Желтоглазая ведьма

Мысленно попрощалась с жизнью: «Я сказала ему, что между нами ничего нет!» О демоны, по тому как учитель разжал пальцы и отступил я поняла, что попала в точку. Это именно оно!

– Зачем?

– А что я должна была сказать романтически настроенному мужчине, который силком притащил меня к себе на ужин? Как я жить без тебя не могу?!

– …, – алкоголь явно затруднял мыслительный процесс.

– Что случилось?

– Нашлись те, кто посчитал хорошей идеей ткнуть мне в лицо тем, что моя женщина проводит вечера с другим. Насколько я понял, произошло это с его подачи.

– Все бред. Не обращай внимания. Ничего не было. Ты мне дал четкие правила, я бы никогда их не нарушила, – мои баллы за вранье росли на глазах. Я бы даже гордилась собой, если бы так очевидно не ходила по краю.

– Ты понимаешь, что тебя ждет за предательство? Если вдруг надумаешь сболтнуть еще что‑нибудь?

– Я даже думать об этом не хочу! Ничего действительно серьезного я не скажу!

– Ты преувеличиваешь свою важность – ты можешь сказать самую малость, выводы будут сделаны и будут они правильными.

– Ты сам поставил передо мной задачу, которую я выполняю. Если бы не это, я бы вообще не осталась на этот ужин!

– И зря осталась. Не знаю почему, но Наследник абсолютно потерял к тебе интерес.

– Это не так!

– Это – так. Если сегодня он опять предлагал тебе помощь, то это была просто вежливость, не более.

– С чего ты взял?

– Из надежных источников. У него появилась постоянная любовница. Семья приближена к Совету. Поговаривают, что и свадьба не за горами. А знаешь, что это значит для нас?

– Свадьба Наследника? – я с трудом складывала концы с концами, только вот не получалось ничего.

– Потеря интереса! Это значит – что бы он от тебя ни хотел, он это получил! Что?! Что именно?!

– Я не знаю, – я медленно осела по стене. По всему выходило, что Кайл прав. Но вот у меня ничего не выходило. Сама я разобраться не смогу, Кайл сможет, но для этого придется рассказать ему все. Или оставить как есть? Всего лишь вопрос выбора – кому я доверяю больше – учителю или Наследнику?

Хотя о чем это я? Наследнику я уже доверилась, и если Кайл прав – выходит, что зря. Сказала что‑то важное… Да все важное я сказала! Как там Ричард говорил: «Ты козырь Кайла, и делиться он не собирается». Вот оно. Теперь он знает о преимуществе учителя. Пусть и необученном, но зато прирученном. И зачем ему переманивать меня на свою сторону, если можно просто принять превентивные меры. Если Кайл узнает – мне конец. Жизнь моя закончилась в тот же вечер, когда я узнала, что скоро она может только начаться. Демоны, ну и дура!

Видимо на моем лице было написано столько отчаяния и скорби, что учитель все понял без слов. Всегда понимал.

– Анаис, просто расскажи мне все. Я все пойму. Ты рассказала ему много, слишком много. Это и так очевидно. Я не знаю только, что именно.

Я продолжала сидеть на полу, уткнувшись лицом в ладони. Даже слез не было. Как? Как ему это удалось? Выходит, что очень просто: создал видимость личного интереса ко мне, настойчиво предлагал помочь, помог, ужин, вино, атмосфера доверия, выдача личных секретов. Кстати, насчет секретов.

– Бывает уровень больше десяти?

– Официально не бывает.

– А неофициально?

– А неофициально, чего только ни бывает. Наследник сказал? Если о себе, я не смогу подтвердить или опровергнуть этого. Эта информация по понятным причинам держится в строжайшем секрете.

– Ты сам когда‑то сталкивался с таким? – подоплека вопроса была на ладони. Я была почти уверена, что свой уровень он обсуждать не станет. Но ведь мы тут о доверии говорим.

– Анаис, учитывая, что часть того, что я доверил лично тебе, вероятно, теперь известна Совету, я не стану обсуждать с тобой подобные вопросы. Не сейчас и возможно никогда.

Я фыркнула: «Можно подумать ты раньше обсуждал со мной хоть что‑то».

– Я доверял тебе.

– Ты считал меня умнее, более преданной и запуганной, чем я оказалась на самом деле. Мне жаль, что ты ошибся. Как всегда ошибся во мне. Но я действительно не рассказала ничего о твоих планах или о моей роли, мы не говорили об этом. Единственное, что я сказала – что мы претворяемся любовниками и что этот театр для всех, а зачем тебе это нужно я не знаю.

– Так о чем вы говорили?

– Обо мне. И моем уровне. О теории магии. Об устройстве барьера. В основном. Кстати, ничего не хочешь мне сказать обо всем этом?! – посмотрела Кайлу прямо в глаза. Не надеялась получить ответы таким образом, уж он то умел играть лицом.

Умел, но не стал. Учитель устало поднялся с кровати и отошел к окну.

– Знаешь значит. Наследник просветил?

– Сама догадалась.

– Неужели? Приятно, когда твои ученики делают такие успехи, – ни тени насмешки.

– Кстати, об этом я тоже ничего ему не говорила. Просто не стала отрицать своих догадок. А Ричард сказал, что просто чувствует это. А еще рассказал, почему ты можешь не чувствовать ничего подобного.

– Вот как. Охотно делился нетривиальной информацией, чем вызвал приступ немотивированного доверия.

– У тебя правда есть такой артефакт? Он назвал его «антианаис».

– Есть.

– Давно?

– С самого начала. Помнишь, я брал паузу, чтобы подумать брать тебя в ученики или нет? Я правда думал, что дальше с тобой делать, а заодно и ждал артефакт. Такие вещи быстро не делаются.

– Ну и что ты со мной сделал?

– Защитил тебя. В первую очередь.

– От чего?

– От всего. И от всех. Даже от самой себя.

– И как ты собираешься использовать меня дальше?

– Честно? – Кайл помолчал, подошел, сел рядом и взял за руку. Осторожно сжал и погладил пальцы. – Я и сам не знаю. До сих пор.

Я слегка опешила. У учителя всегда был план. Всегда!

– Пойми, Анаис. В этом городе тебя не ждет ничего хорошего. Ни наверху, ни внизу. Ты наверняка размечталась о том, что сможешь быть кем‑то вроде Лоины. Но это не так. Ты не сможешь. Ты ведь ничего не знаешь о ней и ее жизни.

– И чего я не знаю? Чего не смогу?