Частный детектив Пятаков. Тайна художника
– Друзей у меня немного. Семейная пара Вяземских. Мы дружим семьями ещё когда муж был жив. Они бывают у меня раз в неделю, по выходным, – начала перечислять хозяйка. – И старинная подруга детства, Агриппина Власова. Заходит ко мне почти каждый день. Но в них я уверена, как в самой себе! Мы столько лет дружим. Да у меня даже и мыслей нет на их счёт!
Несмотря на её уверения, Антон внёс их в список и записал адреса. В своей работе он был скрупулёзен до мелочей. Ему было неважно, что говорят о подозреваемых клиенты. Он проверял всех и проверял досконально. Вот и сейчас он решил тщательно проверить всех и каждого из составленного списка, невзирая на убеждённость клиентки в невиновности кого‑либо из них. Сыщик по опыту знал: в преступление близких людей очень сложно поверить. На практике же часто виновником оказывается кто‑либо из ближайшего окружения.
– Также в последние пару недель у меня дома бывали трое коллег по работе, – продолжала, меж тем, женщина. – Мы с ними в дружеских отношениях. У нас готовится обновление выставки в музее, вот мы и собирались для обсуждения организационных моментов.
Пятаков записал адрес музея и данные коллег по работе. И, немного подумав, произнес:
– Завтра к вам в музей придет мой помощник Леонид. Покажите ему названных коллег. Пусть он осмотрится и понаблюдает за ними. Но они не должны ничего знать!
Она согласилась и на этот раз отнеслась к его словам вполне лояльно. Странная перемена настроения сбивала сыщика с толку, объяснения этому не нашлось.
– И последнее, но не менее важное: вспомните, кто из посторонних бывал у вас в течение прошедшего месяца?
– Как я уже упоминала, в музее предстоит обновление выставки, – Валентина Сергеевна помедлила, – и мы пригласили журналистку и фотографа из местного издания освещать это событие. Они также приходили ко мне домой, брали интервью, так сказать, в неформальной обстановке, делали фотографии. Это было пару недель назад. Они и визитную карточку мне оставили.
Она достала из сумочки визитку их издательского дома и передала сыщику. Антон повертел её в руках и, не глядя, сунул в карман.
«Вот только их здесь и не хватало!» – он мысленно выругался. – «Что же за день‑то сегодня такой? Журналисты атакуют со всех сторон. Никакого спасу от них нет».
– Кто‑то ещё? – спросил Антон, в надежде, что это всё.
– Ещё был слесарь из жилконторы, ремонтировал смеситель в ванной. Это было на прошлой неделе. Вот, пожалуй, и всё, – подытожила она.
Пятаков выдохнул… Список оказался не то чтобы большим, но и не маленьким. Антон ещё раз пробежал его глазами. Работы предстояло немало. Поиски преступника могли затянуться на неопределённый срок, но уж очень его привлекала загадка с подменой. Дело оказалось весьма необычным!
Собрав всю необходимую информацию, он попрощался с Валентиной Сергеевной и, пообещав держать её в курсе расследования, покинул квартиру. Легко сбежал вниз по лестнице и выскочил из парадной на улицу.
День близился к вечеру. Прохлада после дождя сменилась духотой, воздух стал вязким, осязаемым. Антон зевнул во весь рот. Всё, что сейчас ему было необходимо, – это выспаться и набраться сил. А сил ему потребуется немало. Дело оказалось интригующим. Запрыгнув в машину, он отправился домой.
Глава 4
Пятаков проснулся с первыми лучами солнца. У него уже давно вошло в привычку рано вставать, даже если приходилось поздно ложиться. Он зевнул во весь рот, потянулся и одним рывком встал с кровати, не оставив сну ни единого шанса. Подошёл к окну, отодвинул штору и выглянул на улицу. За окном было пасмурно. Где‑то за низкими облаками пряталось солнце, изредка пробиваясь сквозь плотную пелену редким, тонким лучиком.
Антон умылся, сделал зарядку, позавтракал и стал собираться на работу.
Новое дело никак не шло у него из головы. Не давала покоя загадка с подменой, занимала все мысли. Ночью ему приснился весьма странный сон, будто он находится в музее. На стенах висят картины… Он видит ту самую и подходит к ней ближе, некоторое время пристально вглядывается в неё. Затем поворачивает голову и смотрит на соседнюю: снова она, другая – такая же. Он окидывает взором всё помещение, а картины, сплошь одинаковые, все до одной. Большие, маленькие, круглые, прямоугольные, но на всех одно и то же изображение – деревянный домик на опушке леса у реки, тот самый, что он видел давеча у клиентки.
«Ерунда какая‑то, а не сон! Приснится же такое!» – проснувшись подумал Пятаков и через мгновение уже напрочь забыл, что ему снилось.
Но и по пути в сыскное бюро он продолжал размышлять над этим делом. Правда, дорога отвлекала, мысли то и дело сбивались, и он ни к чему стоящему так и не пришёл.
