В погоне за прошлым. Серия «Живи настоящим»

На входе меня приветствует хостес, которая выглядит так же безупречно, как и окружающая обстановка. Белоснежные скатерти, хрусталь, дорогое выдержанное вино, вымуштрованный персонал. Услышав мою фамилию, она провожает меня в отдельную комнату, где накрыт стол на двоих, а на балконе курит Дэн. Он слышит, как закрывается дверь, тушит окурок и заходит в помещение, хлопая балконной дверью.

– Привет. – Он жестом приглашает меня сесть. Должна отметить, он прекрасно выглядит: черные узкие джинсы, белоснежная рубашка с расстегнутым воротом, идеально начищенные ботинки.

– У тебя укладка? – Сажусь на стул, разглядывая его уложенные волосы. Ему идет.

– Снимали рекламу. – Он застенчиво пожимает плечами и садится напротив.

– Ты здесь часто бываешь?

– Нет, но мне нравится, что здесь можно спрятаться от папарацци. И тут потрясающе готовят.

Не могу не улыбнуться. Нам приносят закуску – три вида морского тартара – лосось, гребешки, тунец. Сомелье наполняет бокалы красным вином.

– Надеюсь, тебе понравится. – Он поднимает бокал, и я делаю тоже самое.

Вино изумительное! Что и следовало ожидать от подобного заведения.

– Отличный выбор. – После моих слов Дэн немного расслабляется и проводит рукой по волосам.

Закуски, основное блюдо, десерт – все на высшем уровне. Персонал практически незаметен. Официант ловко управляется со сменой тарелок и вовремя дополняет фужеры. Настоящий профессионал. В основном говорит Браун. Он рассказывает о своей группе, о предстоящих концертах и мероприятиях. Не понимаю, когда он все успевает? Ведь при всей загруженности ему необходимо сочинять новые песни. Смена обстановки и живое общение идут мне на пользу. Компания Дэна заглушает во мне чувство одиночества, с которым я живу рука об руку после переезда из Сиднея. А возможно, что сейчас мои эмоции и мысли немного притупляются благодаря восхитительному вину.

– Анжелика, ты меня слушаешь? – Он дружелюбно улыбается, вопросительно глядя на меня.

– Прости, кажется, я немного захмелела.

Он, улыбаясь, пристально смотрит на меня так, что мне впервые становится не по себе. Что‑то не так. Такого никогда не случалось прежде в его присутствии. Так как я всегда была честна с ним, то говорю ему о своем странном ощущении. Он добродушно хохочет и поддается вперед.

– Не хотел ставить тебя в неловкое положение.

– Брось. Наверно, мне пора. – После такой уютной романтической атмосферы при свечах я хочу быстрей оказаться в постели и провалиться в сон.

– Подожди.

Удивленно наблюдаю, как он придвигается ближе и садится почти вплотную ко мне. Неподвижно сижу на месте. Не будь я несколько аморфна благодаря захмелевшему рассудку, я бы точно напряглась. Браун знает мое отношение к личному пространству и никогда намеренно его не нарушал. За исключением сегодняшнего вечера.

– Я знаю, что сейчас у тебя тяжелый период. – Его понимающий взгляд красноречивей любых слов. Я заинтригованно ожидаю продолжения. – Я хочу, чтобы ты помнила, – он накрывает ладонью мою руку, от чего я слегка вздрагиваю. – Я всегда рядом, тебе стоит только позвонить.

Он замолкает, но, кажется, он хочет сказать что‑то еще. Однако Браун лишь едва заметно улыбается.

– Если ты пригласил меня в такой роскошный ресторан, чтобы это сказать, то признаю, ты произвел впечатление. – Обнимаю его, вдыхая приятный запах мужской туалетной воды. Когда я уезжала из Сан‑Франциско, я так и не смогла подпустить к себе близко лучшего друга. Я рада, что со временем смогла преодолеть этот психологический барьер. Благодаря Райту. Нет, я не хочу портить такой чудесный вечер воспоминаниями. – Спасибо.

Отстраняюсь от Брауна.

– Отвезти тебя домой?

– Да, спасибо.

По дороге Дэн напевает мелодию одного из своих хитов. Думаю, он этого даже не замечает. Искоса наблюдаю за ним. Как и раньше мне спокойно рядом с Брауном. Он как надежный щит, укрывающий от любой опасности. Он оказывается рядом со мной в самые сложные жизненные периоды.

Мне нравится слушать его приятный низкий голос. Всегда нравилось. Живя по соседству, мы часто проводили время вместе. Дэн быстро выучился игре на гитаре, словно был рожден с этими знаниями. Впрочем, талант – есть талант. Он всегда знал, кем хочет стать и всю жизнь целеустремленно двигался к намеченной цели. Дэниел великий и талантливый музыкант. И мне нравится, что он помогает мне отвлечься, пусть и на короткое время.

 

***

Застегиваю молнию светло‑розового коктейльного винтажного платья, надеваю белые плетеные босоножки. Бросаю взгляд на сотовый, решая оставить его в квартире. Эрик знает, что я собираюсь на выставку, как и Дэн, который ждет меня внизу. А кроме них мне никто звонить не будет.

Через час мы погружаемся в презентацию современного художника, страстью которого является постмодернизм. Не могу сказать, что понимаю данный вид живописи, однако сменить четыре стены на компанию Брауна я всегда согласна.

– Дэн, неужели тебе это нравится? – Шепчу ему на ухо, взяв под руку и пряча улыбку за бокалом шампанского.

Он сдавленно смеется, чокаясь со мной фужером.

– Нет. Когда все вокруг обсуждают скрытый смысл произведений, я как полный идиот просто гляжу на разноцветное полотно.

Хохочу, полностью поддерживая друга. Он очень четко описал мои ощущения.

– А вот и наш пропащий гитарист!

– Я рассчитывал, что они придут позже. – Дэн закатывает глаза, и мы оборачиваемся.

Отпускаю Брауна, разглядывая блондина с широкой лукавой улыбкой. Он в темных джинсах, грубых ботинках и белоснежной рубашке с закатанными рукавами.

– Анжелика, рад встрече!

– Это Райен, если ты забыла этого чокнутого придурка.

Солист группы Now or Never.

– А где остальные?

– Они подъедут позже. Так что здесь происходит? Я ни хрена не врубаюсь.

– Проклятье, Кросс, ты что под… – Браун делает шаг к нему и говорит тише, чем обычно. – Ты под кайфом?

– Есть немного. – Райен обхватывает его за плечи, довольно усмехаясь. – Не парься, все под контролем.

– Держи себя в руках, ясно?

Райен отмахивается от него и берет наполненный бокал. Его взгляд фокусируется на стоящей у соседней картины блондинке в бардовом облегающем платье.

– Он всегда такой?

– Частенько. – Браун допивает свою порцию.