Забытая долина

В восемь утра я, еле разлепив глаза, поднялся с кровати, сходил в душ, почистил зубы и начал собирать необходимые вещи. Достал из шкафа пыльный рюкзак, с которым ходил в университет год назад, закинул в него несколько гамбургеров, заранее купленных в МакДональдсе, карту местности, компас на всякий случай, несколько пачек всевозможных таблеток, бинты и сверху положил самое дорогое – свою фотокамеру. В половине девятого вышел на балкон покурить. Погода сегодня не радовала. Всё небо заволокла громадная серая туча, моросил дождь. Покурив, зашел в квартиру и достал из ящика зонт со сломанной спицей (больше у меня никакого не было). Накинул ветровку, надел кеды, взял рюкзак и вышел из квартиры.

 

К метро я подошел ровно к девяти, друзья уже ждали меня здесь. Поздоровавшись со всеми, я сел снова на переднее сиденье, и мы поехали.

– Не забудь, нам еще на Киевскую нужно заехать, – напомнил я Толе. – Я не знал, что ты будешь на машине, поэтому сказал Леше, что мы встречаемся там.

– Хорошо, – сказал Толя. – Тогда я забегу пока в "Европу", куплю себе зонт нормальный, а то у моего сломалась спица.

Я промолчал. Меня и мой зонт устраивал. Дешевый, купленный на рынке, но служивший мне уже почти три года. До Киевской мы доехали минут за сорок из‑за пробок. Остановились возле торгового центра "Европейский", вылезли из автомобиля и сразу увидели Лешу, стоявшего возле метро. И, кажется, он был не один.

– О‑о‑о, здравствуйте, здравствуйте, – раскинув руки в стороны, сказал он, направляясь в нашу сторону. – Вы на машине? Я думал будем добираться общественным транспортом, поэтому взял с собой Наташу…

Он указал рукой на девушку, оставшуюся стоять под зонтом у метро. Она была высокой длинноволосой брюнеткой азиатской внешности.

– Видишь ли, Алексей, – сказал я. – Возникает одна проблема: как мы поместимся в автомобиле вшестером?

– Главное, чтоб ГАИ не остановило, – вступил в беседу Толя. – А так, без проблем. Парочки сядут сзади, Рита посидит у Артема на ручках, ничего страшного. В общем, вы беседуйте, а я пойду дойду до магазина.

И Толя направился в сторону торгового центра.

– Ну как, настроен на страшную фотосессию? – усмехнувшись спросил Леша, потрогав свой фотоаппарат, висевший у него на шее.

– Вполне, – ответил я. – А ты узнал у своего деда, где находится вход в город?

– Разумеется. Сложнее будет найти выход оттуда…

– Что это значит? – спросила Рита.

– Не беспокойся, – подмигнув, ответил Леша. – У меня всё продумано. Кстати, познакомьтесь с моей девушкой.

Он подозвал к себе девушку‑азиатку. На вид ей было лет семнадцать, не больше.

– Здравствуйте, – скромно поздоровалась она.

Мы втроем ей ответили тем же.

– Это Наташа, – представил ее нам Леша. – Это Миша, мой сегодняшний соперник, если можно так сказать, – он указал на меня. – А вот друзей своих, Миша, ты представь сам.

Я познакомил Лешу со своими друзьями, включая Толика, который вернулся с покупкой спустя уже пять минут. Мы вернулись в машину. Как и договаривались, Артем с Ритой и Леша с Наташей сели на заднее сиденье, я на переднее, Толя за руль.

– Вперед, в захватывающее путешествие! – засмеявшись, скомандовал Артем, и мы поехали…

 

 

 

Глава 7

У входа в проклятый город

 

 

В дороге я проверил работоспособность своего фотоаппарата, навел объектив на парочки, сидящие сзади, и сделал несколько пробных кадров.

– Достаньте карту, – попросил Толя. – Нужно свериться с направлением.

Артем открыл миниатюрную сумку своей девушки и изъял оттуда сложенный вчетверо лист бумаги. Положив карту на ноги Рите, которая сидела у него на коленях вполоборота, он быстрым взглядом прошелся по ней и сказал:

– Через два перекрестка поверни налево.

В это время мы уже выезжали из Москвы. До Тулы нам доезжать не нужно было, это местечко было несколько ближе города. Минут десять мы ехали молча, лишь Леша и Наташа сзади всё о чем‑то шептались да целовались. Вскоре мы выехали на пустынную дорогу, ведущую через луга. И затем мы увидели это…

 

Примерно метрах в пятистах от нас, на широкой поляне в низменности, были припаркованы десятки автомобилей. Полицейские машины стояли в отдельной от общей массы стороне. Далее располагалась толпа народу, окружающая… высокий толстый слой тумана, уходящего ввысь почти до туч. Где‑то там, в облаках, парило несколько вертолетов.

– Ого‑го, – промямлил Толик и почесал затылок.

– Вот это да! – воскликнула Рита, наклонив голову, чтобы видеть это зрелище через лобовое стекло "Волги".

Я тоже зачарованно смотрел на всё это, в то время как мы подъезжали всё ближе и ближе. Толя свернул вправо, съехал вниз по склону, объехал машины, стоящие здесь, и припарковал свою впереди всех. Мы повыскакивали из автомобиля и помчались в толпу, чтобы пробраться вперед.

– Только держитесь вместе, – крикнул я своим ребятам, а про себя отметил, что Леша со своей девицей могут исчезнуть с моих глаз.

 

Пробравшись сквозь плотную стену народа, я оказался впереди. К моему удивлению, здесь стояла невысокая металлическая перегородка, не дававшая подойти к туману вплотную. Друзья подтянулись за мной. О зонтах мы вовсе позабыли, оставив их в машине. Да и здесь большинство зевак вовсе не обращали на дождь никакого внимания, все любовались необычной картиной, которую не каждый день можно увидеть. Я достал из рюкзака фотокамеру, открыл объектив и сделал несколько снимков густой туманной завесы, сквозь которую не было видно совершенно ничего. Вверху, над туманным столбом, кружила пара вертолетов. Я заметил, что с них, на страховках, спускаются прямо в туман люди, вероятно, из отряда специального назначения. Но тут же поднимаются обратно.

– Как думаешь, что они делают? – спросил меня Артем.

– Понятия не имею, – пожал я плечами, но всё же навел фокус на один из вертолетов и сделал пару снимков.

– А что здесь непонятного? – спросил Леша, стоявший справа, чуть подальше от нас. – Они пытаются проникнуть в этот город. Безуспешно, должен сказать.