Адский Тандем
– В срединный мир, говоришь, удрали смутьяны?
– Да, Владыка, – не смея поднять глаз, выпалил тот.
В душе его вновь поднималась волна негодования. На хитрого скользкого Кроля. Но больше всего – на себя. Безрассудного, объятого юношеской горячностью, жаждой подвигов и свершений.
Заметив в синеве родных глаз зарождающейся пламя, Владыка ухмыльнулся и по‑отечески положил на плечо юноши руку. Тот даже не дрогнул, в его душе уже вовсю полыхал огонь, жаждущий справедливости.
– У тебя ещё будет шанс доказать свою верность, мальчик. Пойдём со мной, я хочу подарить тебе одну затейливую вещицу.
Кончики властных губ дёрнулись, вокруг глаз пролегли морщинки. Лицо Владыки Ада осветила любящая улыбка.
– В тебе моя кровь, Луцианус. И это бесспорно.
Резко отвернувшись, будто скрывая от пристыженного внука влажный блеск стальных глаз, мужчина быстрым шагом покинул тронный зал.
Словно очнувшись, юноша вздрогнул и двинулся вслед за венценосной особой.
В уютном алькове сумрачной спальни Владыка открыл неприметную арку и, скользнув внутрь, оставил юношу озадаченно хмуриться. Что ещё за подарок приготовил ему властный дед.
Тот вынырнул так же внезапно, неся в руках странный кулон.
– Это Крис. Носи его всегда при себе. Считай этот подарок своим талисманом. Когда‑нибудь ты поймёшь, что с ним делать. И он спасёт тебе жизнь.
Ловким движением Владыка Ада повесил на шею наследнику серебристую цепь, на которой, переливаясь перламутровым блеском, висел длинный изогнутый костяной клык неизвестного зверя.
***
Громкая музыка навязчиво врезалась в уши, дурманила голову, сводила сума. Мышцы конвульсивно сжимались, причиняя жгучую боль. Зубы клацали друг о дружку, а глаза нещадно слезились. Может, от вездесущего табачного дыма, а может, уже началась беспощадная ломка.
Худая высокая девушка жалобно всхлипнула и с надеждой оглядела танцующих.
Ночной клуб, как обычно, переполнял всякий сброд, и была вероятность, хрупкая, малюсенькая надежда отыскать в толчее какого‑нибудь щедрого торчка.
Наткнувшись взглядом на взбудораженную предвкушением разношерстную группу, она резво поспешила за ними.
Пристроившись в самый хвост, она юркой змейкой проскользнула со всеми в глухую каморку. Приспособленная хозяином специально для утоления разных нужд посетителей, та являла собой жалкое зрелище. Тёмная, убогая, крохотная, она едва ли вмещала в себя пять человек, а тут их набилось с десяток. И новые всё прибывали.
Вскоре в небольшой комнатке было не протолкнуться. Едко чадящие косяки пошли по рукам. На радость так нагло проникшей сюда незваной гостье, и ей в ладонь ткнулся обслюнявленный косячок.
Раздумывать она не стала и, глубоко затянувшись, блаженно прикрыла глаза.
В бок ей больно ткнули локтем.
– Дай…
И больно царапнув, чужие пальцы выдернули чадящий огрызок.
Не успев возмутиться, она уже заполучила другой, и праздник продолжился.
Очнулась она внезапно. Повсюду вповалку лежали торчки и блаженно стонали.
Что её разбудило? Девушка нахмурилась. От недавней эйфории не осталось следа. Зябко поведя плечом, она покрепче закуталась в тонкую блузку и попыталась подняться.
Ослабевшие мышцы отказывались подчиняться, и она вновь и вновь сползала по стенке.
Внезапно пространство вокруг задрожало, подёрнулось дымкой, заискрилось белыми молниями.
Сердце девушки глухо забилось о рёбра, разгоняя по венам чистый адреналин. Дурман полностью испарился, и разум конченой наркоманки уже давно не был так удивительно чист.
Забыв, как дышать, она вжалась в стену и испуганно прикрылась ладонями. Глаза слезились. Даже сквозь пальцы яркий свет ослеплял. Мысли метались, губы кривились, и, когда она уже распахнула рот, чтобы в панике закричать – всё закончилось. Робко убрав от лица трясущиеся ладони, она проморгалась и замерла, раскрыв рот.
Посреди комнаты, прямо меж тесно прижатых друг к другу стонущих тел, стояла фигура.
Высокая, грозная. С головы до ног закутанная в чёрный изорванный плащ. От неё так и веяло силой.
Девушка съёжилась, попав под давление чужой харизмы.
– Ты Бог? – тихонько выдохнул она.
– Для тебя – да, – прошелестело в ответ. И незнакомец, шагнув к ней, властно протянул руку.
Позже, приведя его к себе в дом, девушка с ужасом поняла, что совершила роковую ошибку.
Безупречно прекрасный, ненасытный, несдержанный, он оказался вовсе не тот, за кого она его приняла. Вовсе не Бог. Не ангел. И даже не человек. А что‑то совершенно иное. Невообразимо чуждое, неподвластное её разуму.
А потом он ушёл. Насовсем. Оставив ей напоследок смертоносный подарок.
Этот год девушка не пережила.
Глава 2
Настольная лампа слабо освещала помещение, периодически мерцая и медленно выводя из себя всех присутствующих.
Черноволосый мужчина сидел за столом, машинально почёсывая подбородок. Пряди его непослушных волос топорщились своеобразным нимбом, попадая в ореол света лампы. Он сидел молча, отбивая карандашом по столешнице понятный одному ему ритм.
Напротив него ерзал на жёстком стуле хиленький мужичок. Слепо щуря глаза от бившего в лицо яркого света, он нагло таращился на Ричарда, кривя рот в щербатой улыбке. Сурово нахмурившись, Ричард вновь почесал подбородок и, хрипло откашлявшись, нажал клавишу диктофона. Хищно зыркнув на технику, задержанный сузил глаза и усмехнулся.
– Не на того ты рот раскрыл, начальничек. Руки коротки – не дотянешься.
– Прежде всего, вы имеете право хранить молчание. Каждое ваше слово может быть использовано против вас в суде, – невозмутимо перебил его Ричард, получив в ответ наглый смешок. – Ваше имя, фамилия и адрес проживания?
– Так я тебе и сказал! – невольно дёрнул руками задержанный, звякнув браслетами.
Не спуская глаз с вальяжно рассевшегося наглеца, Ричард что‑то быстро черкнул на листке, аккуратно положил на него карандаш и медленно встал. Пригладив ладонями волосы, он одёрнул пиджак и, молниеносным движением перегнувшись через столешницу, схватил за грудки не ожидавшего подвоха преступника. Тот не успел даже рта открыть, как оказался в жёстком захвате.
