Встреча

– Так, я пошел баню затоплю, тебе помыться надо, ты себя видел? – Вася помотал головой.

– На вот посмотри.

Он дал ему какую‑то железную кастрюлю, в которой можно было хоть и с трудом, но разглядеть свое отражение. Рыжие борода и усы почернели, грязь в волосах скаталась комками. Запах стоял невыносимый. Вася ужаснулся от себя и стало стыдно. Он в таком виде в одной комнате с девушкой: «Ведь она тоже видит всю эту мерзость и чувствует эту вонь». Незамедлительно он вышел на улицу под предлогом помочь натаскать дров. Зашел за Игнатом в маленькую баньку, издалека похожую больше на сарай, почти на корточках прошел в дверь, дабы не удариться головой о косяк, выпрямиться не получилось. Голова уперлась в потолок быстрее, чем он смог разогнуть колени. Дед сел на стульчик, по виду сделанный для гномов, достал из‑за печки лучину и зажег. Бросил в топку, не закрывая дверцы.

– Пускай прогреется маленько.

– Это что, у вас дрова что ли такие? – удивленно спросил Вася, указывая пальцем на маленькие деревяшки.

– С такими детям можно в кубики играть, чего они маленькие‑то такие?

– Детей у меня уже нет. Померли, – с грустью сказал Игнат. – А раньше, когда маленькие были, играли.

– Как же можно такими печку топить, они же быстрее лучины сгорят? – Вася усмехнулся.

– Зря ты смеешься, вот натоплю, и тогда поговорим. Я жизнь долгую прожил и знаю, что не дрова главное, а печка.

– Да я не смеюсь, я помочь хотел натаскать.

– А‑а‑а, нет, не нужно. У меня все готово. Иди пока посиди на завалинке, отдохни, Настя приготовит ужин, а перед ним помоешься.

Вася не стал смердить рядом с Анастасией и вышел за калитку. Поднялся на камень и смотрел в воду кристальной чистоты. Рыбки плавали вокруг камня в поисках хлеба, что бросали мальчишки. Он опустил ноги в холодную воду и лег на теплый от солнца булыжник. Со временем кожа привыкла к прохладной воде и спина нагрелась, течение нежно обдавало пальцы свежей водой, что спускалась с гор. Вася заснул прямо там.

 

Глава 10. Сон

 

Пожилая учительница в школьном туалете перед зеркалом пригладила намоченной рукой жиденькие крашеные белые волосы. Выдохнула. «Каждый раз волнуюсь». Зашла в класс.

– Здравствуйте, 11‑й «А». Сегодня светлый праздник, День знаний. И нам предстоит много работы, это последний год в школе, и скоро вы будете делать первые шаги во взрослой жизни, – все смеются. – Но расслабляться рано. Впереди целый год напряженной работы, а в конце еще и экзамены.

– Так когда можно будет расслабиться уже, Галина Васильевна?

– Когда выпускной отгуляете, тогда и расслабитесь, – сказала классный руководитель в несменяемом красном платье из толстой шерсти.

Ученики зашевелились, стали подниматься из‑за парт, почувствовав конец церемонии, всем не терпелось уже пойти в ближайшую рощу и выпить пива у костра.

– Так, стоять, сели все по местам, – строгим голосом сказала учительница.

– Вася, иди сюда, – поманила пальцем.

Подошел, она встала у него за спиной, положила руки ученику на плечи.

– Знакомьтесь, это наш новенький, Закатов Василий. Он перевелся к нам из другой школы. Прошу любить и жаловать. А сейчас, Вася, расскажи о себе.

– Я Вася.

Громкий смех взорвал класс. Даже Галина Васильевна засмеялась.

– Ну все, тише‑тише. Продолжай.

– Я живу на другом конце города, чтобы добраться до школы, мне приходится ехать почти целый час с двумя пересадками. «Ничего получше не мог сказать».

– А почему так далеко? – выкрикнула девочка из класса.

– Потому что меня выгнали из последней школы, а в другие не брали, это единственная, куда приняли. У меня тут родственница завучем работает.

– Так, все, спасибо, Вася, садись на место, – запереживала классная, чтобы парень еще чего не сказал. И так уже всю коррупционную схему раскрыл.

– Все, значит, завтра к первому уроку, как всегда, и не опаздывать.

Вася возвращался на свое место и заметил девушку, что смотрела на него. Он остановил на ней взгляд и почувствовал ту самую бабочку в животе.

После линейки все собрались в роще, и новенький тоже пришел. Веселая компания выпускного класса, все смеялись и жарили мясо на углях, пили пиво и вспоминали истории прошлых лет. Васе нечего было обсуждать со сверстниками, но ударить в грязь лицом не хотелось, и он решил пить пиво, не отставая. К концу вечера ему стало плохо, рвало за деревом, а все, хихикая, шептались. Вася слышал насмешки, но ничего поделать не мог, организм неустанно выводил яд. Наконец к нему подошла та самая девушка и принесла воды, он весь мокрый от пота лежал на траве.

– Я Надя, – прозвучал приятный голос. Но Вася не мог ответить, подавлял рвотные позывы.

– На вот, держи, я тебе воды принесла.

Она протянула пластиковую бутылку, наполовину наполненную зеленой жидкостью. Вася отпил глоток, сладкая вода со вкусом тархуна сделала еще хуже. Вася как ошпаренный подскочил и побежал за дерево. Вернулся, обтер пот со лба и сел рядом с Надей.

– Приятно познакомиться, Василий, – с улыбкой проговорил он, понимая всю мерзость ситуации.

– Ха‑ха, – закатилась она звонким смехом.

– Василий, ха‑ха, еще таким официальным голосом говорит, ха. Послушай, хотя нет, послушайте, Василий, не вы ли только что блевали за тем стволом? Ха‑ха.

– Со мной это впервые, – еле сдерживаясь от смеха, сказал Вася.

– Ладно, пошли, провожу тебя домой, юморист. Ты далеко живешь?

– Нет, я тут рядом. Правда, мама меня на порог не пустит такого, – он замолчал ненадолго. – Надя, посиди со мной, пожалуйста, на лавочке, пока я в себя не приду. Можешь?

– Ладно, давай посидим.

До поздней ночи они не хотели расходиться по домам, обоим казалось, что это родственная душа рядом. Интересы совпадали, оба любили читать книги и даже музыку одинаковую слушали. Вася проводил ее до дома, как вернувшийся к жизни джентльмен, а сам заказал такси и поехал на другой конец города. «Маленькая ложь во благо. Зато познакомился с Надей, хоть и соврал, что живу близко». Он откинулся на кресле: «Надя, Наденька, Надюша, Надежда». Это было любимое женское имя Василия, его бабушку тоже так звали. А до ее смерти у них были теплые и очень хорошие отношения. Он, будучи маленьким мальчиком, сказал себе: «Это будет самое мое любимое имя».