Я люблю тебя. Здесь, и по ту сторону сердца

– Если честно, я был бы рад, познакомиться с тобой при других обстоятельствах. Жаль, что общение началось не на самой приятной ноте – ответил Стивен.

– Нет, почему же, наоборот, я рада, что смогла встретить человека, который оказался на моем пути, именно тогда, когда был мне так нужен.

Стивен слегка улыбнулся, отчего его зеленые глаза сверкнули при свете приборной панели. Он был настолько высок, что головой подпирал салон автомобиля. Худые, но крепкие руки, продолжали держать руль, словно готовясь тотчас умчаться.

– Прости, я и так отняла у тебя столько времени, не буду больше задерживать. Увидимся завтра в университете – промолвила я, в спешке выбираясь из машины. Но, вспомнив кое‑ что важное, я задержалась на пару мгновений.

– Стивен – робко начала я. На свое имя, он обернулся так резко, что казалось, будто его кто‑то ущипнул.

– Не хочешь выпить завтра со мной чашечку кофе? Позволь, мне отблагодарить тебя, хотя бы так.

Я услышала глухой смешок, а после сверкнула белизна зубов.

– Очень заманчивое предложение. Только кофе, и ничего покрепче? – лукаво уточнил он, улыбаясь сквозь темноту.

– В меню еще чай и горячий шоколад, выбирай, что душе угодно – подыгрывала я, с теплым чувством, растекавшимся у меня в животе.

Стивен засмеялся, качая головой.

– Горячим шоколадом меня еще никто не соблазнял. Решено, завтра после занятий, я отдамся тебе в руки, в надежде глотнуть столь крепкий напиток.

Я засмеялась в ответ, и вышла из машины, с невероятной легкостью, позабыв, что дома, меня ожидает серьёзный разговор. Я собиралась съехать от родителей.

 

«Я никогда не слушаю никого, кто критикует мои космические путешествия, мои аттракционы или моих горилл. Когда это происходит, я просто упаковываю моих динозавров и выхожу из комнаты». – Рей Брэдбери.

 

Music: Amadea Music Productions – Past Meaning.

 

Глава 5. Запретный разговор.

Войдя домой, я мысленно обдумывала, как именно стоит начать разговор. Родители сидели при свете камина, мама уговорила папу соорудить камин на кухню, и о чем‑то тихо разговаривали.

– Лили, это ты? – откликнулась мама, услышав звон ключей. Родители любят поговорить по душам перед сном; отец считает, что именно ночью наступают минуты откровения, когда можно излить душу.

– Неужели, съели все пирожные, не дождавшись меня? – пошутила я, придавая голосу веселый тон.

Стол был набит разными сладостями, в ожидании тех, кто сможет ими насладиться.

Я чмокнула маму с отцом в щечку, не смея заглядывать им в глаза. Они без труда могли раскусить, что я лгу, лишь только взглянув на меня.

– Как прошел день, дорогая? – поинтересовался отец с искренним любопытством, подзывая сесть рядом с ним.

– Скучно для первого дня – притворилась я, меланхолично, улыбаясь. – Собрание, занятия, знакомство с ребятами, куча любопытных глаз, и встреча с директором. Кстати, он, весьма, экстравагантная личность, но при этом похож на добряка.

– И это все? – с напускной обидой заметила мама, подмигивая папе – Мы жаждем подробностей.

Но, я не могла вдаваться в подробности, рискуя быть пойманной на обмане. Я никогда не умела врать столь искусно, как это делала моя сестра. Ей ничего не стоило соврать о чем‑то безобидном или приукрасить враньём, нечто серьёзное. Джейн ввалилась в дом с таким грохотом, что мама подпрыгнула на стуле от неожиданности. Папа сразу нахмурился, почуяв неладное. Показавшись на пороге кухни, Джейн лучезарно улыбалась родителям, посылая им воздушные поцелуи. Она еле стояла на ногах, демонстрируя, что явно перебрала со спиртным. Отец, напрягся, наливаясь злостью. Он не жаловал подобные вещи, являясь противником такого рода развлечений. Мама подбежала к Джейн, на ходу мимикой умоляя отца не злиться.

– Все в сборе, отлично – проговорила Джейн, заплетавшимся языком. – О чем, поговорим сегодня? Может, Лили расскажет, как по её вине, меня бросил самый завидный холостяк Лондона? На глазах у всего университета, при моих друзьях. А все, потому что, Лили распустила свой длинный язык. Или может, она поделится, как укатила в машине незнакомца в неизвестном направлении? Наша паинька. Кстати, как твой Купер, Лилиан? Надеюсь, что разбит вдребезги.

Джейн безжалостно смотрела на меня, дыша ненавистью, которая увеличивалась, как мыльный пузырь. Глаза защипало, и я поняла, что слезы предательски стекают из моих глаз. Я редко позволяла себе плакать при родителях, мне не хотелось показывать, как больно от поступков сестры, но сегодня я решила поставить точку. Даже камень от бесконечных ударов молотом, треснет. Ненависть становилась взаимной, разрастаясь от каждого предательства. Родители в ужасе смотрели на меня и Джейн, предполагая, что случилось что‑то не хорошее.

– Лили – строго произнес отец. – Что произошло?

Мама усадила Джейн на стул, попутно пытаясь напоить её стаканом воды. Папа стоял посредине кухни, а голова его, напоминавшая флюгер, крутилась в разные стороны, пытаясь разглядеть обеих его дочерей. Сердце, которое не беспокоило меня вот уже три года, билось так сильно, что я ощутила неприятную боль в груди. Я ухватилась за спинку стула, не в силах произнести и слова. «Нет, нет, все хорошо. Я просто сегодня перенервничала» – твердила я себе, в надежде успокоить страх, распахивающий свои запыленные ворота. Мама бросила на меня обеспокоенный взгляд, словно тут же что‑то поняв.

– Папа, мне нужно с Вами поговорить – вымолвила я, вложив в свой голос всю решительность. Я пыталась взять себя в руки, но все равно слегка подрагивала. – Я думала, разговор состоится в более спокойной обстановке, и не хотела Вас огорчать случившимся сегодня, но я больше не в состоянии терпеть выходки Джейн. Когда, мы переехали в Лондон, вы пообещали мне, что все будет по‑другому. Однако, ничего не меняется, а наоборот, все становится только хуже. Я знаю, мы семья и встречи с Джейн будут неизбежны, но я больше не хочу находиться с ней в одном доме. Достаточно того, что мы учимся вместе, этого уже хватает, чтобы отравлять мне жизнь. Я собираюсь переехать.

Наступила минутная тишина, в которой родители переваривали услышанное, и даже Джейн, не сразу сообразила, что ответить. Мама тяжело опустилась на стул, продолжая беззвучно смотреть на меня. Первым опомнился отец.

– Мы уже не раз это обсуждали. Об этом не может быть и речи, пока не получите диплом.

– Отец, я вовсе не прошу – резко ответила я, впервые проявляя упорную настойчивость. – Я так решила.

Джейн разразилась неистовым смехом, напоминающим лай собаки.

– Наконец‑то – победоносно произнесла она, наполнив своим голосом каждый угол дома. – Я думала, что ты никогда не оставишь нас в покое. Выметайся как можно раньше, лично я скучать не стану. Было бы здорово, если бы ты и город сменила или…

– Замолчи немедленно – выкрикнула мама, дыша гневом. Её лицо перекосилось от злости. Всегда добрая и мягкая, сейчас мама выглядела как ночной кошмар любого ребенка. – Неужели, в тебе нет ни капли совести? Ты ведь пообещала мне и отцу, что больше не станешь вести себя подобным образом.