В жизни случается всё!

«Да, у него тут целый арсенал!»

– Прошу, – Чандрагупт стоял рядом с гостьей и протягивал раскрытую ладонь, приглашая куда‑то. Наташа, посмотрев на руку, отметила, что пальцы его рук очень длинные и тонкие. – Походный стол накрыт.

Девушка вложила свою руку в предложенную ей ладонь мужчины, внутренне отметив, что рука у него большая, сильная и тёплая. Господин Шахира подвёл её к своеобразному столу, раскинутому прямо на полу.

– Вино? – предложил он.

– Да. Что‑то я совсем замёрзла, – девушка растёрла свои плечи. – А буря долго ещё будет?

Чандрагупт, не спеша разливая по бокалам вино, пожал плечами. Ему чем дольше, тем лучше находиться в компании приятной Лебедевой Наташи.

– По прогнозам буря вообще не предвиделась. Но в последнее время климат стал меняться, и бури участились.

– Да, у нас в России тоже всё с ног на голову перевернулось. Зима не зима, а лето не лето. Однажды, пару лет назад, в июле выпал снег с градом. Побил весь урожай. А в прошлом году в декабре ливень прошёл. Это что‑то. А в Индии зима есть?

– Не в том понимании, как в России.

– И снега нет? – удивилась Наташа. – И в снежки не играете? И на санках, коньках и лыжах не катаетесь? А как же Новый год без ёлки? – она искренне верила в то, что спрашивала, чем насмешила господина Шахира.

Чандрагупт от души рассмеялся. Наташа пригубила бокал, скрывая своё смущение за заданную очередь вопросов. Но любопытно же!

– Моя страна занимает довольно большую площадь, конечно, не как Россия, но есть районы, схожие с вашим климатом. В целом на климат страны оказывают большое влияние муссоны. У нас есть и горы, и пустыни, и джунгли. С марта по июнь сухой сезон, а следом начинаются дожди, но не как у вас, а очень сильные. В октябре у вас уже близится зима, а у нас стоит невыносимая жара от испарений воды после дождей. У нас есть и горные курорты: Гульмарг, Куфри, Аулли. Там можно вдоволь накататься на лыжах или санках, если привезёшь их с собой. А ещё есть рафтинг, дельтоплавание, горный туризм, вот такое же сафари на верблюдах по пустыне, даже полёты на воздушных шарах. Ну, а вместо ёлки можно нарядить пальму. Тебе интересно?

Девушка кивнула, потому что её рот был занят каким‑то непонятным кушаньем.

– Нравится? – поинтересовался Чандрагупт, видя, что девушка уплетает за обе щеки. – Это…

– Стоп! – Девушка вытянула руки вперёд, останавливая мужчину. – Я не хочу знать, какое животное попало ко мне в тарелку. Хорошо? Расскажите лучше, где вы живёте, в каком городе?

– В Джайпуре. Его ещё называют Розовым.

– Почему?

– Из‑за окрашенных в розовый цвет городских стен и домов. Столица штата Раджастана.

– У вас там штаты? Я думала, вся Индия поделена на княжества? – удивилась Наташа.

– Да. Во времена колонизации были княжества, – подтвердил господин Шахира. – А после 15 августа 1947 года, когда Индия обрела независимость, правители 555 княжеств должны были решить: вступать в Индийское содружество или Пакистанское. Так образовались штаты. В 50‑х годах, когда Индия объявила себя Республикой, в её состав вошли 28 штатов. В 52‑м году образовался ещё один штат. В 55‑м в связи с реорганизацией, было образовано ещё 16 новых штатов по национально‑языковому признаку. Потом Штат Бомбей был разделён на два, а через год из Ассама выделен штат Нагаленд. На сегодня в состав Республики входит 25 штатов и 7 союзных территорий. – Чандрагупт сделал паузу, подливая вино в бокал девушки.

От вина и двух толстых одеял, под которыми она сидела на корточках, Наташа, наконец, согрелась и расслабилась. Бархатистый голос мужчины, ведущий неспешный рассказ, просто манил за собой в незнакомую сказочную страну.

Подав бокал с вином девушке, поудобнее устроившись на своём месте, Чандрагупт продолжил:

– Джайпур – бывшая столица княжества Джайпур. Он был основан в 1728 году махараджей Саваж Джай Сингхом II, который славился своими научными знаниями, особенно в области астрономии. Там есть на что посмотреть, если ты интересуешься древностью.

– Вы так хорошо историю своей страны знаете, – в голосе девушки послышалось восхищение. – Расскажите поподробнее о достопримечательностях, – попросила гостья, потирая глаза и прогоняя поволоку. Её разморило и начало клонить в сон.

– Историю города лучше рассказывать, когда ты находишься на месте. Словами всё великолепие не описать. Это надо видеть своими глазами: Дворец Ветров, Янтарный Форт‑дворец.

– Да, наверное, – согласилась девушка. – Но мне туда в ближайшие лет пять, а то и больше, не попасть. Придётся смотреть «Клуб путешественников» или «Вокруг света», – девушка зевнула. – Что‑то от вина меня в сон клонит. Пора мне забираться в свою норку. Спасибо за интересный рассказ и вкусный ужин.

Наташа с трудом поднялась. Чандрагупт, сидевший напротив девушки, тоже поднялся.

– Быстрее бы уж пересечь эту пустыню и оказаться в цивилизации, а то от этого верблюда все кости ноют, – пожаловалась она, заметив, что тело ломит с непривычки ездить верхом. – Спокойной ночи.

Ноги стали ватными, а потом забегали иголочки. От этого ощущения девушка поморщилась, не в состоянии ступить и шагу.

– Что такое? – забеспокоился мужчина.

– Ноги отсидела, затекли. Сейчас всё пройдёт. – Ноги и вправду стали успокаиваться, зато зашумело в голове. – Похоже, я лишку выпила. Голова просто кругом.

Сняв с себя одеяла, девушка тут же окоченела.

– Вам не холодно? – поинтересовалась она. – Что‑то я сегодня мёрзну, – пробормотала она, высунув нос на улицу.

Кругом темень хоть глаз выколи, а небо усыпано звёздами. Буря закончилась, но она даже не заметила когда. Стоял жуткий холод и ни души. Желание вернуться к себе в холодную палатку пропало, но остаться у незнакомого человека было стыдно и очень неудобно.

– Наташа, не пойми меня превратно, но я предлагаю тебе заночевать здесь, – стоявший рядом господин Шахира тоже смотрел в небо. – Здесь места много.

– Мне неудобно стеснять вас своим присутствием, да и вообще, ночевать у незнакомого человека, да ещё и мужчины, это не по мне, – возразила девушка.

– Я просто не хочу отпускать тебя в такую темень – здесь легко заблудиться и попасть в зыбучий песок, ну и ещё сейчас для хищников самое время охоты. Все костры были потушены для безопасности. Так что давай оставим все неудобства прямо здесь – в темноте и холоде.

– Нет. Не могу.

Чандрагупт на своём языке что‑то громко произнёс. Из бокового разреза шатра появились два молодых человека, неся в руках толстые одеяла. Мужчина накинул одно одеяло на плечи девушки, а другое на себя. Получилось что‑то вроде палантина или пончо.

– Я провожу, – показал он ей направление своей рукой.