Земледельцы

– Господин доктор! Вас тоже приглашаем! – прокричал глава Комитета в сторону другой, третьей двери.

Третья дверь открылась, и в зал прошёл врач средних лет в белом халате.

– Вы, шестеро! Тоже сюда! – окликнул глава Комитета солдат, дежуривших у входа. Те тут же развернулись и подошли к столу.

– Один пусть остаётся там. Держит их на прицеле, – шепнул Октавиан Председателю, и тот вернул одного из автоматчиков на место.

– Итак, господин монарх… – начал министр, когда земляне выстроились позади него в стройную шеренгу. – Как вы поняли, у вас тут круглосуточно дежурят пятеро поваров и врач. Можете заказывать на кухне любые блюда, которые пожелаете. А врач спасёт вас, в случае чего! Организмы неоатланта и человека очень схожи.

– Ближе к делу, Октавиан, – буркнул Фейрис первый. – Зачем вам понадобилось столько посторонних людей?

– Ну, на суде всегда должны быть… присяжные!

– Вы хотите создать видимость суда?! – король был готов рассмеяться. – Без адвокатов? С присяжными, которые даже теоретически не могут меня оправдать? Если ты так представляешь суд, Октавиан, желаю, чтобы тебя судили таким же!

– Вы зря возмущаетесь, господин монарх… Вам стоит нас благодарить! Мы решили устроить суд в тихой комнате, вместо того чтобы проводить его в гигантском зале. С нами будут всего восемь свидетелей вместо четырёх сотен. Думаю, это серьёзно уменьшит эмоциональное давление на вас.

– Ты и вправду полагаешь, что в более приятной обстановке я займу более выгодную для вас позицию? Ты глубоко ошибаешься, Октавиан!

Министр хмыкнул, но ничего не возразил.

– Подозреваемый! Сейчас вы выслушаете позицию обвинения, – объявил глава Комитета.

– Сгораю от любопытства, – с иронией произнёс Фейрис первый. – Ну, и в чём же меня обвиняют?

– Под вашим руководством были совершены ужасные преступления против человечества, – пафосно вступил глава Комитета. – Начнём с того, что вы на протяжении десятилетий разграбляли природные богатства нашей планеты. Это было и раньше, до нашей эры, много веков подряд, но я сейчас оглашаю лично ваши злодеяния.

– Земля – наша, – грозно проговорил король. – Всё это время вам просто позволяли на ней жить. На безвозмездной основе, заметьте. Мы вас щадили. Забирать ресурсы – наше полное право!

Председатель не стал подробно разбирать первый пункт обвинения, а решил сразу перейти ко второму.

– Вы тормозили наш прогресс, убивая гениальных учёных и великих лидеров! Сотни, тысячи смертей! Этому преступлению даже… названия нет! Позволю себе версию: «научный геноцид»!

– Вам ещё рано выходить на тот уровень развития, на который те люди могли бы вас вывести, – с невиданным хладнокровием отвечал монарх. – Все ликвидированные Земледельцами учёные так или иначе имели отношение к разработкам новых видов вооружений, а политики – выделяли на это средства. Весь ваш человеческий прогресс основан на изобретении орудий смерти, вы бы не сдвинулись с места, если бы вас не подгоняла необходимость воевать, защищать свою шкуру от себе подобных! Мы, как вы правильно выразились, тормозим ваше военное развитие. Но не просто так, не из вредности! Мы следим, чтобы мощь вашего оружия была пропорциональна мощи вашего разума, вашего сознания! На данный момент первый показатель… ужасно сильно опережает второй. И мы с этим боремся.

– Вы причисляли людей к низшей расе, – глава Комитета твёрдо задался целью сначала перечислить, а потом доказать. – Вы скрывали от них своё существование, запрещали неоатлантам вступать с ними в браки, пресекали гибридизацию! Одним словом, поощряли расизм! По нашим законам это определяется как «разжигание межнациональной розни»!

– Пункты ОМД придуманы тысячи лет назад. Соответственно, не меня за них винить.

– Но вы видели весь этот произвол и ничего не сделали, хотя, при имеющейся у вас власти, могли бы! Подобная халатность тоже преступна!

– Послушайте, уважаемый, – разозлился король. – У вас тоже есть немалая власть в этом мире! Почему бы вам самому не рассказать людям о нашем присутствии, а? Если это вас так волнует? Кого вы боитесь?!

Председатель с большим недоверием обернулся на «присяжных». Информация, которую он собирался произнести, была превыше всякого секрета.

– Неуправляемого всеобщего бунта, – признался он наконец. – Понимаете ли, когда люди поймут, что над всеми «сильными мира сего» стоят ещё более сильные… К тому же инопланетяне… Зачем им будет нам подчиняться? Они уж лучше будут подчиняться самым сильным, то есть вам. Все захотят… мира и процветания… Под вашим, высшей цивилизации, подданством оно у них, несомненно, будет. Так они решат. И их будет не остановить.

– Вы боитесь, что земляне попросят неоатлантов управлять ими? Добровольно откажутся от независимости? – удивился Фейрис первый.

Последовало недолгое молчание.

– Так. Мы отвлеклись, – решил глава Комитета, игнорировав последние вопросы. – Четвёртый пункт нашего обвинения касается… Вашей внешнеполитической активности!

– Что это значит? Вы возьмётесь судить меня за что‑то, что я сделал в отношении третьих рас? Не вашей и не своей?

– Не совсем… Речь идёт о том документе, который вы подписали сразу по вступлении на престол – о «Поправках в Основной Мирный Договор»!

– Нет, ну это совсем уже комедия! – король расхохотался. – Все поправки были придуманы задолго до меня, их создали три расы‑победителя сразу после окончания войны! Потом отец внезапно умер, и честь поставить подпись досталась мне, вот и вся история! Я не мог отказаться, в такой тяжёлый послевоенный кризис неоатлантам никоим образом нельзя было портить отношения с триодиоидами и афимерами!

– В этом документе… – Председатель аж оскалился. – Прямым текстом указано, что если земляне построят свой собственный регулярный космофлот, то они подлежат уничтожению как цивилизация‑агрессор! Каково, а?!

– Между прочим, очень правильный пункт! – бесстрашно заявил монарх, для убедительности вскинув указательный палец вверх. – Люди – самая воинственная раса во вселенной, это доказано многочисленными исследованиями наших психологов! Вы и в самом деле не сможете адекватно распорядиться той силой, о которой мечтаете, уж поверьте мне.

– Что?! То есть, по‑вашему, мы не имеем права даже на защиту собственных жизней?! Да уже только за это – за отчуждение неотчуждаемых прав! – вы достойны высшей меры!

Правый уголок губ Фейриса первого на мгновение загнулся вверх, но эта ухмылка пропала так же быстро, как и появилась. Воспользовавшись паузой, глава Комитета залез в карман, достал блокнот и быстро пролистал свои записи.

– Оккупация Антарктиды! – вспомнил он, убирая подсказку.

– Ага, и геноцид пингвинов! – съязвил монарх, чтобы дискредитировать обвинение, и опять искренне расхохотался. Его брат и сын тоже не удержались от смеха.

– Покровительство организованной преступной группировке! – не останавливаясь и обрывая смех пленников, объявил Председатель шестой пункт. – Земледельцам!

– Ну‑ну‑ну, с чего это Земледельцы – преступная группировка? – невзирая на запрет, встрял в разговор генерал.