Беспечность волхвов. Часть 1

Плохие новости не повод для расстройства

 

В тревожной ситуации с муравьями наступило временное затишье. Это позволило Богданову наконец довести до ума свой аналого‑цифровой вычислитель. Заняло это у него несколько вечеров. Повезло, что в списанном в застойные времена конструктиве, который он упер с работы, оказалось достаточно свободного места для размещения новых плат.

Олег снова стал регулярно получать рекомендации по фондовому рынку. Он был доволен и не удержался от того, чтобы выразить свою признательность и восторг в ответных сообщениях и телефонных звонках.

Следующий звонок от Геннадия поступил через несколько дней.

– Привет, Лень…

Богданов улыбнулся:

– Привет. Рад тебя слышать. Что скажешь?

По угрюмому сопению и вздохам в трубке Леонид Михайлович понял, что у Геннадия плохие вести. Он поторопил друга:

– Ну, что ты пыхтишь? Не томи. Случилось что‑то?

В голосе Геннадия послышались соболезнующие нотки:

– Да как тебе сказать… Ты сильно не расстраивайся. Похоже, муравьям, которых ты принес, конец пришел.

– В смысле «конец»?

– Сдохнут они все в конечном итоге. У них отсутствует ген, вырабатывающий антитела для вируса, которым они заражены… Как‑то так… Ты не огорчайся. Все обязательно наладится.

Леонид Михайлович несколько секунд переваривал убийственную новость. Закралась надежда:

– А ты ничего не путаешь, Гена?

На другом конце линии раздалось сопение, и блеклый голос Суржикова ответил:

– Да вроде нет. Все проверил. Сравнил генотип этого нового муравья с генотипом тех, что были до этого. У новых пара связанных локусов в генотипе отсутствует. Как раз те, которые вырабатывают белок, блокирующий репликацию ДНК‑вируса.

Богданов обреченно пошевелил губами и поникшим голосом поинтересовался:

– А если этих новых скрестить с теми, что были до этого? У тех‑то эти локусы ведь есть.

Энтузиазма а голосе Геннадия не прибавилось:

– Скрестить‑то, конечно, можно. Только потомство у них будет неспособно к размножению.

– Почему?

– Потому! Вспоминай арифметику и школьный курс биологии. У потомства количество хромосом будет нечетным. Жить с таким изъяном вполне можно, а вот размножаться никак нельзя. Для этого нужен диплоидный набор хромосом, то есть четное количество. Как‑то так.

Богданов сосредоточенно уставился на стол перед собой и запустил свободную от телефона руку в шевелюру. Случайно взгляд его скользнул по обитателям террариума, и он обрадованно выдохнул:

– Погоди, погоди. Ты что‑то путаешь. Просто у меня есть несколько особей, которые переболели и выздоровели.

Суржиков молчал и пыхтел. Леонид Михайлович нетерпеливо поинтересовался:

– Ты меня слышишь?

– Да слышу, я, слышу. Соображаю, как такое может быть. Ты можешь мне их привезти?

Богданов с готовностью подтвердил:

– Конечно.

– Тогда подъезжай вечером на дачу. У меня переночуешь, а утром я тебя на машине до работы подкину.

 

Как упоительны в России вечера

 

Вечером друзья со стаканами виски в руках наслаждались закатом на веранде дачи Суржикова. Это был один из тех летних вечеров, когда на землю нисходит благодать. Когда не хочется шевелиться, да и вообще ничего не хочется. Вечерняя прохлада неторопливо и осторожно ставит бодрящие компрессы на организм, уставший от дневного зноя. Остается только одно – сидеть и молча наслаждаться. Солнце уже коснулось вершин деревьев. Легкие тени протянулись от кустов по земле. Неугомонный кот на кого‑то азартно охотился. Он застывал, изготовившись к прыжку, усиленно виляя напряженным задом. Потом прыгал в цветник, пытаясь поймать и удержать в цепких лапах невидимую добычу. Через несколько секунд выяснялось, что добыча эта исключительно мнимая, рожденная охотничьей фантазией кота. Его хищная морда с поджатыми ушами высовывалась из цветов. Он настороженно оглядывался и потом как ни в чем ни бывало выходил безмятежной походкой с высоко поднятым хвостом. Усаживался перед цветником, умывался. Внезапно снова настораживался, прерывал умывание и поворачивал голову к цветнику. Так и застывал на несколько секунд с поднятой лапой и торчащим из пасти кончиком языка. И все повторялось. Кот хищно припадал к земле, и охота на невидимую добычу продолжалась. Леонид и Геннадий рассеянно наблюдали за выкрутасами кота. Тишину нарушил Леонид:

– Мне, наверное, надо было тебе с самого начала все это подробно рассказать…

Леонид замолчал и прислушался. Его фраза прорезала ватную тишину вечера, как молоток, упавший на камень. Но потребность высказаться пересилила желание наслаждаться вечерней тишиной:

– Я взял себе на работе тему для изучения под названием «Симбиоз в социальных отношениях». Вернее, «Биологические основы симбиоза в социальных отношениях». И ни слова о муравьях. С темой о муравьях меня бы просто сократили и поперли с работы. Сейчас время прагматиков. Повышенный интерес к социальным отношениям, особенно после событий на Болотной и других массовых выступлений. Тему одобрили…

Леонид, собираясь с мыслями, протяжно вздохнул. Геннадий, развалившийся в кресле со стаканом виски в руке, его прервал:

– Давай без этой тягомотной лирики. Я ящик из‑за этой политики смотреть не могу.

Леонид наморщил лоб.

– Хорошо. Без лирики так без лирики. Короче, исследования я решил проводить на муравьях. С ними проще. Это не пчелы и термиты. Места меньше занимают. Не летают, не жрут древесину. Короче, с ними, как ты говоришь, тягомотины меньше.

Геннадий зевнул и лениво поправил Леонида:

– Ты можешь по делу говорить? Ты, блин, не на ученом совете высказываешь обоснования своих исследований.

Леонид озадаченно поджал губы и продолжил:

– Короче, у муравьев наблюдаются две формы социального симбиоза. По аналогии с людьми это животноводство и растениеводство. Муравьи одного вида разводят тлю, так же как люди разводят коров.