Академия первых
Мотылек кружил перед ней. Ира с изумлением заметила милую детскую мордашку, смешные хвостики и костюмчик покрытый блесками. Девушка протянула руку и раскрыла ладонь, на которую тут приземлилась маленькая фея.
Мотыльки, кружившие вокруг мостика, собрались рядом, а затем кто‑то из них потянул девушку в беседку. Ира послушно последовала за ними. Внутри их уже ждали.
– Добро пожаловать в Академию Первых! – поприветствовал ее мужчина с длинными синими волосами и акульими зубами.
Ира кивнула на приветствие и внезапно для себя увидела среди толпы, знакомое лицо.
– Лиэль?! – эти ультрамариновые волосы и янтарные глаза невозможно было забыть. Ирина радостно протянула руки русалу, который смущенный вышел вперед. Девушка заключила его в объятия, чувствуя, как уходит тяжесть из сердца. – Ты выжил! Кто еще?
– Почти все, – ответил он. – Не обошлось без жертв, но в целом все выжили. Так это ты Хранительница Света?
Ирина выпустила русала из объятий и обратилась к собравшимся жителям академии:
– Мне передали, что вы хотите что‑то рассказать.
– Наши слова для тебя ничего не значат, – сказал мужчина с синими волосами. – Вещатель покажет все.
Ирина хотела возразить, но разумно промолчала. Шар появился посередине комнаты, и ей пришлось отступить к краю, становясь рядом с Робертом.
– Нашла еще одного парня? – язвительным шепотом спросил он.
Вещатель быстро вырос, и вскоре появилось изображение. Люди с лицами монстров прятались от тех, кто был чист. Преследования, насилие заполонило улицы городов. Всюду лежали тела с застывшей маской ужаса на лице.
– Как это произошло? – удивилась девушка. Она помнила, как люди прятались от двойников и те быстро взяли управление в свои руки.
– Правительство объявило военное положение, – сказал Лиэль. – Всех кто не прошел слияние призвали на борьбу. Активизировалась церковь, обряды экзорцизма стали постоянным явлением и уже никого не смущают. Мир разделился. Необходимо открыть академию, чтобы они смогли найти здесь убежище!
Жители академии зашумели. Кто‑то поддерживал, кто‑то был категорически против. Пока они спорили, Ира внимательно смотрела в вещатель. Происходящее за пределами академии шокировало ее, и она чувствовала свою вину.
– Что думаешь? – обратилась она шепотом к Роберту.
– Война началась, – ответил он. – Сейчас уничтожат самых слабых с обеих сторон, а затем начнет настоящее противостояние. Магия двойников начнет просыпаться и если они окажутся под крылом твоего отца начнется поход на академию. Угадай, кто будет призом?
– А если их принять? – спросила она. – Сможем ли мы справиться с ними?
– Обучить магии и контролю – без проблем! Обратить на свою сторону – зависит от ректора, – Робби усмехнулся. – Которого кстати здесь нет.
– Чего вы хотите от меня? – крикнула девушка, обращая внимание жителей.
– Мира, – заговорил за всех Лиэль. – Вернуться обратно не сможем и не куда нам возвращаться. Ритуал уничтожил все – осталось только это место и нам придется научиться жить вместе. А если не выйдет, то война выявит победителя.
– Я не управляю академией, и у меня нет власти здесь. Сноуд может вам помочь…
– Это место прогнило до основания! – крикнула женщина с горящими красными глазами. – Они считают себя выше нас и пытаются избавиться при любом случае.
Ирина закусила внутреннюю сторону щеки и осмотрелась. На собрании присутствовали все виды нечисти, о которой она читала в книгах академии. Водяные, кикиморы, лешие, фэйри и нимфы, русалы и вампиры – и это только те, кого она смогла узнать. Девушка вспомнила о грифоне и поняла, что животные теперь тоже изменились.
«Что думаешь? – обратилась она к Свету. – Идеи есть?
– Скажи им, что услышала их и тебе нужно время обдумать.
– Так они же будут ждать решение, и надеяться на меня!
– Не переживай, я найду выход, который устроит всех. Спроси их про место силы!»
Девушка послушно исполнила просьбу Света и дала обещание обдумать увиденное и услышанное сегодня.
– Источник магии находится справа от Красной Башни. Вот только он ничем вам не поможет – вся его сила ушла на охрану академии. Свет будет разочарован, восстановить не получится.
Ирина кивнула, почувствовав, как по венам пробежала дрожь. Свет был в предвкушении приключения.
– Встретимся здесь через два дня и тогда мы дадим вам ответ, – пообещала девушка. Свет, словно чтобы подтвердить слова чуть проявил себя. Ее кожа засияла лунным светом, а глаза снова стали белыми. Жители академии склонились в почтительном поклоне и стали расходиться.
Роберт вышел одним из первых, а Ирина стояла до последнего, пока в беседке не осталась наедине с русалом. Свет прекратил представление, ушел в глубины и больше никак не проявлял себя.
– Когда я понял, что происходит, – Лиэль подошел к девушке и взял ее ладонь. Он поднес к губам и коснулся холодным поцелуем. – Нашел твоего отца и убил. Если бы я знал, что он использует тело Миши…
– Ты не мог знать, – прервала она. – У нас будет еще шанс. Мой отец получит по заслугам!
– Можешь на меня рассчитывать, – Лиэль отпустил ладонь и, склонившись в поклоне, неуклюже пошел к выходу.
Все‑таки ему нужно больше проводить времени на земле, чтобы научиться ходить. Ирина вздохнула и вышла из беседки. Роберт стоял, облокотившись на перила моста, и бросал что‑то в воду.
– Слишком много мужчин в твоей жизни, – заметил Робби, не поворачиваясь к ней.
– Ревнуешь? – спросила Ирина и тут же прикусила язык.
Она ждала какого‑нибудь язвительного ответа, но вместо этого Роберт выпрямился, отряхнул руки от травинок, которые бросал в воду.
– Уже поздно, место силы осмотрим завтра, – сказал он и протянул руку.
Ирина неуверенно взяла ее. Робби чуть сжал ее и расслабил, но не отпустил. Они так и пошли по тропинке обратно к академии.
– Я не предам тебя, – сказал он, когда они вернулись в комнату. – Но не нужно флиртовать со мной и тем более целовать. Ничем хорошим это не закончится для нас обоих. Ты меня поняла?
– Да, – ответила она. Вот только Свет в этот миг ухмыльнулся.
«– Милая, жизнь так коротка! Используй момент, пока вас не расселили по разным комнатам!
– Он мне дорог, – возразила Ирина. – Ради секса, я не собираюсь терять друга.
– А ты уверена, что он тебе друг?»
Вопрос так и остался без ответа. Ирина закуталась в одеяло и снова попыталась уснуть. Стрелка на циферблате показывала три часа ночи.
Глава 9
