Запасной аэродром
Как только прозвучали последние слова, самолет и, правда, перестало трясти. Ну, просто, волшебник!
– Я думаю, Костя меня больше не любит.
Светлана прекрасно знала, что если она произнесет это, она сразу расплачется. Так и случилось, слезы брызнули из глаз. Нина, испугавшись, дабы никто из пассажиров не подумал, что они неминуемо разобьются, закрыла подругу собой.
– Ты что!? Света! Успокойся! Возьми себя в руки! – категоричный шепот возымел действие.
Светлана мгновенно пришла в себя. Вспомнив о том, что половина салона осталась неохваченной напитками, она вскочила с кресла и была готова продолжить работу.
Прилетев в Иркутск, командир воздушного судна Каштанов со своей командой отправились на ночевку в отель. Авиакомпания оплачивала служащим дорогие уютные номера, окна которых открывали чудесный вид на центральный парк города. Вечером он был освещен неоновыми фонарями, отчего аллеи казались заснеженными в любое время года.
Поскольку отель был переполнен, Светлану решили поселить в одном номере с ее шефом. Химичева категорически требовала отдельный номер, Каштанов же, наоборот, был рад тому, что блондинка за компьютером, никак не может найти в базе данных свободных апартаментов.
Мужчина уже давно симпатизировал Светлане. Поначалу он старался держать дистанцию, однако притяжение было настолько сильным, что через пару месяцев совместных рейсов о его тайной симпатии знали не только его сотрудники и начальники, но и даже некоторые пассажиры, регулярно летающие авиалиниями «Скай‑авиа».
Сейчас Каштанов молча улыбался, принимая внезапный подарок судьбы с распростертыми объятиями. Несмотря на горделивость и неприступность Светланы, он все еще питал надежду на ответное чувство, которое, как он полагал, а, может быть, и был абсолютно уверен, если загорится обоюдным огнем, – займется таким пламенем, не потушить!
– Девушка, вы не понимаете – оправдывалась блондинка, – номер на двоих – это все, что мы можем предложить вам. Извините за неудобства…
– Да с какой стати мы останемся в одном номере? – Светлана бросила взгляд на начальника, стоявшего поодаль. Тот принял серьезное выражение лица. – Не хотите помочь разобраться, Юрий Евгеньевич?
– Не волнуйтесь, Света, сделаем так – Каштанов подошел ближе, – поднимайтесь наверх, а я пока поищу администратора и выбью еще один номер.
– Правда, выбьете? – неуверенно спросила она. Непоколебимый взгляд черных глаз заверил на сто процентов. – Ну, хорошо, тогда до завра, я устала невероятно!
– До свиданья!
Мужчина сорока пяти лет, брюнет с легкой сединой на висках, бакенбардах и короткой щетине, в форме пилота гражданской авиации, высокий, подтянутый, притягивал взгляды постояльцев и персонала.
Девушка за стойкой администратора заулыбалась ему навстречу счастливейшей из улыбок.
– Добрый вечер – произнесла она снова. Мужчина одарил ее ответной улыбкой. – Я сомневаюсь, что в такое время суток я смогу найти вам администратора – блондинка включила свое очарование на полную мощь.
– И не нужно – вдруг заявил тот, отстраняясь от девичьих чар.– Дайте мне лучше еще один ключ от 344 ‑го. Если номер действительно настолько большой, как вы говорите, я найду, где устроиться…
– Подождите – пропел томный голос соблазнительницы – у меня есть другой вариант…
– Не нужно других – остановил он.
– Я могла бы предложить вам свой номер, – девушка закивала головой, словно соглашаясь со своими не озвученными мыслями.
– Польщен – произнес Каштанов, – однако дайте мне все же ключ от 344‑го. – Поверх девичьей кисти, украшенной кольцами, легла купюра, ценностью недельной работы ресепшиониста. Девушка протянула требуемый ключ.
Глава 16
Остановившись в баре выпить чашку кофе, Каштанов наблюдал за теми, кто наблюдал за ним. Женщины, будучи в компании своих спутников, непроизвольно глазели на мужчину, знающего себе цену. Серьезный пронзительный взгляд черных глаз с едва заметной ноткой грусти мог заверить кого угодно и в чем угодно, манера держаться на людях говорила о полном самоконтроле и самоуверенности, стильная форма пилота выделяла своего обладателя на фоне блеклых костюмов рядового класса.
Зачастую мужчину спрашивали, выбрал ли он профессию пилота еще в детстве или, возможно, он шел по стопам своего отца, который, в свою очередь, продолжал дело своего…
Каштанов врал…
Он врал про то, как еще ребенком, увидев, как ребятня запускает в небо бумажного змея, он сразу же определился с выбором профессии; или про то, как научившись делать самолетики из бумаги, мысль стать пилотом пронзила все его существо; или про то, как однажды сидя на подоконнике в пустой квартире, он следил за белыми полосками в небе, которые оставляли крохотные самолетики, и жаждал взмыть ввысь…
Каждый раз звучало что‑то новое. Правда оставалась скрытой навека. Мужчина хранил ее в сердце, не выдавая никому.
В юности, когда кровь была горячее, а надежды незыблемее, два парня – два друга, влюбившись в одну девчонку, пытались, во что бы то ни стало, заполучить абсолютное внимание и расположение злотовласки. Девушка с вьющимися рыжими волосами играла обоими, то подпуская ближе, то отгоняя, однако, не позволяя ни одному из них ее игнорировать.
Парни боролись не на жизнь, а на смерть. Дружба мужская, честная, неподдельная, уже не имела никакого значения. С каждым днем она видоизменялась, приобретая формы соперничества, порой совсем не справедливого. Ребята пытались доказать свое превосходство по всем параметрам. Кто из них был сильнее, быстрее, проворнее, хитрее, изобретательнее… юной мучительнице было все равно, ей нравился процесс борьбы за нее, любимую.
Школьное соперничество плавно перетекло в студенческое, безбашенное. Ставки повысились. Конфеты, розы, ворованные из палисадников, легкие деньги, игрушки – побрякушки уступили место серьезным делам, таким как: гонка по мокрому асфальту на высокой скорости, воровство драгоценностей из ювелирного магазина, драка с бритоголовыми из соседнего двора, прыжок с парашютом…
Последним испытанием и закончилась многолетняя борьба двух друзей: Шуры и Юры, оставив в душе последнего глубокий шрам на всю жизнь. В глазах запечатлелся образ друга, летящего всего в нескольких метрах от него, друга, который, как он никогда не скрывал, ужасно боялся высоты, друга, парашют которого не раскрылся, потому что смерть настигла его еще в воздухе…
Как известно, ничто так не лечит, как время. Юрий Каштанов, студент второго курса математического факультета, проводив своего друга в последний путь, исчез…
Потрясенный случившимся парень решил бросить все, с чем его связывало прошлое: учебу, родителей, друзей, девушку, ради которой он совсем недавно лез из кожи вон и которую отныне ненавидел, презирал, был готов разорвать на части, если бы только это помогло вернуть друга!
