Частный детектив Пятаков. Тайна художника

Их путешествие уже подходило к концу. Они порядком вымотались. Владимир Ипатьевич, поплотнее укутавшись в свой потрёпанный плащ, дремал под мерный скрип колес и редкое ржание лошадей.

 

Вдруг они услышали приближающийся рёв самолётов. Спрятаться было негде, обоз пересекал небольшое поле, изрытое взрывами снарядов. Раздался грохот бомбежки! Крики…, страх…, боль…

 

Глава 1

 

Непокорный и никому неподвластный ветер, стремительно гнал с Финского залива низкие свинцово‑серые тучи, грозя, каждую минуту, обрушить их на ещё дремлющий в рассветной синеве город. Не смотря на летнюю пору, погода больше походила на промозглую осень. По оконному стеклу, негромко, отбивая мерную дробь, стучал мелкий, назойливый дождик. Редкие крупные капли, звонко и невпопад, вторили ему по жестяному водоотливу. Кое‑где, в промежутках между тучами, пробивались яркие солнечные лучи, добавляя некий сюрреализм в мрачную картину мегаполиса. Лучи поочередно озаряли своим светом то одно здание, то другое, будто кто‑то играл солнечными зайчиками. Промокший город неторопливо и нехотя пробуждался ото сна, наполняя свои улицы густыми потоками людей и машин. Городской гул с каждой минутой всё больше разрастался, возвещая о начале нового беспокойного дня.

 

Антон Павлович Пятаков, погруженный с головой в свои мысли, стоял у промокшего окна, и с интересом наблюдал за озорной игрой света и тени, неспешно потягивая из кружки крепкий, горячий кофе. Он слегка промок под этим дождём и немного замёрз от пронизывающего ветра, но кофе с утра дарил тепло и придавал бодрости. С каждым новым глотком, по его телу, неудержимой волной, разливалась приятная истома. И как же было чертовски здорово, находясь в тёплом и сухом помещении, наблюдать за разыгравшейся за окном стихией. Практически каждое его утро начиналось так. Он любил наблюдать за тем, как город неспешно, лениво потягиваясь, просыпается.

 

Когда‑то давно, один немолодой турок по имени Мехмед, научил Пятакова правильно варить кофе. «Истинное наслаждение дарит кофе свежемолотый, – любил приговаривать Мехмед, – приготовленный только в джезве с тростниковым сахаром и щепоткой соли. Только так, а не иначе.» И, с тех самых пор, Антон каждое утро сам варил себе ароматный напиток в турке. Он даже в офисе строго соблюдал этот, ставший для него обязательным, кофейный ритуал.

 

Антон любил эти неспешные минуты безмятежности. Когда можно наблюдать за непогодой, растворяясь в размеренном потоке своих мыслей. И совершенно неважно, о чем ты в этот момент думаешь. Важен лишь сам процесс. За окном разгулялось ненастье, люди торопливо шли по своим делам, зябко ёжась от дождя и ветра, а он стоял в задумчивости, устремив отсутствующий взор в промозглое окно.

 

В это время, стройный поток его неспешных мыслей был довольно резко прерван. Антон даже вздрогнул от неожиданности, чуть было не облив себя кофе. Дверь за его спиной внезапно открылась, и в офис, тяжело дыша, ввалился его помощник Леонид Филатов.

 

– Приветствую шеф! – отряхиваясь от дождя произнёс вошедший.

 

– Доброе утро Лёня! – полуобернувшись, поприветствовал его Пятаков и, взглянув на часы, добавил с неудовольствием. – Опаздываешь!

 

– Да всё эта мерзкая погодка. Промок вон весь насквозь и замёрз как собака…, – начал было оправдываться тот.

 

– Лёня, прошу тебя, избавь меня от этих объяснений, – прервал его шеф, нахмурив брови. – Лучше выпей кофе и давай уже перейдем к делам нашим насущным.

 

– Слушаюсь командир, – Лёня ехидно улыбнулся и комично щелкнул каблуками, задрав подбородок и расставив руки по швам.

 

– Паяц, – не без улыбки отметил Антон.

 

Фырча и чертыхаясь на погоду, Леонид снял с себя промокшую куртку и повесил на вешалку. Налил в кружку остывавший, но неизменно ароматный кофе, и уселся за свой стол. Антон, тем временем, мог ещё пару минут наслаждаться видом из окна, наблюдая за моросившим дождём с чашкой горячего и так любимого им напитка.

 

Вообще, опаздывать, не входило в привычки Леонида, он был человеком весьма пунктуальным. Черта характера, которую Антон особенно ценил в людях. Кроме всего прочего, Лёня обладал многими качествами настоящего сыщика: логический склад ума, наблюдательность, точность в деталях. Всего и не перечислишь. Пятаков и взял его помощником в свое детективное агентство благодаря этим качествам. Строго говоря, Антон предпочитал работать один, выполняя всё сам, но, в определенный момент, всё же решил взять себе напарника. «Уж больно много беготни связано с розыскной работой. Ну а Лёня молод и энергичен. Вот пусть и побегает. – Справедливо рассудил он.» Временами, Антон действительно уставал от бесконечных поисков пропавших людей, вещей, а иногда и животных. И у него появлялось острое желание заняться какой‑нибудь тихой работой, сидя где‑нибудь в офисе. Такой спокойной бумажной рутиной… Но, это состояние, к счастью, имело непродолжительный характер, и он снова с головой погружался в любимое дело.

 

Леонид Филатов пришел на стажировку в детективное бюро Пятакова около года назад по рекомендации одного из бывших клиентов. За это время он немало поднаторел в сыскном деле и уже мог вполне самостоятельно завершать несложные дела. Учился он в академии МВД, и хотел стать следователем, поэтому опыт в расследованиях ему мог быть весьма полезен в будущем.

Лёня, в силу своего возраста, был идеалистом. Хотел участвовать в раскрытии громких преступлений, на благо общества. К сожалению, он ещё не знал всю подноготную этой, так называемой, системы правосудия. Антон и сам когда‑то был такой же, пока ему не объяснили, что он, всего лишь винтик в системе… Винтик, который мало что решает. Поэтому, оставив службу в полиции, Антон занялся делом, которое у него хорошо получалось. А хорошо получалось у него раскрывать преступления, но уже в частном порядке. И пусть дела были пустяковые, но он сам решал за какие браться, а какие проигнорировать. И, пожалуй, главное то, что никто ему не указывал как эти самые дела вести. Он был свободен в своих действиях. Кроме того, Антону действительно нравилось то, чем он занимался.