Быть героем

– Всё, что вы прочли – это информация о семействе Морло до того, как они стали опекунами Ньюта, а также свежие, вчерашние. – начал мужчина повествование. – Ян Морло готовит документы, чтобы перенять титул их подопечного, а потом, скорее всего от парня избавятся.

Я не верила в содержании некоторых документов. Привыкшая к жестокости, я не могла поверить в то, что читала.

– Здесь написано, что ребёнка еженедельно подвергают пыткам. – я показала лист бумаги дворецкому. – Это правда?

– Ребёнок владеет магией хаоса и у него есть огромный потенциал, чтобы стать архимагом. – спокойно произнёс мужчина, внимательно наблюдая за моей реакцией. – А семейство Морло придерживаются старой религии, где магия хаоса считается источником зла. Слуги, работающие в поместье, где сейчас проживает Ньют, тоже учувствуют в наказаниях для мальчика.

Я впала в шок. Неужели, написанное правда?.. Но это же ребёнок…

– А зачем наказания, если человек не выбирает какой магией владеть? – не понимала я. – Они на что надеются, избивая и наказывая его?

– Боль исцеляет, а молитвы наставляют на путь истинный. – дворецкий еле заметно пожал плечами. – С учётом частоты голодовок, которые ему устраивают, парень продержится пару месяцев, может, больше, но через полгода точно умрёт. Семья Морло официально вступит в наследство, и род Лайм исчезнет.

Помолчав, Альфред продолжил:

– Ян уже успел растратить одну пятую состояния маркизата, поэтому если вы желаете отобрать земли или имеете другие виды на их богатства, то вам лучше поспешить.

Пока Ньют жив Ян не может растратить всё, в конце концов он наследник, и быстрое банкротство вызовет вопросы. Но если мальчик умрёт, то род Лайм исчезнет, и защищать будет некого. Какой кошмар. За что так с ребёнком? Сердце сжалось от жалости, а зубы от злости.

– В каком состоянии ребёнок?

– Он живучий. – неопределённо ответил дворецкий. – Его магия поддерживает тело, но разум его угасает. Наверное, он уже тронулся умом. Служанки говорят, что на нём живого места нет, поэтому смерть станет для него милосердием.

– Где находится их поместье? – глухо спросила я.

– Если выехать с северных ворот, то около двух часов по прямой.

Поднявшись, достала из своего плаща мешок с монетами и протянула дворецкому.

– За труды. – буркнула я. – Ты хорошо справился.

Альфред поднялся.

– Рад вам угодить. – мужчина склонил голову и, проигнорировав мою плату, направился к выходу.

Задумчиво проводила фигуру в чёрном. Плату не взял, значит хочет, чтобы я была у него в долгу? Неприятно, если так. Но Альфред умён, поэтому не удивительно, что он делает всё в угоду себе.

Полночи я не спала, ворочаясь. Перед лицом то и дело всплывало лицо Георга. Он улыбался и смеялся в каждом моём воспоминании. Как же он страдает, глядя на то, как его единственного сына мучают. Какая дикость, просто варварство. И даже Эрик, не последний в столице человек, ничего не может поделать из‑за решения суда. Ребёнка губят из‑за того, кто он есть, а может, просто так, чтобы получить наследство. Иногда в людях столько гнили, что я задаюсь вопросом, а правильно ли я поступила, спасая весь их род. Но эти мысли мимолётны, я не сужу всех людей по поступкам единиц, поэтому мне приходится просто мириться с происходящим.

Но помочь могла я. Я могу всё и даже больше. Мне по силам помочь этому бедному ребёнку, но… что мне делать? Заберу его и что? Сдам в приют? Отдам Эрику? Какое‑то самоволие и эгоизм, а не гуманность. Может… может, мне взять его себе? Глупость, конечно, чтобы Мастер Меча воспитывала сироту, но в порядке бреда, об этом ведь можно поразмышлять? Я считаю себя довольно неплохим человеком, поэтому своим примером могла бы воспитать Ньюта и через года передать маркизат ему. Это же не навсегда, правильно? И мне не нужно менять ему подгузники, парень уже немаленький, к тому же я высокотитулованная особа с деньгами, поэтому смогу нанять ему лучших учителей. Разве это будет так уж плохо?

До утра я так и не смогла уснуть. Как бы не пыталась, а сна не было ни в одном глазу. Измученная и уставшая я собрала свои вещи и покинула таверну. Я не хотела делать того, что уже решила, но если я не сделаю, то буду потом жалеть и есть себя изнутри.

До рассвета было немного времени, поэтому я смогла купить себе лошадь у первых продавцов на рынке, а затем направилась к северным воротам.

Город, принадлежащий семейству Лайм, носил называние Юрим, население порядка десяти тысяч жителей, промышляют выращиванием сахарной свеклы, производством сахара, а также держат крупных рогатый скот. Обычный город, ничего выдающегося в нём, нет. Поэтому, въехав на территорию Юрима, самостоятельно обнаружила большое поместье, точнее усадьбу с множеством различных построек на территории.

– Эй, детишки!

Я спешилась напротив усадьбы и решила немного пройтись и осмотреться, а кучка детишек с палками и каким‑то подобием мяча могли мне в этом помочь.

– Что вам нужно? – самый старший мальчик, покачивая палку, как меч, недоверчиво на меня обернулся.

Нужно поговорить с ними.

– Ребята. – подойдя к ним, заговорила я серьёзно. – Я хочу узнать о том, кто живёт тут.

Парень проследил за моей рукой и хмыкнул.

– Не знаю. – бросил он небрежно и вернулся к игре. – Кидайте быстрее!

Я тут же распахнула плащ и несколько раз ударила по мешку с монетами, чтобы они услышали звук монет.

– Там раньше жили маркиз Георг Лайм с женой и ребёнком. – тут же заговорил замотивированный парень. – Теперь живут барон Морло с женой.

– Что о них знаете?

– Они теперь хозяева тут. – пожал плечами пацан. – Налог подняли, обязательную службу ввели.

– Они лучше, чем предыдущий маркиз? – уточнила я, пытаясь выведать подробности.

– Аристократы есть аристократы. – поморщился парень. – Я особо разницы не заметил, но многие мои друзья уехали отсюда с родителями.

– Мы уедем недели через две. – девочка помладше слегка испуганно на меня посмотрела, словно боялась говорить. – Папа говорит, что сейчас тут жить невозможно. Не знаю, что он имел ввиду.

– А про мальчика что‑нибудь слышали? Про ребёнка предыдущих маркизов Ньюта?

Дети переглянулись.

– Я думал, что он умер вместе с родителями. – парень почесал затылок. – Больше ничего не знаем. Вы лучше кого постарше поспрашивайте.

Бросив ребятам несколько монет, побрела дальше по улице. Дети не особо понимают, что за ситуация творится в городе, но их слова о том, что люди начали покидать город в массовом порядке пугают. Наверное, высокий налог не даёт работягам свести концы с концами.