Браслеты нэшу. Книга II

– Да, всё нормально. Заметишь ещё что‑нибудь странное или интересное, зови, – пожав плечами, Ейсен направился в сторону оставленных им книг. Но вскоре, как будто что‑то вспомнив, остановился и обернулся. – А сам‑то ты знаешь или хотя бы предполагаешь, кому могли бы принадлежать эти книги? И как ты вообще здесь очутился, так далеко от входа?

Ответа не последовало. Тау был занят совсем другими мыслями. Ейсен же возвращался к книгам, преследуемый мыслями о том, что Повелитель Дэвинетт ему явно что‑то не договаривает.

Сомнений не было. Библиотека не просто не хочет раскрывать ему жизнь Эйв. Она попросту не может сделать это, даже если бы и захотела. Не в её это силах. А она пыталась ему помочь. Как же ещё можно было бы объяснить появление той надписи на одной из книг? Неужто Ейсен прав, и именно те книги, которые он хотел бы прочесть, закрыты для посторонних глаз. Но почему? Что такого в Эйв, что запрещает Библиотеке открывать её тайны..?

Ейсен с трудом заставил себя вернуть книги Нэйке на место. Всё время, что он читал их, перед его глазами стоял образ девушки, чьи чувства к нему он не заметил. Дойдя до того места, где описывался момент, когда Нэйке почувствовала, что больше не любит его, Ейсену показалось, что кто‑то словно полоснул его по сердцу ножом. Он до сих пор не мог признаться самому себе, что девушка ему не безразлична. И свою реакцию на прочитанное принял за проявление уязвлённого мужского самолюбия.

Проведя в зале нэшу остатки ночи и весь день, Ейсен и Тау снова отправились к выходу. После пары‑тройки безуспешных попыток подняться по лестнице пленники библиотеки сдались.

– Не хотелось бы говорить, но, похоже, мы в ловушке и застряли здесь надолго, – устало произнёс эльф.

– Да, видимо кто‑то не хочет, чтобы мы вышли отсюда.

– Я бы сказал несколько иначе, – возразил Тау Ейсен. – Кто‑то явно не хочет, чтобы ты выбрался отсюда. Ведь я, если ты ещё не забыл, попал в библиотеку из‑за тебя.

– Если это упрёк, то напрасный, – Тау сам понимал, что ловушка захлопнулась именно для него. – Я вовсе не просил ни тебя, ни кого другого о помощи.

– Нет, это не упрёк. Но стоит тебе напомнить, что я прихватил с собой припасы для нас двоих. Они помогут нам продержаться здесь ещё какое‑то время. А там, кто знает…

– Действительно. Тут ты прав, – эрг на какое‑то время задумался. – Говоришь, Пьюма сильно переживала за меня?

– Да. А с чего это вдруг ты вспомнил о ней?

– Просто… Подумалось тут… Когда ты читал о своей нэшу, ты упомянул ещё о двух нэшу и человеке. Может быть, волнение Пьюмы как‑то связано с одним из этих мужчин. Интересно, если это так, то с кем именно и находятся ли они по‑прежнему в Шонкейт, – Тау очень надеялся, что его предположения верны, но нужно было убедиться в этом.

– Ну, это просто узнать. Ты помнишь, где находится зал эльфов?

– Точно не скажу, но со второй, в крайнем случае, с третьей попытки мы его найдём.

– Тогда – на поиски! – Ейсен помог Повелителю подняться. – Всё равно больше здесь заняться нечем…

Зал эльфов отчасти напоминал Шонкейт. Прежний Шонкейт. Отовсюду веяло спокойствием леса. В воздухе неуловимо слышался запах свежей листвы. Посреди зала среди книг сидели двое. Ейсен был явно чем‑то обескуражен.

– Что же это такое? Десятки, если ни сотни лет мы не слышали о нэшу. Точней не сталкивались с ними, тем более на нашей же земле. И тут такое! Неужто чары нэшу исходят и от их мужчин?

– Не думаю, что дело здесь в каких‑то чарах, – возразил ему Тау. – Но давай сейчас не будем обсуждать сердечные дела Пьюмы. Я думаю о другом.

– О чём же? Если не секрет, конечно.

– Я думаю, у нас есть надежда.

– Почему ты так решил? Только из‑за того, что нэшу известно о твоём исчезновении? Что из этого? Какой интерес нэшу спасать наши, точнее твою жизнь? – Ейсену по‑прежнему не было понятно, как связаны Повелитель Дэвинетт и нэшу. – А даже если таковой имеется, каким образом им это удастся? Как они смогут вытащить нас отсюда? Ведь вход, а значит и выход из Тинте один. Другой, если и есть, что, конечно же, вряд ли, никому не известен.

– Извини, но я не могу ответить на твои вопросы. Хотя бы потому, что не знаю ответа практически ни на один из них. Но почему‑то мне хочется верить, что нэшу не оставят нас в беде. Именно нас, ведь о тебе им тоже известно. Они не допустят, чтобы мы погибли в этом подземелье.

Поняв, что не добьётся от Дэвинетта большего, Ейсен решил прекратить приставать к нему с расспросами. Вскоре ему было уже всё равно, кто придёт за ними, и каким образом их спасители попадут в библиотеку. Тело болело от многочисленных ушибов после огромного количества не принёсших успеха попыток выбраться на поверхность. Надежд на спасение с каждым днём оставалось всё меньше и меньше, также как и запасов пищи и воды, несмотря на жёсткую их экономию…

 

«Кажется, за нами следят»

 

 

Первое время ехали молча. Молча ели, молча спали, молча вставали и молча снова двигались в путь. Да и о чём можно было говорить. Никто и представить себе не мог, что люди пойдут на такие зверства. Ужасная смерть старейшины потрясла всех до глубины души, но хуже всего было Сцо‑Йат‑Толло. Бедняжка даже не могла спокойно спать, всю ночь её мучили кошмары, она вскрикивала во сне и вздрагивала как будто от ударов. Саринцы по очереди караулили её сон.

Первым возле Сцо остался Асми. В какой‑то момент ему показалось, что где‑то позади их импровизированного лагеря промелькнула чья‑то тень. Он неслышно встал со своего места, так же неслышно подошёл к Махифу и легонько толкнул того в плечо. Знаком попросив Махифа временно занять его место возле Сцо‑Йат‑Толло, сам направился проверить себя.

Асми несколько раз обошёл вокруг лагеря с каждым разом не на много, но увеличивая площадь вокруг лагеря. Он был максимально внимателен ко всем мелочам, но так ничего подозрительного и уж тем более следов пребывания кого‑либо постороннего не обнаружил.

Наутро Махиф не стал задавать вопросов, сочтя недолгую отлучку друга естественной надобностью. Сам же Асми тоже не стал распространяться по этому поводу. Да и зачем? Ведь он так ничего и не обнаружил. А говорить о том, что ему якобы что‑то показалось…

Прошло несколько дней в тягостном молчании, прежде чем перед путниками показались стены города. Это был первый из двух крупных городов на их пути к Свенску.

Сиеж, город‑крепость. Его высокие мощные стены служили надёжной защитой спокойствия его жителей. Башни его, расположенные по всему периметру, были столь высоки, что шпили их уходили далеко в небо. А у нападающих на Сиеж не было никаких шансов спастись от тысяч стрел сотен лучников, несущих на башнях свою каждодневную вахту.

Но для того, чтобы подобраться к воротам города сначала нужно преодолеть два широких рва с водой, один из которых был ещё и полностью заполнен острыми кольями. Мосты через них всегда были подняты и опускались лишь в случае необходимости.