Встретимся под цветущей вишней…
Хан Бёль и Мин А, как и многие корейцы, верили, что если загадать желание и съесть упавший с вишневого дерева лепесток, то оно непременно исполнится. И они обязательно останавливались под цветущей вишней и ждали, когда на них обрушится невесомый бело‑розовый водопад. И каждый раз загадывали желания, не открывая их друг другу, потому что – нельзя же! Иначе они не исполнятся!
Правда, желания Хан Бёль почему‑то и так не сбывались. А может, просто потому, что она их неправильно формулировала. Во всяком случае, последние лет пять… Поэтому нынче она будет предельно внимательна и собрана, когда начнет загадывать желание под цветущей вишней.
1.4
Сегодня, как, впрочем, и в любой другой день, здесь было полно народу: горожане, приезжие, иностранцы‑туристы. Много было и парочек в ханбоках, важно прогуливающихся под ручку, и целых семей, с детьми, очень нарядных в своих одеждах.
И Хан Бёль, уже в который раз, залюбовалась то яркими, то нежными расцветками национальной одежды, смотревшейся так органично в древних декорациях дворца Кёнбоккун.
Подруги неторопливо шли, любуясь весенней природой. День был очень теплым, легкий ветерок шевелил юбки девушек и ветки многочисленных деревьев, создававших приятную прохладу над дорожками аллей.
Наконец они дошли до той части парка, в которой росли раскидистые вишневые деревья. И остановились, с восторгом глядя на усыпанные белыми и розовыми цветами ветви, распространяющие вокруг тонкий нежный аромат.
– Боже, какое это всё‑таки чудо! – воскликнула Хан Бёль и подняла вверх ладони, стараясь поймать хотя бы один округлый лепесток. Мин А рядом повторила ее жест. И, словно деревья откликнулись на их просьбу, подул легкий ветерок и посыпал целый вихрь лепестков прямо в руки девушкам.
– Поймала! Поймала! – радостно закричала Мин А и, схватив двумя пальцами тончайший лепесток, закрыла глаза, беззвучно шевеля губами – загадывала желание. Хан Бёль засмотрелась на подругу – такое одухотворенное лицо было у той сейчас.
А девушка что‑то пошептала, пошептала, сунула лепесток в рот, а потом открыла глаза и уставилась на именинницу:
– Йа, Ли Хан Бёль! Долго будешь глазеть на меня?! Или ты уже загадала желание?
– Ой, нет! Прости! Что‑то я отвлеклась! Сейчас!
Она поймала один из летящих в воздухе лепестков и, крепко держа его пальцами, задумалась. Так, она собиралась тщательно сформулировать свое желание. Сейчас, сейчас!
«Хочу… Хочу, чтобы… Да соберись уже, тряпка! Итак! Хочу, чтобы в этом году я встретила свою любовь!» Уф! Девушка слизнула языком с пальца невесомый лепесток и проглотила его. Ну, если и в этот раз… Тогда она больше не будет верить во всю эту чепуху с исполнением желаний! Решено! И Хан Бёль решительно кивнула своим мыслям и открыла глаза, натолкнувшись на ухмылку подруги:
– Вот интересно, что ты такого загадала?! Выглядела так, будто разрабатываешь план генерального сражения с врагами!
– Не выдумывай! – слегка зарумянилась Хан Бёль.
– О! Ты покраснела, подруга?! Точно! Что‑то, наверное, совсем неприличное загадала? Признавайся!
– Вот еще! И не подумаю! Если признаюсь – желание не исполнится!
– А, точно! Ладно, так уж и быть, не раскрывай мне своей великой тайны! – вспомнила Мин А, а потом слегка поморщилась. – Ух! Как пить хочется!
– Хочешь, куплю кофе? – спросила Хан Бёль.
– И мороженое! И не вздумай увиливать! Я тебя еще не простила за опоздание! – погрозила пальцем Мин А. – А вон, кстати, и кафетерий! Иди! Я тебя тут подожду! А лучше пройдусь немного вон по той аллее…
– Погоди! Как я тебе всё принесу‑то? Давай сначала кофе, а потом, на обратном пути, и мороженое поедим.
– Ладно! Но это только потому, что я сегодня добрая! – махнула рукой подруга.
– А не потому, что у меня сегодня день рождения? – посмотрела на нее глазами Кота из «Шрека» Хан Бёль.
Мин А рассмеялась:
– Ладно уж, иди! Именинница! Жду тебя с кофе! – и она, не оглядываясь, направилась к аллее парка.
Хан Бёль только покачала головой и пошла в кафетерий.
Ей пришлось отстоять довольно длинную очередь из желающих выпить кофе и поесть ароматных булочек с разными начинками.
Наконец девушка получила два пластиковых стаканчика с вожделенным напитком и вышла на улицу.
Мин А в обозримом пространстве не наблюдалось, и Хан Бёль решила пойти по той аллее, про которую говорила ей подруга.
Она шла вперед, держа в обеих руках горячие стаканчики с крышечками, и внимательно смотрела себе под ноги. Дорожка была посыпана мелким красноватым песком и, в общем‑то, достаточно ровная. Но мало ли что?.. Девушка не хотела споткнуться на какой‑нибудь выбоинке и обжечься кофе или, что того хуже, облить кофейной жижей новый ханбок.
Она шла и шла вперед, и скоро аллея стала совсем безлюдной. Хан Бёль удивлялась, куда могла подеваться подруга. Неужели она ушла по другой аллее?
Девушка остановилась и огляделась. Она забралась в какую‑то совсем неизвестную ей часть парка. Аллеи были всё такие же ухоженные, видимо, сотрудники паркового комплекса постоянно следили за ними. Но вокруг не было ни души, а в какой‑то момент Хан Бёль миновала странное, почти невидимое, прозрачное марево, дрожащее над дорожкой, но подумала, что это, наверное, теплый воздух поднимается с земли вверх. И просто прошла мимо, сквозь него.
Она снова остановилась и решила выпить свой кофе, чтобы не тащиться дальше с двумя стаканами. Так и сделала. Но возникла другая проблема: что‑то вокруг не было видно ни одной урны, хотя на других аллеях девушка видела их практически везде. Хмыкнув, она вставила полный стаканчик в свой пустой и, таким образом, освободила одну руку. Лишнюю крышечку он, не придумав ничего лучше, сунула в сумочку.
«Где же ты, Пак Мин А? Неужели, и правда, ушла не по этой аллее? Зачем тогда я продолжаю идти по ней?»
Неподалеку в кустах слышалось какое‑то негромкое журчание: видимо, там протекал ручей. Девушка достала из сумочки, висящей на плече, телефон, чтобы позвонить Мин А и узнать, куда пропала подруга. Но, взглянув на экран, с недоумением увидела, что сети нет.
«Как такое может быть практически в центре Сеула?!» Держа телефон в ладони, она попыталась поднять его выше, потом отвела в сторону, подошла ближе источнику журчания – сети не было. Странно!
Как вдруг кто‑то изо всей силы врезался в нее, так что от неожиданности девушка выпустила из руки телефон, и он вылетел из пальцев и, описав в воздухе широкую дугу, шлепнулся куда‑то в кусты, в самую их глубину. Раздался негромкий всплеск. Та же печальная участь постигла и ее сумку. А стакан с кофе вообще куда‑то исчез при падении.
