Беспечность волхвов. Часть 1

Свои роли по перемещению муравьев друзья распределили между собой с полуслова. Изредка они корректировали действия друг друга. Попутно с работой руками Геннадий посвящал Леонида в уже проделанную работу:

– Генный материал грибов я выделил. Сначала обнаружились фрагментарные нуклеотиды, белковые остатки. До гифов грибов я докопался не сразу. Принял их поначалу за жизненные ткани муравьев. Потом прорюхал, что к чему. Я с таким материалом впервые сталкиваюсь. Я‑то все больше с человеческим биоматериалом дело имею.

Закрыв контейнеры, Суржиков наморщил лоб и взмахнул указательным пальцем:

– Таким образом, что мы имеем в наличии? Два штамма грибов, схожих с белой мускардиной. Как я полагаю, здесь имело место столкновение трех организмов. Муравей как хозяин и два его паразита – гриб и вирус. Все как у Распе с бароном Мюнхгаузеном, когда он оказался между львом и крокодилом. Муравью, как я понимаю, один на один ни за что не справиться ни с вирусом, ни с грибком. Слава богу, и вирус, и гриб находились в латентной форме. А вот тут и произошло самое интересное. Похоже, первым из латентной фазы вышел гриб. Ты говорил, что была нарушена влажность в одной из камер, где содержались муравьи. Возможно, этого было достаточно. Ничего, мы это проверим. Гриб активизировался. Муравей ослаб, вирус это почувствовал и тоже вышел из латентной фазы. При этом он не только столкнулся с организмом муравья, но и вступил в схватку с мицелием или спорами гриба. В результате произошла массовая мутация грибка. Короче, все как в пробирке при титровании на уроке химии. Результат…

Суржиков вытаращил глаза, демонстрируя важность своих выводов:

– Обе патогенные составляющие лишились своих зловредных свойств. Грибок из паразита превратился в симбиотика муравья, а вирус частично израсходовался, а частично под воздействием антител превратился в вакцину и снова перешел в латентную фазу. Думаю, что подвергшийся мутации гриб стал делиться с организмом муравья АТФ или еще чем‑то еще, например меланином. Вот тебе и феномен батарейки «Энерджайзер». А дальше – дело техники. Как только произошел симбиоз организма муравья с грибом, они стали совместно бороться против вируса. Кто из них конкретно выработал антитела против вируса, уверенно сказать не могу. Не знаю. Вот как‑то так мне все это видится. Может, это мои фантазии и досужие домыслы, но другого логического объяснения я пока не нахожу.

Богданов задумчиво уставился на книги в шкафу:

– Но симбиоз предполагает, что гриб тоже должен иметь какую‑то выгоду от союза с муравьем.

Суржиков наморщил лоб:

– А черт его знает. Знал бы ответы на твои вопросы, я бы всю эту бодягу с живыми пробирками не затевал. Знаешь, у меня тоже вопросов по этому поводу хватает. Ладно, у меня теперь полно биопробирок в виде твоих муравьев. Так что не будем гадать на кофейной гуще. И еще… на всякий случай… Ты у меня здесь ничего не видел, и мы с тобой здесь никаких биологических экспериментов не ставили. Официально я занимаюсь генетическими исследованиями исключительно на своей работе. Мне за это денежки плотят. И я в лишних проблемах на работе не нуждаюсь.

Геннадий прищурил глаза и усмехнулся:

– До тех пор пока я делаю у себя на работе то, что никто не может, кроме меня, повторить, я на коне. И ко мне нос не суют.

 

Труба зовет

 

У Геннадия звякнул телефон, он прижал его к уху:

– Нет, не бухаем. Все. Понял. Сейчас начнем растапливать мангал. – Он иронически хмыкнул: – Ну бабы… Чуть что сразу «бухаешь». – Дежурно вздохнув, заявил: – Все. Сворачиваемся. И еще. Ты мне запиши климатические режимы содержания твоих подопечных, чтобы я не гадал на кофейной гуще и не экспериментировал понапрасну, как их правильно содержать.

Пока разжигали мангал и нанизывали мясо на шампуры, Суржиков ударился в воспоминания и ностальгию:

– Знаешь, Лень, нам с тобой все‑таки несказанно повезло. Довелось поработать в замечательном коллективе. Не знаю, может, я на это смотрю через розовые очки юности. Мы же тогда были просто молодые специалисты. Можно сказать, неоперившиеся желторотые птенчики. А наши старшие товарищи казались глыбами, асами, успевшими поучаствовать в неслабых проектах. Да и люди они были что надо. Никаких склок, никаких подлянок. Если надо, то помогут – по‑дружески, без помпы и выпендрежа. Все премии поровну. Нам с тобой тогда частенько доставались деньги, которых мы и не заслужили. Ведь так?

Суржиков спохватился:

– Э‑э‑э! Ты мясо на шампуры плотнее насаживай. Да не так! Займись лучше мангалом. Я шашлык сам насажу. – Он взялся за шампуры и продолжил: – Может, бесребрениками они и не были в полном смысле этого слова. Но за место под солнцем точно глотку ближнему не вгрызались и подлянок не устраивали. Ну стремились они к должностным повышениям. Но это же нормально. Я сейчас смотрю на своих сослуживцев и офигеваю. Еще тот серпентарий. Готовы последний кусок хлеба у ближнего из горла вырвать. В стаю сбиваются, как шакалы. Я тут разработал быстрый способ проведения генетического теста. По старой привычке решил подать заявку на изобретение. Хорошо, что притормозил.

Сначала я опытный образец нужного прибора на работе на коленках слепил. Я ведь на работе числюсь инженером по эксплуатации секвенаторов. Поясняю для безграмотных. Секвенатор – это фигня, с помощью которой выявляют структуру ДНК. Поэтому я быстренько понял технические недостатки сей аппаратуры и как эти недостатки устранить. Ну и, конечно, следил, что в этом направлении за рубежом происходит. Опробовал свою поделку. Скорость проведения ДНК‑теста на порядок возросла, если не больше. Гордость, естественно распирает. Не удержался, похвастался сослуживцам. Те народ ушлый. Предложили делать экспресс‑тесты на коммерческой основе. Ну и понеслось. Смотрю, а они уже к этому делу ноги приделывают. Мы, говорят, тебе клиентов организуем, но ты уж не обессудь, мы тоже в доле. Ладно, думаю. Копеечка капает, и то дело. А они совсем борзеть начали. Палец дай, руку по локоть откусят. Посадили меня на пятнадцать процентов от выручки. Мало того, засек, что коллеги проявляют в мое отсутствие нездоровый интерес к моей поделке. Прикинул хрен к носу. Э, нет, думаю, так дело не пойдет. Доберутся они до сути моего приборчика, и все, я им больше вообще буду не нужен. Более того, я им мешать буду, как живой укор плагиата.

Хорошо, что высший пилотаж плагиата не по их части. Получение патента на изобретение, внедрение изобретения – это ведь долгая песня. Им‑то быстрые денежки требовались. Да я бы и не узнал ничего. Но, как говорится, не было счастья, да несчастье помогло. Хорошо одна подруга из регистратуры мне случайно проговорилась и показала всю калькуляцию этой процедуры. Тут я совсем припух. Э, нет, думаю. Я, ребятушки, и без вас как‑нибудь обойдусь. Тогда‑то я и сообразил, что могу сам организовывать исполнение срочных заказов на стороне.