Запасная невеста
Лошадей отвязали, дали сигнал и девушки все рванули вперёд. Таня осталась на месте. Она хотела сначала никуда не ехать, а потом, мысленно обращаясь к лошади, попросила её, ни на что не надеясь, при этом погладив лошадь по шее:
– Вот если бы ты догнала всю эту толпу и стала первой! Представляю, как бы все удивились.
И тут лошадь резко рванула с места, хорошо, что Таня крепко держалась за седло. Чтобы не упасть, она немного наклонилась вперёд. Мгновенно вспомнились соревнования по конному спорту, которые она когда‑то смотрела из‑за скуки. Нужно немного приподнять свою попу над седлом, но держаться ногами и руками. А лощадь уже догнала пятёрку претенденток и практически перегнала их. Таня видела их искажённые злобой лица и поднятую угрожающе руку с хлыстом.
Но лошадь поскакала по внутреннему кругу и обогнала конкуренток. Добежав до финиша, она медленно перешла на шаг. К ним подбежал Игнатиус, придержав лошадь за узду и протянув ей руку, помогая спрыгнуть с лошади.
– Таня, ты же сказала, что не умеешь ездить на лошади, а приехала первой.
– Ну я и не умею, я просто я лошадь попросила всех обогнать. Я сама не понимаю, как это случилось. А потом, когда одна из девушек хотела меня ударить, лошадка сама рванула по короткому пути. Игнатиус, я тебя очень прошу, не нужно мне больше никаких соревнований. А на лошади я теперь могу ездить, это не так страшно, как я думала.
Молодой человек улыбнулся. Девушка ему нравилась все больше и больше. Она была открытой, какой‑то настоящей, без этих фальшивых ужимок. Но настораживали её слова – я попросила лошадь…Странно.
– Таня, следующий конкурс – танцы. Тут уж ты не скажешь опять, что не умеешь. Это умеют все девушки, их этому обучают с детства.
– Меня этому не обучали. У нас есть такие школы танца, где, по желанию, учатся танцевать. Увы, у меня и у моих родителей никогда не возникало желания туда ходить. Поэтому здесь без вариантов. Медляк могу танцевать в паре, ну быстрый неплохо получается, но ведь здесь нужна классика, да?
– Что такое медляк? – спросил заинтересовано молодой мужчина.
– Ой, это под медленную музыку парень и девушка медленно двигаются. Ничего интересного. Ладно, отведи меня в мою комнату. Девушки действительно настроены воинственно. Нет, ты мне всё‑таки объясни логику вашего императора – вот выиграет все конкурсы девушка с лошадиной мордой – он что, жениться на ней должен? А как он её целовать будет? Как ребёнка делать будет? Чувства же должны быть!
– Если выиграет конкурс девушка с лошадиной мордой, как ты выразилась, император её не выберет, и тогда будет третий конкурс, в котором, по закону нашей империи, будут участвовать девушки из наших земель, входящих в империю.
– А если опять наберут каких‑то не таких? Кто этим занимается? Может, кому‑то это выгодно? – расспрашивала Таня. Но мужчина не отвечал, он задумался над словами Тани о том, что кому‑то это выгодно.
И Таня явно услышала:
– Так это же явный шанс для Веронии. И тогда будет полный хаос.
Глава 6. Кое‑ что начало проясняться.
Спрашивать у Игнатиуса, кто такая Верония, Таня не стала. Решила, что об этом она может спросить у Айи. Задав вопрос молодому человеку, она могла в ответ вызвать кучу ненужных вопросов, на которые и сама не знала ответ. Просто понимала, что каким‑то образом слышит мысли этих людей, причем не всех, мысли Айи она не слышала.
– Так кто же победил в сегодняшнем конкурсе, – она хотела иметь, как и обычно, полную ясность в этой ситуации, в которую попала.
– Я же говорил тебе – победительница будет определена по результату всех конкурсов. Но независимо, понравится ли победительница императору, она получит шикарный приз.
