Азимар. Дорога сбывшихся надежд
Стефани иронично усмехнулась прежней себе. Знала бы, как много этот человек будет значить для неё, то… Столько времени растрачено впустую… А Роджета, как и предрекал Лиам, действительно вскорости уволили. Про тайник Стефани не вспоминала, пока Лиам не написал в письме.
Половица оказалась не третьей от окна, как она сказала Келлену, а пятой. Стефани нервно хихикнула. Вот ведь память… Хорошо, что наемнику не пришлось воспользоваться этой информацией. Девушка аккуратно достала содержимое из ниши и выставила, изучая. Для задуманного она отобрала лишь несколько колбочек и переложила из сумки Лиама в свою, остальное оставила под полом дожидаться заветного часа. Тайник закрыла половицей. Чуть отодвинулась, внимательно рассматривая: ничего не должно указывать на сокрытое. Оставшись довольной, Стефани погасила лампу, вернулась в комнату, заперлась и сразу же завалилась спать.
Осторожный стук в дверь перешел в более настойчивый и дополнился обеспокоенным голосом Келлена:
– Стефани! Стефани!
– Минутку, – крикнула она ему, сонно потирая глаза, недовольно смотря на окно, за которым царило утро.
Стефани простонала: было ощущение, что она только закрыла глаза, а пора уже вставать. Хорошо, что одеваться не нужно: спала прямо в дорожном костюме. Она натянула сапоги, подхватила свою сумку, пояс с оружием и вышла, тут же запирая дверь на замок.
– Пойдем, – угрюмо буркнула она вместо приветствия и поспешила вниз.
– Есть будешь? – спросил он.
– Некогда.
– До Транра долго идти.
– Вот именно. Кроме того, мне нужно застать Рейтана до того момента, как он слиняет на какое‑нибудь задание, – последнее слово Стефани ядовито выделила.
Келлен заинтересованно скосил на неё глаза, но свои вопросы придержал до леса. Девушка была рада отсрочке: было время подумать о том, что именно рассказать ему. Вопреки первоначальному решению идти сразу в Транр, она свернула в сторону лавки со съестным – разгулявшийся аппетит мешал здраво мыслить.
При виде очередной большой булки, которую Стефани начала есть прямо на ходу, следопыт насмешливо спросил:
– Решила покончить с собой обжорством?
– Завидуй молча, – огрызнулась она. – Надо было себе тоже купить!
– Да как‑то смерть у меня не вызывает такого аппетита, как у некоторых, – съязвил он.
Стефани резко остановилась, словно налетев на стену, повернулась и ткнула его пальцем в грудь.
– Лиам не умер! – зло выпалила девушка, смотря в его темные глаза. Промелькнувшее в его взоре сочувствие вызвало у неё волну возмущения на грани жгучей ненависти. – Что бы ты там ни думал, я точно знаю, что Лиам не умер!
– Тогда где он? – осторожно спросил следопыт, примирительно поднимая руки.
– Во Вланвии.
– Но…
– Я умею дышать в тумане! Значит, и он может!
– Ты точно знаешь или лишь надеешься?
Стефани отвернулась и снова быстро пошла по дороге, запрещая себе плакать. Её Лиам не может умереть, не может оставить её…
– Ты собиралась рассказать, кто были те люди. Это как‑то связано с пропажей Лиама? – Келлен аккуратно перевел тему разговора.
«Не связано».
Она ещё какое‑то время помолчала, обдумывая, а потом решила опустить их с Лиамом поход к Мадам и всё, что они узнали про Фиону, всё равно это не имеет отношения к делу, и перешла сразу к сути:
– В тот день, когда посещала Верхний город, я была не только в Доме удовольствия. Мы с Лиамом забрались в дом алхимика и украли его исследования…
– Вы что сделали?! – Келлен изменился в лице, остановился, с ужасом всматриваясь в неё, пытаясь распознать, серьезно она говорит или шутит.
– Забрались в дом алхимика Верхнего города и украли его записи, – повторила Стефани.
Следопыт шумно выдохнул.
– Тебе конец… – прошептал он, – как и Лиаму.
– Уэйн сказал, что попросил за меня, поэтому меня не убьют или убьют не сразу…
– Уйэн? – перебил её Келлен.
– Да. Не стой столбом, у меня дело к Рейтану. Пойдем, по дороге расскажу.
Она кратко изложила, как они пробрались в дом алхимика, как Лиам вырубил его, как она оставила для синеволосого рецепт лекарства. Рассказала и про договор, согласно которому она должна каким‑то образом вытащить Уэйна из Верхнего города и взять с собой до разлома…
Келлен ничего не спрашивал до самого конца её монолога, просто шел рядом и смотрел на неё, как на безумную.
– Ты же понимаешь, что у алхимика есть хозяин и не из простых смертных? – наконец вымолвил он.
Она понимала, что следопыт пытался ей сказать, поэтому сразу выпалила:
– Какая разница! После того как я заберу Лиама из Вланвия, мы уйдем за разлом, там нас никто не сможет достать!
– Из Вланвия? Заберешь его из Вланвия? – севшим голосом спросил он, останавливаясь от неожиданности заявления. Она кивнула. Келлен процедил воздух сквозь зубы. – Ты хоть представляешь, насколько огромен Вланвий?! Я жил там раньше! Десятки улиц! Сотни домов! Тысячи людей! И все эти люди мертвы! – следопыт незаметно для себя повышал голос, распаляясь. – Как ты собираешься там искать Лиама? Будешь обходить улицу за улицей? Заходить в каждый дом? Осматривать тела? А если не найдешь? Он может быть заперт в каком‑то подвале, сокрытом от глаз тайным ходом! Там и останется во веки вечные, ведь человек, его купивший, унес местонахождение подвала вместе с собой!
– Замолчи! – закричала она.
Келлен приблизился, сжал её плечи руками, заглянул в глаза.
– Давай уйдем из Азимара, вместе, пока не слишком поздно, – с надеждой в голосе проговорил он, поднося своё лицо ещё ближе. – Я подберу надежных людей для сопровождения за разлом, всё организую. Всё получится. Просто сделаем, как написал Лиам. Он же так и хотел…
– Он не так хотел, – горько сказала она, по лицу заструились слезы. – Я не так хотела. Мы не так хотели! Мы хотели жить вместе, хотели купить дом… хотели… – Её дыхание сбилось, из груди вырвался всхлип. Стефани упрямо провела по щекам рукой, смахивая слезы. – С твоей помощью или без, но я найду Лиама.
Келлен резко убрал свои руки и отстранился, отвел взгляд и сердито поспешил вперед.
– И как ты собираешься это сделать? – раздраженно поинтересовался наемник.
– Сначала вытрясу из Рейтана правду, если это он организовал, то признается! А потом найму людей в сопровождение до Вланвия.
– Как будешь вытрясать правду? – привычные издевательские нотки просочились в его голос. – И сопровождение… Ты собираешься просить его до или после своих угроз?