Буду твоей Верой

Я замолкаю и пытливо выжидаю его вердикта.

– Хорошо. А взамен я должен?.. – Егор смешно выгибает бровь и усмехается одним уголком губ.

В идеале я обязана сказать, что он ничего мне не должен – я ведь собралась помочь от чистого сердца.

Но это в идеале, а по моему плану…

Снова собираюсь с духом, закрываю глаза и на одном дыхании выпаливаю:

– Ты должен стать моим парнем.

Секунда, две, три.

Тишина.

Подозрительно тихо.

Я медленно открываю один глаз. Второй расширяется от удивления. Хватаю ртом воздух как выброшенная на берег рыба.

Передо мной пусто. Никого.

Растерянно верчу головой по сторонам и замечаю, как Бестужев расслабленной походкой выходит из студгородка, засунув руки в карманы спортивного трико и чуть ли не присвистывая.

Да как он смеет вообще?

Ну уж нет, женишок, так легко ты от меня не отделаешься.

Мои ноздри широко раздуваются, как у скакового коня, пока я несусь вслед за бросившим меня парнем. Хохотнув, подмечаю, что парень как‑то быстро меня бросил, даже не успев стать тем самым парнем.

Я снова обегаю Бестужева и преграждаю ему путь.

– Опять ты? Да что ты ко мне прицепилась? – Егор хватает меня за плечи, пытаясь сдвинуть с пути, но рюкзак с учебниками приходится как нельзя кстати, выступая моим временным якорем. Он округляет глаза, и я победно улыбаюсь. – Ты носишь с собой кирпичи, чтобы тебя ветром не унесло? – выпаливает он.

Ха‑ха, смешно.

– Нет. Чтобы как следует двинуть тому, кто без спроса меня лапает. – Я гневно смотрю на его ладони, которые почему‑то до сих пор путешествуют по моим плечам. – Руки! – рявкаю я.

Егор фыркает и резко одергивает ладони как от огня.

То‑то же.

Я удовлетворенно вздергиваю подбородок, как вдруг понимаю, что с таким поведением ни одну девушку в «девушки» не возьмут. Нужно быть мягче, что ли…

– Егор…

– Сразу нет, – перебивает меня он.

Э‑э‑э, а почему сразу нет?

– Да погоди ты. Выслушай для начала, а потом уже выводы делай.

Студенты обходят нас стороной, потому что мы стоим по середине аллеи. И я осознаю, что столь судьбоносные разговоры так не ведутся. Бросаю взгляд на пустующую скамейку рядом и кивком приглашаю Егора на место наших партнерских переговоров. Прислоняясь к спинке скамейки, он вытягивает длинные ноги и закидывает руки за голову.

– Предлагаю сделку, – издалека начинаю я.

Егор выгибает бровь, и я, кажется, читаю в его чертах подобие интереса, но мне могло и показаться.

Когда замечаю, что меня не собираются посылать, продолжаю:

– Я делаю за тебя проект. – Замолкаю и после коротких раздумий добавляю: – Лучший проект на потоке. – Я поднимаю вверх указательный палец, чтобы предложение выглядело эффектнее. – А ты помогаешь мне привлечь внимание одного парня. – Смущенно отвожу взгляд в сторону.

Егор сосредоточенно молчит и, похоже, обдумывает мое предложение.

Уже неплохо.

– Интересно. И как я должен помочь тебе привлечь внимание какого‑то парня?

– Не какого‑то, а вполне реального Артема Чернышова.

Бестужев присвистывает и ухмыляется, давая понять, что губа у меня не дура. Но я и так знаю, что слишком лихо замахнулась, поэтому тыкать меня мордой в молоко не нужно.

– Так у него же вроде девушка есть? – уточняет Егор.

Это он про Карину, что ли?

– Сегодня Карина, завтра я. – Я расправляю плечи и гордо выпячиваю грудь, которой отродясь не было. – Вот ты мне как раз и поможешь, чтобы завтра была я.

Да, самонадеянно, ну а как иначе?

– И каков план? – заинтересованно уточняет Рональдо Бестужев.

Я сажусь поудобнее и сдуваю мешающий клок волос со лба.

– Мы представимся парой. – Вижу, как дергается его кадык. От счастья, наверное. – Ты – местная спортивная звезда, да и я тоже ничего. – А про себя добавляю: «ничего особенного». – Чернышов заметит меня в твоей компании, обратит внимание, оценит и поймет, что именно я ему и нужна.

Егор морщится и проходится по мне таким взглядом, как будто перед ним сижу не я, а царевна‑лягушка, которую нужно поцеловать.

Но ведь и он не принц из сказки. И целовать меня не надо.

От этих мыслей меня начинает тошнить.

– Отстой, – с деловитым видом заключает Егор, точно научный сотрудник, который спустя несколько лет неудачных испытаний и потраченных на нововведение инвестиций отчитывается перед спонсорами‑заказчиками.

– Почему это отстой?

– Потому что Чернышов твой не поверит в наше представление.

– Почему?

Вот заладила «Почему да почему», аж самой от себя противно.

– Потому что я с такой девушкой встречаться не буду. – Он бросает брезгливый взгляд мне на голову, потом на лицо и останавливается на плече Ромкиной куртки.

Что он там увидел?

Я опускаю взгляд и замечаю желтое жирное пятно, расплывшееся и начинающее впитываться в ткань.

Блин, на меня же голубь нагадил. Я собиралась привести себя в порядок, пока не увидела в зеркале Бестужева.

И все это время он молчал?

Под пристальным вниманием будущего фальшивого парня я быстро лезу в рюкзак и извлекаю оставшуюся половину влажных салфеток и зеркало.

«Свет мой, зеркальце, скажи, кто на свете всех милее, всех румяней и белее?» Точно не я, потому что с отражения на меня смотрит люмпен с помойки: на голове – укладка от розетки в двести сорок вольт, на лице – багровые обветренные пятна, на куртке спереди – влажные разводы, а на плече – жирное птичье пятно.

Мра‑а‑ак. Так себе претендентка в девушки, согласна.