Земли мертвецов. Книга третья

– Н‑е‑е‑е‑т. Так неинтересно. Не хочу туда! Хочу, повелевать всем этим миром! Хочу, чтобы живые прислуживали мне! Много мертвых – скучно! Хочу устраивать балы и званые вечера! Крутить интриги и быть королевой! Как будет властелин в женском роде? Властелинша? – спросила она у ботанички, которая по ее мнению точно должна была знать ответ.

– Можно использовать понятие «повелительница»… – ответила орчиха, явно польщенная намеку на ее высокий ум.

– Пусть будет повелительница, – молвила Лана. – Для того, чтобы стать повелительницей мне нужна была армия мертвецов. Теперь она есть. Осталось создать свое королевство и править им! Это будет так классно! Так классно!

Мы молчали, понимая маленький ребенок, наделенный большими возможностями и испорченный годами неправильного воспитания, просто не понимает, что делает и ни у одного из нас не было идей, как остановить ее.

– Ну все, – заговорила вновь маленькая дьяволица. – Отдайте мне орка, бездельники. Я, итак, потратила слишком много времени.

– Зачем тебе орк? – вклинилась в разговор Ласковая Тень. – Имей уважение к великому войну. Не превращай его в мертвеца.

– Не ваше дело, кучка уродов. Я прошу, а не приказываю, лишь по одной причине. Потому что по стечению обстоятельств убив одного из вас, я могу сама лишиться жизни. Давайте не испытывать судьбу… Я позволю жить вам на моей земле, а вы будете добровольно выполнять мои приказы.

Я взял баллон с жидкостью для розжига и облил себя мизерными остатками в виде капель. Достал зажигалку, сделал движение большим пальцем. Появился огонь.

– Если ты сейчас же не уберешься отсюда и не оставишь свои проклятые мысли, я подожгу себя и истории конец, – сказал я.

Подувший ветер затушил огонь. Пришлось зажигать снова и прикрывать пламя от порывов ветра.

– Ну что ты, папочка? Хочешь, мы с тобой вместе поработим этот мир? Все женщины будут твои. Эльфы, орчихи, гномы, – она бросила мимолетный взгляд на Валькирию, которая с момента похорон все время стояла с бутылкой пива в руках и периодически присасывалась к ней.

– Ты не убедишь меня, Лана. Я еще раз повторяю, оставь эту затею. Тебе что понравилось умирать?

– Умирать? – удивленно произнес прибор, закрепленный на теле мертвячки.

Только сейчас я понял, что, скорее всего, она ничего не почувствовала в момент, когда я умирал вместе с Хучем. Ни одного упоминания об этом не было в разговоре. Неужели между нами пропала связь? Неужели теперь я могу без последствий для самого себя убить маленькую дьяволицу? Но не сейчас. Если это действительно так, то сейчас нужно блефовать до последнего. Сенна обязательно докопается до правды и разъяснит мне почему связь между нами потеряна. Наверняка это как‑то связано с параллельным миром или тем, что мы попали в прошлое… Но как именно?

– Я считаю до десяти и, если ты не уберёшься, вместе со своей ордой мертвецов… Убью нас, – продолжил блефовать я, хотя если присмотреться, можно было увидеть, как мои руки трясутся. Но не от мороза.

Лана окинула меня и моих спутников мертвым ничего не выражающим мутным взглядом. Ледяной демон под ней затряс головой и выбросил из‑под своих когтей мириады кусочков льда. Маленькая дьяволица взвешивала все за и против.

– Ну‑у‑у‑у, так неинтересно! – завопила она и я представлял как капризно морщится все ее прежнее лицо. – Сдохнуть и то веселее, чем постоянно зависеть от туши Квиста Мерлоу!

– А что, если… – поспешил перебить я, пока маленькая дьяволица и вправду не попробовала меня убить или превратить в живого мертвеца. Ведь тогда я обращусь и буду ходить за ней по пятам, как сраный оберег. Кажется иммунитета у меня больше не было? – Что, если кто‑то из нас умрет здесь раз и навсегда? Но в честной битве?

– Я слушаю… – совсем по‑взрослому и заинтересовано произнесла Лана.

– Армия твоих мертвецов против моей армии. Здесь. Через три месяца. К тому времени, я найду способ оборвать нашу с тобой связь и один из нас умрет на Мерзлых Землях раз и навсегда.

– Великая битва за континент? – задумалась маленькая дьяволица. – Да, папочка! Это самая отличная игра, которую только можно было себе вообразить! Наши армии столкнуться в великой битве, о которой будут слагать легенды!

Если бы ее висящие гнилые руки могли хлопать в ладоши, то они непременно сделали бы это.

– А если… – начал я, но Лана тут же перебила.

– А если ты не сможешь собрать армию, значит я сама найду способ разорвать связь и прикончу тебя. Ведь ты же помнишь, что не только ты можешь видеть моими глазами?

Я кивнул.

– Великая битва живых и мертвецов. Договорились. Только давай установим правила…

– Квист, – вдруг Тень схватила меня за руку и принялась шептать на ухо. – Ты совсем рехнулся? Это настоящий мир, а не шахматная доска! Как ты можешь договариваться о таких вещах и с чего ты вообще взял, что кто‑то в этом мире пойдет за тобой?

Я выслушал, но ничего не ответил.

Маленькая дьяволица ждала, когда я установлю правила и я сделал это.

– У нас будут правила! – крикнул я в сторону мертвой наездницы. – Мы поделим континент… Тут же континент? – я обратился к Сенне.

– Если это действительно тысяча двадцать первый, то да. Сейчас из одиннадцати материков открыты только два. Один из которых вообще считается необитаемым, хотя…

– Север континента твой! Юг мой! – продолжил я ставить условия. – Согласна?

Лана молчала.

– Ну же! Ты хотела поиграть, а сейчас навалила в штаны? Игра по правилам не для тебя, маленькая стерва?

– О Каменные Божества, – напивающаяся все это время Валькирия бросила пустую бутылку в голову одному из зараженных орков. Бутылка разбилась о череп угнетенного, но мертвец даже не пошевелился, выполняя приказ своей повелительницы – не двигаться. – Вы серьезно решили померяться яйцами, поставив на кон будущее всей планеты?

Все молчали.

– Я с удовольствием превращу в фарш сотню этих гребанных глыб, Мерлоу, – продолжила гномиха. – Если они не подожмут свои хвосты и не смоются подальше…

– Я согласна, – неожиданно и резко проскрипела Лана. – Кто‑то из нас наконец победит. И мы решим это с помощью великой честной битвы!

Зараженный Ледяной Демон мертвячки замахал крыльями поднимая маленькую дьяволицу над землей.

– Три месяца, пап. И пусть на этом самом месте, кто‑то из нас сдохнет раз и навсегда.

Маленькая дьяволица не стала дослушивать. Она взмыла вверх и разнесла свое противное визжание над ордой, конца которой не было видно с холма, на котором даже не успели остыть сожжённые останки Хуча. Море из мертвецов одной большой волной двинулось на север.

– Ты с ума сошел, Квист? Что это сейчас такое было? – не сдержалась Ласковая Тень.

– Связь потеряна.

– Что?