Враг из машины. Том II

– А одиннадцать трупов их не убедят? – огрызнулась она. И уже спокойно добавила: – Доказательства есть, командор О’Рэн. Весьма впечатляющие. Они вам понравятся…

 

– И это всё?! – Инн критически оглядела разложенные на брезенте оплавленные обломки и куски искореженного металла. Один из разведчиков хмуро взглянул на неё, второй отстегнул маску и пояснил:

– После прямого попадания снаряда С‑15 обычно мало что остаётся. Хорошо, что собрали хотя бы это. Образцов для лабораторных исследований достаточно.

– Но недостаточно для того, чтобы впечатлить правящую верхушку Тессара. – Инн кусала губы. – Что мы им предъявим? Обгорелые железяки? Боюсь, они не поймут, какая опасность нам всем угрожает.

На какое‑то время ей пришлось спрятать досаду и закончить с эвакуацией. Лагерь свернули, пострадавших разместили в пассажирском отсеке «Форта», тела погибших и собранные останки сложили в багажник, после чего вездеход и бронемех двинулись к выходу из аномальной зоны. Инн и другие, те, кто был в состоянии, шли пешком. И постоянно оглядывались.

– Есть вероятность, что нас будут преследовать, – предупредил Эл. – Поэтому никаких остановок в пути: будем идти, не сбавляя темпа, даже ночью. И, пока не заработает радар, никому не расслабляться, всем смотреть в оба.

Они и не расслаблялись. Один из разведчиков забрался на крышу вездехода и неотрывно глядел вдаль, сканируя остающиеся позади дюны. Кто‑то из тессарийцев тут же именовал его «взадсмотрящим», и среди молчаливо бредущих бойцов послышался тихий смешок. В нём было больше горечи, чем веселья, но у Инн всё равно отлегло от сердца. Начали шутить – значит, постепенно приходят в себя. И это хорошо. Как бы то ни было, жизнь продолжается.

«А ведь если бы командор не отправил с нами Рэйнира, всё могло закончиться намного хуже, – неожиданно подумалось ей. – Вот так неправильные решения порой превращаются в судьбоносные… и жаль, что мы понимаем это, когда уже слишком поздно».

 

Жесткая поверхность под ним тряслась и подпрыгивала. Голова лежала на чём‑то мягком, а спину и копчик, похоже, отбило до синяков. В ушах непрерывно гудело. Страшно хотелось пить. Он облизал пересохшие губы и приоткрыл глаза.

Посмертие выглядело как нутро вездехода, заполненное тёмными силуэтами, сидящими и лежащими вдоль стен. «Куда нас везут?» – испугался он. Дёрнулся, но Лилли погладила его по щеке и приступ паники сменился спокойствием. Она рядом. Она спасла его. И теперь ему без разницы, куда они едут: главное – вместе, вдвоём, как в старые добрые времена.

Рэйн потянулся к ней, собираясь сказать об этом… и вдруг с удивлением понял, что это не Лилли. Его голова покоилась на коленях другой девушки… той самой, с хвостиком, и это она нежно гладила его по лицу. Он проморгался и увидел, что они в самом деле находятся внутри вездехода, а тёмные силуэты – это другие выжившие. Только что‑то их слишком мало.

– Где остальные? – Рэйнир приподнялся. – Что произошло? Где Инн?

Машину снова тряхнуло, и он едва удержал равновесие. Девушка подхватила его, уложила обратно, склонилась чуть ниже:

– Тише, всё хорошо. – Он узнал этот шепот, который в бреду принял за голос погибшей возлюбленной. – Те, кто могут идти, следуют за вездеходом. Враг уничтожен, и мы возвращаемся к месту первой стоянки. Инн’Джаил жива. Теперь она ваш командир.

– А Блум? – вырвалось у него.

– Тот нервный, с блокнотом? – Она огляделась и кивком показала в сторону. Рэйн напряг зрение, но в полумраке увидел лишь бледную качающуюся тень.