За чертой твоего понимания

– Когда тебе было девять лет, ты без нашего разрешения убежал гулять к озеру. Мы никогда не пускали тебя туда одного. Тебе очень нравилось смотреть в воду на качающиеся под водой водоросли. Ты говорил, что они своими листками машут тебе и зовут к себе. Нам с папой это не нравилось, и мы строго запретили тебе ходить туда без нашего ведома. Но тебя прям тянуло к озеру, все разговоры были только о нём. И вот однажды поздней осенью ты всё‑таки не послушал нас и незаметно сбежал. Когда я зашла в твою комнату, чтобы позвать к обеду, и не увидела тебя в ней, то сразу поняла, что ты у озера. Мы с Гровером сразу же побежали туда. Подбежав к озеру, увидели, что ты сидишь на берегу весь промокший. «Ты упал в воду, сынок? Надо быстро домой, чтобы ты не простудился», – сказал папа и, схватив тебя на руки, помчался домой. Дома тебя напоили горячим чаем и уложили в тёплую постель. «Эдвин, почему ты не послушал нас? Расскажи, что произошло?» – спросили мы тебя. «Я пошёл посмотреть на подводную траву. Наклонился, чтобы рассмотреть её получше, поскользнулся и упал». «Там же глубоко? А ты не умеешь плавать?» – испугалась я. «Я пробовал плыть, но у меня не получалось. Вода была очень холодная, я стал тонуть. Но меня подняла за плечи большая белая птица и посадила на берег». «Птица? И куда она делась? Мы не видели её у озера, – спросили мы. «Она прокричала мне “эй!” и улетела», – ответил ты, засыпая, закутавшись в одеяло. Тогда мы подумали, что это твоя детская фантазия после сильного испуга. Мы решили, что, очевидно, ты упал рядом с берегом и смог самостоятельно выбраться. Но мне стало интересно, что за птица тебе привиделась. Утром я принесла тебе книгу с рисунками птиц. Ты сразу же показал на филина и сказал, что это он, только белый, большой и с зелёными глазами. Я тогда поняла, что это тебе от страха привиделось. Белый филин, да ещё и с зелёными глазами, – это просто твоя выдумка. И вот опять в твоей жизни появляется филин, странно… – удивилась она.

«Так вот почему он показался мне знакомым? И я опять слышал это звонкое “эй!”», – вспомнил Эдвин.

И только он хотел рассказать ей свой сон, как в палату вошёл отец.

По выражению его лица было видно, что разговором с Альбертом отец остался доволен. Выглядел он уже не таким взволнованным.

– Всё нормально, сынок. Ни о чём не переживай, я всё возьму под свой контроль. Стеллу я предупредил, что вместо тебя я сам проведу все намеченные встречи. Так что собираемся домой. После сотрясения обязательно нужен покой. Хотя бы несколько дней хорошего сна тебе не помешает. Альберт сказал, что сейчас это лучшее лекарство для тебя. Так что побудешь дома под нашим наблюдением, а потом сможешь вернуться к себе и на работу.

– Я очень рада, что ты будешь рядом с нами, – обняла его мама.

– Всё нормально с ним, Талии. А сейчас нам надо ехать. У меня ещё на сегодня появились кое‑какие планы.

Дверь открылась, и в палату вошли друзья Эдвина.

– Доброе утро, – поздоровались они.

– Ну как ты, братишка? – спросил Чарли.

– Вот твоя сумка с вещами, мы забрали её из гостиницы, – сказала Лола.

– Как нехорошо получилось с нашим отдыхом в этот раз! – огорчился Сэм.

– Да всё в порядке, не переживай, Сэм. Я сам виноват. Надо было быть повнимательнее, – ответил Эдвин.

– Всё хорошо. Побудет дома под моим присмотром, и всё будет замечательно, – улыбнулась мама.

– Неделя отдыха – это не так уж и плохо, – сказал Эдвин.

– Точно, отдыхать не работать. Мы тоже сегодня уезжаем. Завтра у всех дела. Не скучай, и если сам не звонишь, то хотя бы отвечай на звонки. Пообещай, что будешь послушным мальчиком? – улыбнулась Лола.

– Обещаю, – засмеялся он.

Переодевшись, Эдвин с мамой вышли с больницы. Отец, разговаривая по телефону, уже ждал их в машине. Эдвин открыл маме дверь и хотел было садиться сам, как вдруг заметил, что над ним промелькнула тень. Он посмотрел вверх и увидел пролетающую над ним птицу.

– Эй! – послышалось ему.

«Да ну, не может быть. Мне послышалось, это просто какая‑то птица», – подумал он, садясь в машину.

Покидая Талбан, Эдвин думал о той единственной ночи, проведённой в этом городе.

«Так что же это было со мной ночью? Филин, девушка – всё было как наяву… Это не похоже на сон, я ведь всё помню, даже все те эмоции, которые ощутил на себе. Кто ты, прекрасная девушка, покорившая моё сердце с первого взгляда? Я очень хочу снова увидеть твои глаза и улыбку, узнать твоё имя», – прокручивал он в голове ночное событие, вспоминая все подробности.

Его мысли перебил телефонный звонок.

– Да, – ответил он.

– Эдвин, как у вас дела? Мы все очень переживаем, – услышал он писклявый голос Стеллы.

– Спасибо, Стелла, всё нормально.

– Ну и хорошо. Мы все ждём вашего возвращения, – сказала она.

Эдвин посмотрел на мелькающие за окном городские здания, на видневшиеся вдали горы, покрытые снегом и с лежащими на их вершинах пушистыми облаками. Какая‑то грусть была в его сердце. Как будто бы что‑то держало его в этом незнакомом городе и он оставил здесь что‑то родное и очень дорогое ему.

«И всё‑таки это был просто сон… Как жаль… А я так хотел бы встретить тебя снова, прекрасная незнакомка», – подумал он.

Дома их встречали Руби и Крок.

– Боже, Эдвин! Как ты нас напугал! У тебя ведь всё хорошо? – обнимая его, спросила она.

– Не волнуйся, Руби, я очень легко отделался. Всё нормально, просто небольшое сотрясение.

– Я так рада видеть тебя живым и здоровым, – вытирая слёзы, сказала она.

– Всё хорошо, Руби. Но если я сейчас не пообедаю, то я за себя не ручаюсь, – засмеялся отец.

– Обед на столе. Вас ждёт фасолевый суп и запечённый кролик с картошкой, – ответила Руби, пропуская всех в дом.

Отобедав, отец уехал на деловую встречу, а Эдвин с мамой, как обычно, сели пить чай у камина.

– Тебе не кажется странным, что твоя история с филином повторилась опять? – спросила мама.

– Кажется. Я видел его сегодня во сне. А ещё я видел девушку… Она так красива, мам! Я не встречал такой в жизни.

– Ну, это можно объяснить наличием снотворного в твоём организме. Тебе надо жениться. Не забывай, что во вторник у нас намечается встреча. Я очень на неё надеюсь, Эдвин. Присмотрись к Лаби. Она реально существующая девушка, и вы очень подходите друг другу, – сказала она, в упор посмотрев на него. – У тебя уставший вид. Помнишь, что сказал врач? Иди ложись, тебе нужно отдохнуть, а я дождусь папу.

– Да, ты, как всегда, права, мама, я действительно устал. Спокойной ночи! – поцеловав её в щёку, Эдвин поднялся в свою комнату.

«Ну почему так несправедливо? Почему это только сон? Почему я не могу встретить такую девушку в жизни?» – думал он, лёжа в постели.

Вдруг он, как и в прошлую ночь, почувствовал дрожь во всём теле и стал проваливаться вниз, а через несколько минут уже стоял в своей комнате и смотрел на себя, лежащего на кровати.

– Эй! – услышал он позади себя.

Обернувшись, Эдвин увидел сидящего на окне филина.