Вампир и дочь судьи

– Дорого берешь.

– Ты это можешь себе позволить, – сказал Град, накидывая жилетку. Застегивая ее, он подошел ко мне. Отобрал у меня ленточку, которая придерживала лиф платья. Затянул ее и посмотрел на меня.

– Что?

– Не вини себя в произошедшем, – он зачем‑то провел ладонью по моему лицу. – Ты страстная женщина. Тебе нужен мужик, который твою страсть удержит в руках. Любовник в этом деле не поможет. Парой встреч в неделю ты не отделаешься. Тебе нужно знать, что мужик рядом будет и твою дурость сразу пресечет. Вся дурость из‑за чего случается?

– Из‑за чего?

– Страсть ищет выход наружу. Голова и предлагает ей дикие варианты выхода.

– Я не настолько безрассудна, какой кажусь.

– Ты дуреха, которая не хочет никуда ехать, – ответил он. – Я тебя могу сейчас уговорить остаться. И ты останешься. Повторишь историю вечерней пьесы.

– Ты женат?

– Нет. Но и жениться я на тебе не буду.

– К чему ты мне все это говоришь?

– Ты вернешься в свою кроватку. Начнешь себя корить. Не понимать, что на тебя навеяло. Зажмешься. Начнешь прятать страсть, а потом она все равно пробьется наружу. И тогда ты закончишь плохо. Пока не поздно, мой тебе совет, выйди замуж за нормального мужика, который будет тебя из кровати не выпускать. А все эти договоренности – это ерунда.

– Отец никогда не одобрит другого мужчину, кроме Павла.

– Тогда ты скоро окажешься опять со мной.

– Почему?

– Можешь назвать это предчувствием, – насмешливо сказал Град.

Он накинул мне плащ на плечи. Нацепил парик и маску. Поправил ее. Я закуталась в плащ, чувствуя, как почему‑то стало холодно.

Мы вышли из комнаты. В холле никого не было. Град оставил деньги и ключ на стойке. После этого кивнул мне в сторону улицы. Опять коляска. И опять он не опустил ступеньку.

– У тебя ступенька не работает?

– Почему? Работает. Так проще, – запрыгивая на свое место, сказал Град. – Улица в твоем поселке. И дом.

– Дом не скажу. Мы на перекрестке останавливаемся. Иногда за отцом машина приезжает, поэтому у нас слуга чутко спит. Чуть что, так бежит проверять, кто приехал.

– Ясно.

Мы въехали в город. Поехали по центральной улице. Град накинул на коляску крышу, чтоб явно защитить меня от лишних взглядов. Потом свернули в сторону дороги на Утес. На повороте я увидела несколько колясок и фонарей, которые почти полностью перекрыли дорогу. Нас остановил городовой. Его я даже знала. Он с отцом всегда здоровался, когда мы гуляли вдоль побережья.

– Что случилось? – спросил Град.

– Девушку нашли на дороге. Вроде вампир покусал, – ответил городовой.

– Подожди здесь, – сказал мне Град. Сам выпрыгнул из коляски и пошел в сторону экипажей. Я же сидела, вжавшись в кресло, не зная, что меня больше пугало: смерть девушки или угроза раскрытия тайны. Град вернулся довольно быстро. Завел коляску и поехал дальше.

– Что там? – спросила я.

– Труп девушки. Чем‑то на тебя похожа.

– Серьезно?

– Да.

– А ее правда вампир укусил?

– Не удержался, почуяв «Нектар». Кто‑то специально спровоцировал, – ответил Град. – Тебе повезло, что ты на меня напала. А то могла оказаться в канаве вместе с ней.

– Та женщина в театре могла и других напрыскать.

– Скорее всего так и сделала. В этом есть только один плюс.

– Какой?

– Завтра утром по количеству трупов узнаем сколько в городе незарегистрированных вампиров. Ты этим голову не забивай. Не твоя забота. Но по ночам больше не бегай. Договорились?

– Даже не думаю. Мне приключений хватило.

– Это пока. Потом еще захочется. Как и обещал, встречи с тобой искать не буду. Захочешь сама встретиться, то я остановился в «Роза и пламень». Спроси привратника. Там скажут как меня найти.

– Я не буду тебя искать.

– Мало ли. Вдруг во сне буду приходить. Жаркие слова шептать.

– С тобой связываться – себе дороже. Остановись здесь.

– Вдруг захочешь заплатить мою цену? – хмыкнул он, помогая мне спуститься. – Я тебя до калитки провожу.

– Думаешь, что не дойду?

– Мышка, тут неподалеку девушку убили. Да, я боюсь, что ты не дойдешь.

– Что у тебя за привычка: то мышкой обзывать, то птичкой?

– Вкусная, как молодая птичка. А мышка, потому что глупая. Самое простое – это мышку приручить, – ответил Град.

– Вот калитка. Дальше я сама, – сказала я, отдавая ему плащ.

– Твое окно комнаты где?

– А это тебе зачем?

– Дождусь, когда ты туда поднимешься и посветишь лампой. Тогда я буду уверен, что ты дошла.

– Это слишком сильная забота.

– Тебя до дверей комнаты проводить?

– Первый этаж. Крайнее окно.

– Хорошо. Беги. А я тебя подожду.

Я хотела ему еще чего‑то сказать. К примеру, что меня никто так никогда не провожал. Павлу было все равно: дойду я или нет. Ему было важнее поскорее сесть за игру. Или уехать с друзьями. Хотела с ним попрощаться и сказать, что я ни о чем не жалею, но я промолчала. Кивнула ему и подошла к калитке. Нашла спрятанный ключ. Открыла калитку. Потом закрыла ее и пошла по дорожке к дому. Окно в комнату было приоткрыто. Забраться через него не составило труда. Я поспешила зажечь лампу. Посветила ее в окно и тут же выключила.