В жизни случается всё!
Глава 3
Вечером того же дня путешественница уже нежилась в тёплой ванне отеля, разглядывая кулон, висевший на её шее. Да, она на всю жизнь запомнит эту встречу.
Наташа сделала звонок домой и вкратце рассказала маме о своём путешествии через пустыню, умолчав о знакомстве с индийцем. Потом переоделась в простое длинное платье и спустилась вниз.
В уличном ресторане при отеле стояла шумиха. Ведущий конкурсов никак не мог найти среди присутствующих гостей желающих петь под караоке. Наташа не успела положить себе в рот первую ложку стоящего перед ней блюда, как ей вручили микрофон и сунули под нос список песен. Девушка ткнула пальцем в первый попавшийся русский хит. На припеве сограждане из России стали подпевать и в такт хлопать в ладоши, поддерживая её. Исполнение девушки присутствующим понравилось. Следующую песню отважилась спеть с дальнего конца ресторана француженка. Ей также все подпевали и аплодировали.
Спев песню, девушка продолжила поглощать уже остывшее блюдо, вспоминая ужин с Чандрагуптом в его шатре. Дослушав пятого исполнителя, ведущий стал приглашать участвовавших в конкурсе на сцену. Задумавшись, девушка не услышала, что её тоже приглашают. Аниматор пришёл за ней лично, обратив на себя внимание, постукав по столу ладонью. Девушка подняла на улыбающегося парня глаза, и тот жестом показал, что ей следует подняться на сцену.
Ведущему было очень сложно общаться с разноязычной публикой, но он умудрился таки объяснить всем участникам суть продолжения конкурса. В финал должны были попасть только двое. Конкурсантов попросили на выбор спеть ещё по три песни. Наташа выбрала две лиричные и одну повеселее. После исполнения по одной песне и голосования, участники стали выбывать один за другим. Наташа вышла в финал, набрав наибольшее количество голосов.
Следующий этап на пути к финалу – танец. Обязательно в восточном стиле. Девушка уступила выход своей сопернице, которую шумно поддерживала большая компания. Конкурентка танцевала очень хорошо, но Наташа решила, что это всего лишь развлечение для присутствующих гостей и не более. Какая разница, кто победит, главное участие и яркие воспоминания! Она попросила аккомпанемент из репертуара Таркана. Выступление привело публику в восторг. Конкурсантка вспомнила уроки танца живота, которые давно забросила. И сейчас чувствовала, что тело стало неуклюжим, забыв все движения.
– Дадим нашим исполнительницам отдохнуть, – провозгласил ведущий, повторяя свою речь на пяти языках. – А вы, дорогие мои, смотрите и запоминайте! И так, последнее задание для наших девушек. Выбрать из присутствующих здесь мужчин себе партнёра и станцевать парный танец.
Соперница тут же кому‑то махнула рукой, и к сцене трусцой в белой рубашке и джинсах направился мужчина. Наташа в растерянности замерла, обведя присутствующих взглядом – а у неё нет никого, кто бы поддержал. Значит, она выбывает из игры. Девушка, вздохнув, улыбнулась. Ей и этого достаточно.
– Так, ну что же? Выбираем поскорее, а то придётся признать техническую победу вашей сопернице, – озвучил её мысли ведущий. – Девушка вся в растерянности, может быть, среди присутствующих есть желающие помочь? – зал загудел, подбадривая конкурсантку. Наташа собралась сдастся и хотела об этом объявить, направляясь к ведущему, у которого был в руках микрофон. В этот момент на сцену в один прыжок вскочил мужчина и подошёл к ней. Лицо девушки вытянулось от удивления.
– Чандрагупт?! – прошептала она улыбающемуся во весь рот мужчине. Его глаза пылали жарким пламенем, заставляя её гореть ещё сильнее. Он подошёл ближе и обнял рукой талию девушки.
– Всё‑всё, – остановил жестом руки ведущий не успевших желающих помочь. Ещё несколько молодых парней решили испытать удачу, но опоздали. – Смельчак нужен только один! Итак, объявляю последний конкурс. Пара должна станцевать под выбранную соперниками музыку. Простой считается проигрышем.
Наташа выбрала для своих соперников брейк. Но танцевать первыми пришлось им самим, начиная с рок‑н‑ролла. Под заключительные аккорды Чандрагупт опрокинул девушку вниз на свою руку, а потом поставил на ноги и запечатлел на её губах поцелуй. Наташа даже сообразить не успела, что произошло. Зал взорвался свистом, громкими хлопками и криками.
– Так‑так, похоже, здесь намечается роман! – перекрикивая толпу прокомментировал ведущий, вызвав новую бурю оваций. – Ну а сейчас будет выступать вторая пара.
– Боже, что это было? – Наташа, наконец, смогла вздохнуть полной грудью, когда мужчина отпустил её губы из плена. Девушка спрятала своё лицо, залитое румянцем, на плече у мужчины.
Соперница не выдержала не стихающих бурных аплодисментов, и, вытирая слёзы, просто сбежала. Наташе стало даже жаль её.
– Так у нас определился победитель. Точнее победители, – объявил ведущий после нескольких минут поиска второй конкурсантки и уговоров вернуться её на сцену.
Им вручили приз, завёрнутый в фольгу и перевязанный ленточкой. Девушка подняла его вверх, счастливо улыбаясь. Эта поездка запомнится на всю жизнь! Откланявшись под неутихающие рукоплескания, Наташа намеревалась покинуть сцену, но Чандрагупт с лёгкостью, как будто она и не весила все 53 килограмма, поднял её на руки и прошёл с ней в зал. Под одобрительные выкрики и свист Чандрагупт пронёс девушку к своему столику, поставив на ноги только в конечной точке пути.
Девушка поставила приз на край стола и плюхнулась на мягкий стул, потому что от пережитого шока ноги не слушались. И пела, и плясала, и первый поцелуй, и впервые её носили на руках. Но и это оказалось ещё не всё: к ним подошёл фотограф отеля и попросил разрешения сделать снимок, который будет висеть на всеобщем обозрении в холле. Да она просто знаменитостью скоро станет!
– Надо бы найти ту девушку и отдать ей приз, – отдышавшись и придя в себя проговорила Наташа, высматривая свою бывшую соперницу среди бушующей толпы отдыхающих. Чандрагупт на своём языке что‑то сказал стоящему за его спиной человеку и тот, взяв приз, в лёгком поклоне удалился. К ним подошёл администратор отеля и, предварительно переговорив с Чандрагуптом, обратился к его спутнице по‑английски. Девушка внимательно выслушала пожилого мужчину и перевела взгляд на сидящего напротив господина Шахира. Он теперь был совсем другой: без чалмы, иссиня‑чёрные волосы красиво уложены, гладко выбритый, в хлопковой футболке и таких же лёгких брюках цвета хаки. Совсем другой человек. Без бороды молодой и симпатичный. Его футболка была расстёгнута на две верхние пуговицы и показывала густые чёрные волосы на груди.
– К сожалению, школьная программа не дала мне таких глубоких познаний иностранного языка, чтобы я могла понять, что хочет этот человек, – намекнула она на помощь.
– Это администратор отеля, господин Мохан Шастри. Он наблюдал за конкурсом с самого начала. Ему очень понравился твой голос. Господин Шастри просит тебя исполнить ещё какую‑нибудь песню.
Девушка отхлебнула из стоявшего рядом с ней запотевшего стакана жидкость, по вкусу определив, что это какой‑то коктейль с алкоголем. Хотела охладиться и утолить жажду, но получилось всё наоборот. Заметив на себе взгляд господина Шахира, кивнула головой. Гулять так гулять!
