Вселенная. Маффей

Зал для приёма пищи выглядел как уютная, но в то же время просторная кают‑компания, в нём уже находились посетители, занявшие три столика. За самым большим из них и сидел тот седовласый господин, которого Аркадий так и не смог вчера вспомнить. Рядом с ним заняли места три девушки – судя по возрасту, дочери. Встретившись с ним глазами, седовласый мужчина улыбнулся и жестом пригласил литолигарха за стол.

– Доброе утро Аркадий Павлович! Пожалуйста, присаживайтесь к нам. Познакомьтесь: это моя супруга… и дочери…

Скорее всего, у любого другого человека три молодые девушки лет двадцати пяти рядом с пожилым мужчиной вызвали бы как минимум удивление. Но только не у литолигарха. Он внутренне уже был готов к такому повороту событий, так как в его жизни частенько случалось видеть среди своих состоятельных знакомых компанию молоденьких девушек, которые им не то что в дочери, а во внучки годятся. Поэтому он попытался сделать как можно более обыденное выражение лица, не выражающее ничего экстраординарного, однако боковым зрением всё же успел заметить неподдельное удивление в глазах Ксюши.

– И вам доброе утро, это моя дочь Ксения.

– Очень приятно! – почти синхронно ответили присутствующие за столом.

Литолигарх и Ксения присели рядом. Буклет с меню за столом вообще‑то был самым тривиальным, как и в обычных ресторанах, и представлял из себя прозрачный планшет, в котором, собственно, и обозначались различные блюда. Кстати сказать, их обилие приятно радовало глаз, что мысленно подметил Аркадий. Выбрав из большого перечня мюсли с молоком и кофе, которые, надо отметить, уже лет пятнадцать любил есть на завтрак. На электронном планшете загорелись цифры: «До выполнения вашего заказа осталось… 3 мин. 45 сек, 3 мин. 44 сек…»…

Завтрак принёс, – или, точнее, прикатил, – робот‑официант, похожий на невысокий квадратный комод, внутри которого находились заказанные блюда. Робот с ювелирной точностью расставил все тарелки согласно предпочтениям посетителей, сидевших за столом.

Седой джентльмен оказался очень общительным собеседником и за завтраком поведал немало интересного. Его как представителя власти очень тревожила сложившаяся ситуация. Поэтому он, собственно, и находился в убежище. В то время как электорат оставался на поверхности, причём в полном неведении. На замечание Аркадия «будут ли люди эвакуированы в подобные убежища?» седовласый джентльмен лишь покачал головой и ответил: «В крупных городах практически все бомбоубежища сданы в аренду и переделаны. Какие‑то – под склады, иные – под ночные клубы, а в оставшихся мест не хватит и на десять процентов горожан».

«В общем, удивляться, как всегда, нечему», – подумал литолигарх. В поисках своей коммерческой выгоды о народе традиционно позабыли.

– Да и рано ещё делать публичные заявления. Мы не знаем толком, с чем именно столкнулись, – продолжил джентльмен.

– И когда же вы думаете оповестить население?

– Для начала в Главном центре должен выступить с докладом один из лучших учёных; если мне не изменяет память, его зовут Боженников.

В этот раз литолигарх не смог скрыть своего удивления, которое не осталось незамеченным. Однако седой джентльмен не стал ничего расспрашивать.

После завтрака Аркадий отправился в свой номер. Ксения же выразила желание прогуляться по жилому уровню и изучить местные достопримечательности.

Подойдя к своему номеру, он открыл дверь, которая, надо отдать должное, отворялась совершенно бесшумно. Перешагнув порог и оказавшись в коридоре, спиной уловил колебания воздуха, вызванные скрытым доводчиком, и одновременно с этим услышал разговор, доносившийся из второй комнаты, где ночевали его сын и дочь.

Беседовали его жена и сын Михаил. Литолигарх хотел было окликнуть их, сказать, что пришёл, как это обычно он делал, заходя после тяжёлого трудового дня домой. Однако сейчас он так не поступил, почувствовав, что разговор идёт о нём. И действительно, тема была довольно деликатная, которая никогда и ни при каких обстоятельствах не могла состояться при нём. Это как будто своеобразная негласная тайна, заключённая между матерью и сыном. При которой дитя и мать могут пооткровенничать между собой, не вовлекая в свои секреты отца. Вот какой отрывок разговора достиг его слуха:

– Не знаю, что со мной происходит, не могу найти себе места, постоянно думаю о ней… Я не могу это объяснить, но чувствую: ей грозит опасность.

– Эта ведь та девушка, про которую ты рассказывал? Её зовут Яна, верно? Не волнуйся: с ней всё будет хорошо.

– Да, это она. И, ты знаешь, Яна сильно отличается от всех тех, кого я встречал раньше. Знаю, это звучит банально, но она – особенная. И осознание того, что я здесь в полной безопасности, а она – там, на поверхности, разрывает мою душу.

– Я уверена: мы что‑нибудь придумаем. Может, нам стоит рассказать об этом отцу? Он найдёт способ позаботиться о ней.

– Только не ему! Первое, что скажет: у тебя таких девушек ещё вагон и маленькая тележка будет. Не стоит зацикливаться на той, что вскружила тебе голову и управляет тобой, словно марионеткой. Или что‑то в этом роде. А в конце добавит «И думать забудь», ты же его прекрасно знаешь.

«Вторая половинка» Аркадия тяжело выдохнула и произнесла одно‑единственное слово, словно приговор:

– Знаю.

Литолигарх замер в коридоре в полной нерешительности, не зная, как правильнее поступить. Можно было, конечно, сейчас выпрыгнуть перед родными, как чёртик из табакерки. «Мол, я всё слышал, а теперь послушайте моё единственно правильное мнение». Но внутреннее чутьё подсказывало: это ни к чему хорошему не приведёт. От такого Максим мог вообще замкнуться в себе, что нарушило бы и без того хрупкое доверие между отцом и сыном, которым в глубине души Аркадий очень дорожил.

Поэтому он сделал единственное разумное действие, которое пришло ему на ум. Оставил близких наедине и так же бесшумно, как и пришёл, удалился. Стоило переварить услышанное, а на это требовалось какое‑то время. Что ж, можно совместить приятное с полезным, так сказать. Принять взвешенное решение и прогуляться по временному жилищу. Тем более посмотреть тут было на что.

 

Глава 2. Геолог. 23:13, 25.10.2073 г.

Миловидная, как показалось Максиму, молодая девушка пришла в сознание как раз на полпути к больнице, в которую её везли. Узнав об этом, закатила истерику, и Игорю, сидевшему за рулём, пришлось остановиться. Максим на ходу открыл специальное маленькое окошечко, соединяющее кабину и салон скорой помощи, крикнув: «Остановись, она хочет что‑то рассказать». Гена, повернув голову, насколько это позволяла сделать шея, ответил: «Мы вас внимательно слушаем, миледи! Потрудитесь рассказать: кто вы? И как оказались в полицейском аэромобиле?».