Крюгер
После третьего гудка последовал голос Альберта:
– Алло.
Джеймс поставил телефон на громкую связь и оставил лежать на столе, откинувшись на спинку кресла и выдыхая табачный дым:
– Альберт, добрый вечер.
– Добрый, Джеймс – ответил Альберт сидя за столом и перебирая бумаги по очередному уголовному делу.
Альберту Норману было пятьдесят два года. Он носил довольно тёмную для своих лет шевелюру. Даже сидя за столом в рабочем кабинете у себя дома, он не снимал ни брюки, ни рубашку, лишь немного расслабив галстук. Он был женат, воспитывал двух дочерей. Этот адвокат имел обширную практику как по уголовным делам, так и по гражданским, что являлось большой редкостью. В случае возникновения судебных разбирательств, право защищать интересы компании Джеймс предоставлял именно ему, не доверяя юристам из штатного персонала, так как Норман практически не выходил из здания суда, постоянно кого‑то отмазывая от тюрьмы, уплаты компенсации, деления нажитого в совместном браке имущества и так далее, постоянно набивая «руку», что давало ему больше шансов на положительный исход дела. Альберт представлял интересы Джеймса с того момента, как Крюгер в тридцать лет на своём «ламборджини» в полутрезвом виде гнал по ночному Лондону с «Мисс Июнь», которая послушно сидела на его коленях в то время, пока стрелка на спидометре преодолевала отметку в 185 км/ч. И конечно же полисмены на загородной пустой трассе в тот момент оказались очень некстати. Несмотря на всю эту историю и штрафные квитанции общей суммой на пятьдесят семь тысяч фунтов, которыми был забит бардачок, Альберт сумел добиться от суда невозможного – разрешить погасить накопившиеся штрафы в двукратном размере и не лишать водительских прав, и это не могло не впечатлить Джеймса. Ведь прокурор требовал лишения водительских прав сроком на пять лет и двухлетнее тюремное заключение. Тогда Крюгер сразу определился с тем, кто будет защищать его интересы в суде в будущем.
– Надеюсь, я тебя не побеспокоил?
– Нет‑нет. Для тебя я свободен двадцать пять часов в сутки.
– Даже так?
– Да. Для тебя я готов быть доступнее, чем самая дешёвая шлюха в Лондоне.
После обмена традиционными фразами на старте беседы, Джеймс спросил:
– Как поживаешь?
Альберт вынул изо рта сигару, а затем ответил:
– Ничего. Всё по‑старому. Один клиент на прошлой неделе попал в участок из‑за того, что напился в хлам и снёс патрульного. Последний оказался там из‑за своей ревнивой жёнушки, которой он выбил пару зубов за то, что она хотела полоснуть тесаком по его хозяйству.
Джеймс подобрал со стола синий каучуковый попрыгунчик и, постукивая им по полу, продолжил беседу:
– Но ты их конечно отмазал?
– Да. Хотя тот, что отлупил жену, после того случая жалуется на бессилие в постели с другими бабами. Даже виагра не помогает.
С ухмылкой Джеймс спросил:
– А что ты?
– Я сказал, что фаллосы – не по моей части. Ну или пусть чешет к мозгоправу, чтоб забыть про тесак у своих яиц.
– Слушай, Альберт. Через пару часиков я отправлю тебе кое‑что по имейлу. Сможешь провести анализ?
– Да, без проблем – промолвил Альберт, прижимая плечом трубку стационарного телефона, который он никак не хотел выкидывать, так как всегда стремился обставлять свой кабинет раритетными вещами, а телефон выглядел в стиле 1920х годов.
– Спасибо. Буду признателен.
59 дней спустя. Заголовок газеты «The Times»: «Компания „Андроиды Крюгера“ выиграла суд против министерства здравоохранения».
Первые строки колонки были следующего содержания:
«Спустя почти два месяца „Андроиды Крюгера“ через суд доказала своё право на внедрение новой функции в андроиды. Раннее президент корпорации Джеймс Крюгер подал судебный иск на министерство здравоохранения из‑за отказа в одобрении новой услуги для её выхода на рынок. Согласно поправкам, которые не так давно были произведены в законодательстве, для внедрения опции медицинского обследования и диагностирования в комплектацию андроидов требовалось её одобрение в Минздраве. В ходе судебных разбирательств адвокат Альберт Норман, защищавший интересы корпорации „Андроиды Крюгера“, сумел обратить внимание суда на слабые места в системе здравоохранения и отсутствие положительной динамики, вследствие чего убедить суд в отсутствии каких‑либо веских оснований у Минздрава препятствовать деятельности компании, так как состояние здравоохранения в стране не внушает доверия исходя из статистических данных за последние десять лет и министерство не имеет должного уровня компетентности для курирования подобного рода вопросов. Таким образом одна из крупнейших корпораций на планете сумела одержать верх над законом, который теперь, судя по всему, придётся пересмотреть парламенту и произвести соответствующие коррективы…».
– Нет! Ты посмотри на это! Что пишут эти суки! – негодующе прокричал Альберт Норман, тыкая в лицо Джеймса выпуском той самой газеты, удерживая свободной рукой бокал шампанского, как и девяносто сотрудников компании, занимающие руководящие должности, которые праздновали победу в суде, заполнив весь ресторан в центре Лондона. Джеймс не пожалел ни денег, ни времени на то, чтобы порадоваться тому, как ему удалось нагнуть систему. Он выхватил газету из рук Альберта, швырнул её на пол, положил свободную руку на плечо адвоката и громко произнёс, пытаясь перекричать музыкантов, напевающих по просьбе Джеймса песню «We are the champions»[1]:
– Да плюнь ты на этих журналюг! Мы поимели этого очкастого говнюка! Эта сука, Крейг, может теперь отсосать! Мы поставили раком правительство! Это самая громкая победа в твоей карьере, СУКИН ТЫ СЫН!!!
– Пожалуй!
– Тогда празднуй! – Джеймс наклонился ближе к уху Альберта и добавил: – Я не хочу видеть тебя трезвым сегодня и без мигрени – завтра!
Все высшие лица корпорации и несколько почётных гостей до поздней ночи праздновали это событие, словно они отмечали столетний юбилей со дня основания фирмы. Это была новая ступень в развитии компании и новая эпоха в её истории, ознаменованная совершенно новым поколением крюгеров, радикально отличавшимся от предыдущих версий. Это ли не что иное, как величайший прорыв в мире, являющийся последним словом техники? Новая модель андроидов – это первый шаг на пути к увеличению продолжительности человеческой жизни. Именно так сказал Джеймс Крюгер во время презентации новой версии андроидов в Лас‑Вегасе 21 января 2041 года.
[1] Англ.: «Мы – чемпионы» – музыкальный хит культовой британской группы «Queen».
