Желтоглазая ведьма

Наследник проводил меня в одну из «примерочных». Мы попрощались, и за мгновение до сработки портала Ричард наклонился и поцеловал меня. Легкое касание губами чуть выше переносицы. Я была настолько шокирована произошедшим, что с главной площади Нижнего отправилась не в дом учителя, а в ближайший кабак, где и просидела до позднего вечера, гоняя мысли о сегодняшнем дне по кругу.

Домой заявилась очень поздно и навеселе. В гостиной меня ожидал Кайл. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего, но об этом стоило подумать раньше. Я ведь скрылась от его охраны. В здании Совета. С Наследником.

– Привет! – попыталась изобразить пьяную радость.

– Анаис, а с каких пор режим этого дома стал для тебя не обязательным?

– Прости. Я немного задержалась.

– Немного задержалась?! Ты пошла в Астронум заплатить кредиторам, но так и не встретилась с ними. Погуляла по магазинам, посидела в парке, поела в кафе. Единственный с кем ты встретилась – это Наследник! И что я должен думать после всего этого?

– О, магазины! Я купила тебе подарок! – извлекла из пакетов чудесный синий галстук. Почему‑то он оказался того самого синего‑синего цвета.

Кайл видимо тоже это понял, но только хмыкнул, разглядывая ткань.

– Спасибо. Обязательно надену его на наше следующее свидание. Что произошло у вас с Наследником?

– Ничего. Мы встретились в кафе, поболтали, а потом он предложил отправить меня порталом. Я не устояла.

– Когда ничего не происходит, ты обычно не сидишь одна в ресторане по нескольку часов. Про алкоголь я вообще промолчу.

– Он меня поцеловал.

Немая пауза.

– А ты? – почему‑то Кайл смотрел куда‑то мимо меня.

– Не знаю. Портал сработал, и я оказалась внизу.

– Иди спать, завтра поговорим.

Но мы так и не поговорили об этом. Учитель продолжал пропадать после прорыва границы. Я сидела дома и усиленно думала, что нужно сделать на полигоне, чтобы наверняка подтвердить или опровергнуть мои предположения. А еще думала, что буду делать с полученной информацией. Мне по‑прежнему нужен был план, и он сильно зависел от результатов моих исследований. Про поцелуй я предпочла забыть, да и можно ли было назвать это прикосновение так.

Наверху лето постепенно сменялось ранней осенью. Это приносило еще больше разлада в мою душу, бередило старые раны. Не хотелось подниматься, особенно ради информации, которая не даст мне спокойствия. Здесь внизу всегда было лето. Здесь был Кайл и совместные долгие вечера перед камином. Мне начинало казаться, что я хочу, чтобы так все и оставалось.

Но всему приходит конец. Спустя примерно неделю, я столкнулась с Наследником, пробираясь ночью к холодильнику. Хотелось пить и кусок торта, оставшийся после ужина. Я кралась по коридору, а Ричард выходил из кабинета Кайла. Мы столкнулись, минутное замешательство и смущение. Пока я лихорадочно соображала, что лучше сказать или сделать, появился и хозяин дома. Видимо, я стала свидетелем какого‑то тайного ночного совещания, потому что мне, очевидно, не были рады. Так мы и не обменялись с ночным гостем хотя бы парой слов – я повернула обратно в сторону спальни, а учитель пошел провожать Наследника.

Следующим утром в кармане халата я нашла записку. «Всю следующую неделю с 16 до 19 будет свободен резервный полигон академии. Вход с боковой улицы. Тебя пропустят. Планы практик в столе». Как Ричард умудрился это провернуть в доме Кайла, я плохо понимала, но сейчас это и не важно. У меня появилась возможность проверить свою безумную теорию.

 

Глава 6.

 

Снова выбраться наверх мне удалось только через три дня. Предлог опять был тот же – кредиторы, о которых я забыла в прошлый раз. На недоумевающий и в целом недоверчивый взгляд учителя ответила по‑девчачьи:

– Ну загулялась по магазинам. Бывает.

Как буду объяснять, что мне понадобилось в главной магической академии Астронума, понятия не имею. Но я рассчитывала ограничиться одним посещением, так что выдумаю что‑нибудь. В конце концов, если я окажусь права, то оправдываться придется уже Кайлу. А если нет… Что будет, если я ошиблась в предположениях, я пока не думала. Наверное, ничего не будет. Ну то есть – все будет как прежде.

Поднялась перед обедом. Прогулялась, поела и пошла в сторону полигона. На этот раз даже не выясняла по поводу слежки, была уверена, что она есть. В последний момент перед выходом решила, что Кайлу незачем знать, куда я иду, и прихватила нужный артефакт. Через два квартала активирую его, и мой след затеряется.

Все прошло, как я и задумала. На территорию академии меня пропустили без проблем и даже проводили на полигон. Занятия уже кончились, поэтому мне не встретились студенты этого элитного заведения. Вскоре в просторной комнате, оборудованной для магических тренировок и тестирования на уровень, я осталась одна.

Определить уровень без помощи второго мага мне не удастся, так уж была устроена эта проверка. Кстати, именно поэтому я не доверяла результатам теста, с которым меня выпустил Кайл. Принимающим магом был он, и настроить оборудование мог как угодно. Поэтому буду пытаться выразить силу через магакты.

Без труда нашла нужные документы в столе, как и было указано в записке. Преподавательские планы тренировок были очень подробными. Каждое заклинание или ритуал описывались так, как даются студентам. Поэтому разобраться в них имел шанс тот, кто видел подобное первый раз, но имел достаточный уровень силы и подготовки.

Последняя треть начиналась с семерки. С нее же начинался уровень тех, кто считался в Астронуме и под ним сильными магами. Это только кажется, что между пятеркой и семеркой всего два деления, а на самом деле пропасть. Я считаю, что если осилю хоть что‑то из семерки, да еще и за три часа, то могу смело перестать называть свои подозрения бредом.

Подобрать заклинание подходящее под мой набор навыков было не так уж просто. Все‑таки меня тренировали под незаконные виды деятельности. Однако и такое нашлось, правда на уровень семь и пять. Результатом магакта должно было стать появление дыма в заданном месте. Дым (как и ветер, вода, огонь, воздух, земля, пыль и так далее) относился к управлению стихиями и считался нелегким в управлении. Найденное заклинание было одним из самых простых в этой теме. Я никогда не имела дела со стихиями, поэтому для начала подключилась к независимой сети и прочитала основы.