Был день осенний

– Теперь я вас понимаю. Скажу так, ей можно позавидовать. Бессовестный, как вы могли скрывать от нас такое сокровище?

– Я думал, меня будут осуждать за связь с ней. Наши с вами знакомые.

– Вот что я вам скажу: наплюйте на все эти условности! Главное, что вы друг друга любите, а остальное ерунда. Сейчас уже не те времена. Вон король Англии отрёкся от престола ради американской актрисы. А вы боитесь осуждения кучки людей из прошлого…

– Спасибо за понимание, княгиня. А как вы относитесь к моему нынешнему положению?

– В чём‑то я вас осуждаю, но это ваше право, и вы вольны поступать как заблагорассудится. В чём‑то понимаю, обстоятельства сложились нынче так, что каждый выкручивается как может.

– А если я вам скажу, точнее, спрошу вас, слышали ли вы что‑нибудь о терактах против солдат рейха?

Оболенская недоверчиво посмотрела на Мишеля:

– Не знаю и знать не хочу.

– Как вы сами сказали, это ваше право.

Его слова её заинтриговали:

– Говорите, раз уж начали.

– Я сколотил группу, и она совершает эти теракты.

– Безумец, вас же повесят!

– Что ж, двум смертям не бывать, одной не миновать…

Оболенская отхлебнула стоявший перед ней и уже остывший кофе.

– То, что вы говорите, крамола по нынешним временам, но я вас понимаю, вы это видели ещё в Испании. Чем я могу быть вам полезна?

Эти слова привели Мишеля в замешательство. Он не знал, что и ответить, но также понимал, что подобными словами не было принято разбрасываться попусту.

– Для начала, Вики, выполните мою просьбу. А там сами решите, что да как. В конце концов, кто я такой, чтобы вами распоряжаться?

– Смельчак, который не побоялся бросить вызов немцам и который не только словом, а и делом показывает, как надо поступать с врагом!

– Благодарю, теперь я точно знаю, что вершу правое дело. Я думал, мои действия вызовут ваше осуждение.

– Идите, и да хранит вас Бог.

Оболенская перекрестила Мишеля. После этого Контане отправился на встречу. Ему пришлось дожидаться штурмбанфюрера, так как тот находился на совещании. Секретарь был извещён о Контане и предложил кофе, сигару и коньяк.

– Господин штурмбанфюрер извиняется за своё отсутствие.

– Ну что вы, я понимаю, служба. Я подожду.

Через полчаса тот явился.

– Прошу в мой кабинет, приношу свои искренние извинения за то, что отнял у вас время на ожидание.

– Ну что вы, я повторю слова, сказанные вашему секретарю: служба есть служба.

– Итак, приступим к нашим делам. Для начала я хотел бы извиниться перед вами за своё вчерашнее поведение и слова, сказанные в гневе.

– Оставим эти реверансы. Вы не можете всех упомнить, у вас и так хлопот выше крыши.

– Да, вы правы, хлопоты, именно они в последнее время заставляют не спать по ночам.

– И как, результаты есть?

– Увы, мы не можем напасть на след этих бандитов.

– Чем же я в таком случае могу вам помочь?

– Как вы сами могли убедиться, пропаганда, то есть сила слова, имеет большое значение и приносит порой гораздо больше пользы, чем оружие. А если её поставить на службу рейху, то это сила и самое эффективное оружие. Как вы понимаете, недостаточно физически сломить врага. Надо сломить его дух и волю, чтобы он даже и не помышлял сопротивляться. Ведь именно о сопротивлении говорил в своей речи де Голль. Да‑да, не удивляйтесь, наши связисты перехватили трансляцию. Так вот о чём я… Мне бы хотелось, чтобы вы нам помогли.

– Простите, кому?

– Мне и рейху. Поймите, если сейчас на корню пресечь это движение, то можно будет в дальнейшем избежать крови и многочисленных жертв. Они неизбежны в этой борьбе, и для того чтобы их минимизировать, необходимо составить такую прокламацию, которая смогла бы поставить на службу рейху под ружьё тысячи французов и отвратить их от зарождающегося движения Сопротивления. Как вы сами смогли убедиться, такое, к сожалению, уже имеется, и эти бандиты уже вершат своё грязное дело. Они осмеливаются противостоять вермахту, его железной дисциплине и вековым традициям. Ни для кого не секрет, что наша вражда с лягушатниками уходит корнями в глубь веков… И поэтому нам приходится бросать на борьбу с ними наши лучшие силы. Но это полбеды. Мы вынуждены привлекать и воинские формирования, что крайне негативно сказывается на репутации гестапо и вызывает разговоры о нашей несостоятельности. Сейчас у меня был не совсем… точнее, совсем не лестный разговор, где мне намекнули, что если я не возьму ситуацию под контроль, то это будет иметь для меня крайне плачевные последствия. Вот так.

Во время этой речи Лишка ходил по кабинету и нервно курил.

– Ни я, ни структура, которую я имею честь представлять, не имеем права допустить подобного. Для этого мы будем бороться с бандитами их же оружием: для начала пропагандой, затем, если она не возымеет должного результата, будем брать заложников и по мере необходимости их расстреливать.

Услышанное не ошеломило и не удивило Мишеля: такое уже в его жизни было. К таким мерам в Гражданскую прибегали как красные, так и белые. Что больше всего его поразило, так это то, что о терроре как о методе воздействия на массы заговорил представитель культурной расы, который, однако, не гнушался испачкать свои лакированные ботинки в крови еврейских детей…

«Об этом разговоре надо рассказать Филиппу», – подумал про себя Мишель.

– Господин Лишка, я подумаю, чем вам помочь. Я ведь простой обыватель, репортёр.

– С Железным крестом и… А впрочем, это ваше прошлое, к которому я не имею отношения.

На эти слова Контане иронично усмехнулся про себя: «Конечно, не ты, а твоя нация, на чьи деньги Ленин сделал Октябрьский переворот семнадцатого года, последствия которого привели меня и тысячи моих соплеменников сюда, лишили крова и жизни. Теперь вы тут. Нет, господа, так не пойдёт. Я вас убивал и буду убивать, и плевать я хотел на Европу! Ведь именно она стала виновницей бед России. Не вступись Николай Второй за Сербию, не пойди он на союз с Антантой, ничего этого не было бы…»

– Я надеюсь, это не будет иметь плачевных для меня последствий? – спросил Мишель.

– Что вы, вы ведь простой, как сами сказали, обыватель. Но я прошу вас оказать посильную помощь. В долгу не останусь.

– Позвольте откланяться.