Выбор за тобой
– Ты, наверное, уже слышала, что я ухожу из “Меганьюсов”, – ответил Адам. В куртке для трекинга и флисовой шапочке он выглядел так, словно собрался на Шпицберген.
– Ходят такие сплетни, ага.
– А в сплетнях говорится куда?
– На Северный полюс?
– Что, прости?
– Неважно, – Юлита вдавила окурок в пепельницу. – Продолжай.
– Ну так вот… Я открываю новый портал. Это будет нечто абсолютно новое, качество другого уровня.
– М‑м‑м‑м. А в каком смысле?
Лабрадор сделал свое дело и, довольный собой, начал раскапывать и без того уже истерзанный газон. Его хозяин достал пакетик, присел на корточки, но, оценив масштаб бедствия, сдался. Он огляделся по сторонам, не смотрит ли кто, после чего спрятал пакетик в карман и потянул за собой пса, спешно ретируясь с места преступления.
– О чем пишешь для “Меганьюсов”, Юлита?
– Честно? – Она затянулась. – О всякой херне.
– Хм, ну да. – Адам смешался. – Можно и так сказать. Но в целом ты пишешь о том, о чем люди хотят читать, правда?
– Все верно.
– А откуда ты знаешь, о чем они хотят читать?
Чувствуя, что разговор предстоит долгий, а судя по всему, еще и этико‑философского характера, Юлита вытащила из пачки еще одну сигарету. Несколько раз прокрутила большим пальцем мокрое колечко зажигалки и наконец высекла огонь.
– Я проверяю, что выкладывают другие порталы, что пишут в газетах. Что происходит в соцсетях. А потом смотрю, что кликается. Если тема горячая, то я ее развиваю, а если нет – ищу следующую.
– Именно. Так работают “Меганьюсы” и все подобные порталы в Польше. И это вполне рабочая схема… Но можно действовать эффективнее. И быть на шаг впереди конкурентов.
– Да? И как же?
– Вместо того чтобы догадываться, о чем люди хотят читать, можно их просто выслушать. Достаточно простого алгоритма, который проверяет, какие темы лидируют в “Твиттере” и что люди в конкретный момент вбивают в браузер. Вопрос “где купить прилипалы?” сегодня задали пятнадцать тысяч раз? Значит, делаем карту магазинов с информацией, где они еще остались. Набирает популярность хэштег BlackFriday? Значит, мы быстро даем статью, откуда взялась эта традиция и где будут самые большие скидки. Причем все в режиме реального времени, с рукой на пульсе, с опорой на данные за последний час.
Юлита снова затянулась. Хотя нарисованная Адамом картинка разбудила в ней крепко спящую луддитку[1], она ответила так, как он ожидал.
– Вау, звучит круто.
– Правда? Тогда к делу. Ты бы хотела мне помочь?
– Ого, даже не знаю… – Юлита поправила съехавшую шапку. – То есть спасибо, конечно, за предложение, но… А что именно мне пришлось бы делать?
– Заголовки. Это главное в тексте, именно они решают, кликнет пользователь или нет. Сам текст, понятно, тоже должен быть, но мы оба знаем, что это второстепенно. А у тебя отличный нюх. Как привлечь внимание, взбесить, заинтриговать и всякое такое. И деньги за это будут немалые.
На кусок газона, где недавно останавливался лабрадор, въехал фургон доставки, сминая траву и смешивая ее с грязью. Водитель включил аварийку, чья волшебная сила, как известно, отменяет правила дорожного движения, и побежал с посылкой в здание.
– Я подумаю об этом, ладно? – наконец ответила Юлита. – Звучит, правда, здорово, но мне нужно еще подумать.
– Понимаю… Только не слишком долго, потому что я хочу стартовать в следующем месяце. Так что, идем обратно?
– Иди. Мне надо еще позвонить.
Леон Новинский лежал в траве и не шевелился. Он ждал, пока противник подойдет поближе. В магазине автомата M16A4 оставалось всего два патрона, поэтому права на ошибку у него не было. Он прицелился в голову мужчины, не подозревающего об опасности. Сто пятьдесят метров. Сто метров. Пятьдесят метров. Ветерок легкий, повлиять на траекторию полета пули вроде не должен. Леон задержал дыхание, приготовился к выстрелу.
И вдруг услышал рычание мотора. Обернулся. Из‑за деревьев выскочил внедорожник, разбрызгивая вокруг себя грязь. Он ехал прямо на него.
– Fuck, fuck, fuck, – бормотал Леон, вскакивая на ноги. Он побежал в сторону дома на холме. Дом был далеко, но выбора у Леона не было: это был его единственный шанс на спасение, единственное место, где он мог спрятаться от разъяренного джипа. Он бежал зигзагами, стараясь уйти от преследователей. Сердце стучало в ушах, откуда‑то издалека доносился пулеметный стрекот: тра‑та‑та. Добежал до двери, вбежал внутрь… И упал ничком, получив очередь в спину. Только сейчас он заметил, что у входа его поджидал стрелок: на нем был пуленепробиваемый жилет и мотоциклетный шлем, закрывающий лицо.
– Кемпер хренов[2], – буркнул Леон, глотнув выдохшейся кока‑колы.
Экран погас, вверху появилась надпись “В следующий раз повезет больше, L3ffL30n!”, а чуть ниже таблица с рейтингом: он занял тридцать пятое место из девяноста двух игроков и получил в награду шестьдесят монет. Парень в мотоциклетном шлеме забрал себе его автомат, после чего вернулся в засаду. Выйти наружу он не мог: джип кружил вокруг дома в поисках жертвы.
Леон выключил игру. Она называлась Player‑Uknown’s Battlegrounds и была максимально простая и максимально затягивающая: сто игроков прыгают с парашютом на безлюдный остров, ищут оружие, автомобили, снаряжение. Пытаются убить друг друга, выигрывает тот, кто останется в живых последним. Почти как “Голодные игры”, только без наивной политики и слезливого романтического сюжета.
Теперь компьютер показывал страницу поисковика с фотографиями с похорон Рышарда Бучека. Леон вздохнул и продолжил разглядывать фотографии, изредка отвлекаясь на пробежку по кустам с автоматом. Всего он нашел шесть фотогалерей, просмотрел уже пять – и нигде не мог найти того типа с тоннелями в ушах. Последняя надежда.
[1] Луддиты – участники стихийных рабочих протестов в Великобритании начала XIX века, бастовавшие против внедрения машин в производство из опасения, что машины вытеснят людей.
[2] В компьютерных играх игрок, сидящий на одном месте, чтобы убить как можно больше противников. К кемперам относятся неодобрительно, а многие даже считают такой стиль игры жульничеством.
