Сан‑Франциско, я так и не смогла подпустить к себе близко лучшего друга. Я рада, что со временем смогла преодолеть этот психологический барьер. Благодаря Райту. Нет, я не хочу портить такой чудесный вечер воспоминаниями. – Спасибо.

Отстраняюсь от Брауна.

– Отвезти тебя домой?

– Да, спасибо.

По дороге Дэн напевает мелодию одного из своих хитов. Думаю, он этого даже не замечает. Искоса наблюдаю за ним. Как и раньше мне спокойно рядом с Брауном. Он как надежный щит, укрывающий от любой опасности. Он оказывается рядом со мной в самые сложные жизненные периоды.