Академия первых

Ира чуть отодвинулась от парня и их лица оказались напротив друг друга. Роберт мирно спал и не подозревал о терзаниях девушки, которая уже долгое время не могла отвести глаз от его губ. Она кусала свои, закрывала глаза, вспоминая день, когда впервые поцеловалась с ним. Почему‑то именно сейчас эти воспоминания стали настолько яркими и сочными, что волна желания окутала девушку. Ирина нерешительно приблизилась к нему и застыла в нескольких сантиметрах. Губы словно набухли и стали покалывать в ожидании. Ира не закрывая глаза легким, почти невесомым поцелуем коснулась его обветренных губ и тут же отпрянула. Роберт даже не пошевелился. Ира выбралась из‑под спальника и торопливо обулась. Хотелось сбежать от своего поступка, но пальцы предательски касались губ, что подарили парню поцелуй. Девушка так и осталась сидеть спиной к Роберту и вспоминать мимолетную сладкую негу.

– Уже проснулась, – хриплым от сна голосом спросил Робби. Он потянулся до хруста, приподнялся на локтях и позвал ее. – Ира!

– Разбудил шум, – солгала девушка. Она продолжала сидеть к нему спиной, положив голову на колени и боясь встретиться с ним взглядом. – Ложная тревога, но уснуть, повторно не получилось.

– Почему меня не разбудила? – недовольно буркнул парень и зашуршал спальником, выбираясь из него.

– Хотела дать тебе отдохнуть, – в этот раз в ее словах была правда. – Как твоя рана?

Роберт прошел мимо и теперь стоял спиной к ней и осторожно разминался. Ирина еле сдержала стон, наблюдая, как задирается футболка, обнажая тело, и напрягаются мышцы. Воображение тут же дорисовало остальное, заставив, словно под гипнозом подняться и подойти к нему. Легким касанием она привлекла его внимание.

– Перевязкой можно заняться чуть позже, – сказал Робби, наблюдая за девушкой, которая осторожно приподняла край футболки.

Ира рассеянно кивнула и подняла голову, встречаясь с удивленным взглядом парня.

– Я поцеловала тебя, – призналась она, прикасаясь ладонью к горячей рельефной коже живота. – Ты спал, и я… воспользовалась моментом.

Возникла неловкая пауза. Ира не понимала, почему призналась и теперь застыла в ожидании реакции.

– Это что игра какая‑то? – отшатнувшись, спросил он.

– Игра? – переспросила девушка, осмысливая данное слово. Она серьезно задумалась над его словами и своим поступком. Зачем поцеловала и призналась? Ответа не было, но пауза затягивалась, а Роберт мрачнел с каждой секундой.

– Собирай вещи, нам нужно уходить, – жестко сказал он, чуть передернув плечами. Его брови снова сошлись на переносице, придавая взгляду звериную свирепость.

Ира хотела подойти к нему, но он остановил ее жестом.

– Прекрати. Давай договоримся, мы всего лишь партнеры и помогаем друг другу выжить.

Слова прозвучали грубо и резко, но быстро отрезвили ее. Они стояли под мелким моросящим дождем, который пошел снова. Весь мир словно расстроился данному повороту и стал серым, холодным.

Время застыло, окутав их в свою безжизненную пустоту. Они смотрели друг на друга, пытаясь понять, как выбраться из сложившейся ситуации. Где‑то совсем близко раздался пронзительный крик птицы, и хлопанье крыльев разрушило вакуум тишины.

– Нужно сменить повязку, – заговорила первой, принимая условия. – Помочь или сам справишься?

Роберт на мгновение прикрыл глаза, и девушка заметила, как он борется с собой.

– Помочь, – наконец, произнес и еле слышно вздохнул. – Но сначала завтрак.

– Сегодня моя очередь готовить, – с наигранным весельем сказала и направилась доставать запасы.

Пока каждый занимался своими делами, солнцу удалось прогнать тучи. Мир сразу стал светлее, и их ссора ушла на второй план. Ира все чаще поглядывала на конусообразную вершину хребта, что была покрыта облаками и прикидывала, сколько времени им понадобится, чтобы добраться до нее.

За завтраком они старались не вспоминать утренний разговор, а сосредоточились на составлении плана по подъему. Когда все было обговорено, разговор перетек в другую область.

– Как думаешь, что произойдет, когда мы окажемся в академии? – спросила девушка, ковыряясь в тарелке и гоняя по дну омлет, приготовленный из яичного порошка. – Какой она будет?

– Надеюсь, не похожей на предыдущую, – с полным ртом ответил парень. Он убрал упавшие на глаза волосы и продолжил завтракать.

В этом Ира была с ним полностью согласна. Хотя ей было бы приятно встретиться с принцессами и даже со своей сестрой. Интересно, смогли ли они найти свои тела или же летают по миру в виде призраков.

– Сможет ли ректор правильно использовать силу, чтобы прибраться после разрушения завесы? Вообще, знает ли он что делать? – девушка нахмурилась, и свет внутри согласился с ее нарастающим беспокойством.

– Не мучай себя, – небрежно сказал он, откладывая тарелку в сторону и избегая смотреть в ее сторону. – Будем разбираться с проблемами по очереди. Впереди тяжелый подъем и нам желательно оказаться там до наступления темноты. Провести еще одну ночь в горах не хочу.

Ира мысленно добавила, что с ней не хочет и почему‑то расстроилась. После завтрака пришло время перевязки. Роберт прислонился к камню, упираясь ногами в землю, и изо всех сил старался стерпеть заживляющую боль от волшебной мази. Его рана затягивалась, края были чистыми и ровными, и самое главное больше не кровоточили. Уже формировался аккуратный шрам.

– Осталось на одно использование, – сказала Ирина, смотря на баночку. – Готов идти?

– Дай мне пару минут, – с придыханием ответил парень, пытаясь прийти в себя.

 

 

***

 

Подъем оказался более сложным, чем они представляли себе. Склон стал практически прямым, и это осложняло путь. Ирина присматривала за Робертом, волнуясь за него. Он выглядел бледным и ослабленным. Через три часа они сделали перерыв, найдя для этого единственное пригодное место. Небольшая площадка, на которой с трудом удалось разместиться вдвоем. Головокружительная высота пьянила, а великолепный вид и отсутствие призраков поднимало и без того прекрасное настроение.

Роберт задремал, изредка постанывая во сне. Ирина, заподозрив неладное, осторожно осмотрела рану. Она снова воспалилась. Черная слизь пропитала бинт. Запах жженого одеяла исходил от нее и вызывал легкую тошноту.

– Эй, – легонько начала тормошить она Роберта. – Просыпайся.

– Пора идти? – ослабленным голосом спросил он. Глаза с трудом открывались, а живот горел так, словно в него засунули угли.

– Рана снова воспалилась, – сказала она и указала взглядом на баночку, которую предусмотрительно достала.

– Нет, – протянул он и замахал головой. – Не могу больше. Лучше умереть, чем снова испытать это.

– Ты умрешь и тогда ректор победит, – заметила она, сохраняя спокойствие.

– Не победит, – простонал он. – Ты найдешь его и отомстишь за меня.