Человек эпохи Восхождения. Философско-приключенческий роман

Хозяин жадно впился в нее глазами:

– Давай, – произнес он.

Безропотно Олег отдал ему монету. Тот положил ее к остальным и поспешил на кухню. Ждать долго не пришлось, он вернулся с жестяным замызганным подносом, на котором стояли четыре большие тарелки с тушеными овощами, на них лежали шампурчики с мясом. Сергей и Валера аккуратно отнесли поднос на свободный столик у входа, подальше от других едоков. Он был не слишком чистый, но сейчас было не до жиру – лишь бы наесться.

– Это не все, – сказал хозяин.

Друзья обернулись – на прилавке стояли четыре большие глиняные кружки с педаком, пузатые и крепкие, с затейливым растительным орнаментом сверху и у донца. Ребята подошли к прилавку, взяли кружки и отнесли их за столик. В это время прыщавый и женщина средних лет уходили из таверны. Когда друзья уселись за столик, в обеденном зале никого не было, кроме них и трактирщика. Тот устало опустился на скамью за прилавком, которая стояла у стены. Путешественники накинулись на обед с жадностью волков – голодное утро, подведенные животы и концерт на киселе дали о себе знать. К счастью, еда оказалась вкусной – овощи порядочно протушены, и мясо свежее и не жесткое. Когда они съели обед, педак подостыл. Они пили его с большим удовольствием – ни дать ни взять земной «дачный» чай! Наконец они наелись.

– Большое спасибо! – поблагодарила Аня трактирщика по‑онтски. В ответ раздалось добродушное бурчание. Тот по‑прежнему сидел на лавке и начинал клевать носом.

Друзья вышли из таверны на улицу. Была середина дня, прохожих на улице не было видно. Лошадей на привязи тоже не было, остались только кресла. Путешественники отвязали их от стены. Они сели в летательные аппараты и направились на берег озера. Они приземлились на пологом берегу у леса, на другом конце озера, где не было зданий. Выйдя из кресел, они прохаживались по берегу под тихий плеск озерной воды. Ветра не было, как и облаков. Друзья стремились поговорить, очень хотелось обсудить этот день.

– Ух, ребята! – сказал Сергей. – Очень насыщенная у нас жизнь.

– За полдня столько всего, – произнесла Аня.

– Давайте трезво оценим, что у нас есть! – сказал Олег.

– И только монеты. А когда у Жезлоносцев Праздник Пития, то есть Дни Ордена? – спросил Валера.

Олег порылся в бауле и извлек из него списанный календарь.

– Черт, это послезавтра! – сказал он.

– И на этот праздник съедутся самые могущественные маги Ордена Жезлоносцев! – сказала Аня.

– Я бы не особенно торопился, – произнес Валера. – В конце концов, деньги мы здесь можем зарабатывать.

– Ага, а что ты будешь делать в морозы? Мы же здесь зимой окочуримся. А на жилье ты так не натарабанишь.

– Верно, – озадаченно заметил Сергей, – зимой весь заработок будет уходить на оплату жилья, а ведь еще и есть надо.

– Это понятно, – сказал Олег. – А что думаете о мире?

Друзья были сильно озадачены. Некоторое время все молчали. Ветерок зашелестел листьями деревьев и слегка подернул водную гладь рябью.

– Сложный вопрос, – сказал Олег, – пока все, что я видел, так себе. Жаль, что мы не можем здесь стать волшебниками. И до конца путешествия нам, видимо, придется гастролировать с нашими песнями. И никому мы тут особо не нужны.

Друзья разочарованно поддакивали. И снова они задумались.

– А знаете, я бы не спешил отсюда уходить, – снова начал Сергей. – Здесь мы еще никого не видели. Много тут нераскрытых тайн. Те же Неведомые.

– Я иногда задумывался о Неведомых, – сказал Олег. – Их не могут взять, потому что они демоны.

– Не согласна, – заметила Аня. – Они действуют по определенному плану. Исчезновения людей очень избирательны: именно в Ордене Жезлоносцев, а не в Аррании. Да и все остальное… И с похищениями они не ошибаются.

– Да они просто способом отлично владеют, – сказал Валера. – Чтобы так действовать, нужно обладать большим умом. Разумом.

– Слушай, – заметил Сергей, – они понимают, как все здесь устроено. Значит, они прожили в этом мире довольно долгое время. Это не люди. Но и не духи. Это – запредельная сущность.

После этих слов путешественникам стало не по себе. Конечно, они не знали, где Неведомые, но вдруг не сегодня завтра они заявятся сюда. А тут и столкновение может быть.

– Жутковато, – поежился Сергей. – Но мне почему‑то кажется, что как только мы откроем их тайну, мы получим ответы на все вопросы.

– Ты думаешь? – сказал Валера. – Я не советую с ними связываться.

– А я думаю, что они как раз смыслят в перемещениях, – произнес Олег. – Вон как лихо управились.

– А если их магия на нас не подействует? – сказала Аня.

От такого вопроса друзья сникли. Они уже позабыли о своей незаколдовываемости.

– Ладно, – утешил их Олег. – Есть Жезлоносцы, маги Аррании, шаманы Южного берега, малые ордена. Кто‑нибудь в этом да продвинулся. А может, и с жильем помогут.

– Тогда придется стать придворными музыкантами. Шутами, блин, – сказала Аня.

– Да ладно тебе, может, мы и еще на что сгодимся, – произнес Олег. – Например, я летающие вещи могу делать. Может, и производство получится наладить, – мечтательно добавил он.

– Ага! – сказал Валера. – Фабрика по производству летающих кресел (мебели)!

Дальше они начали строить планы, как здесь долго можно жить. Было два указанных пути – авиаконструкторы и музыканты. Небо и земля. Они пили педак, а потом отдыхали до вечера, то сидя в креслах, то прогуливаясь по берегу тихого озера, вслушиваясь в его говор, то лежа на траве.

Наступил тихий летний вечер. Солнце клонилось к закату. Путешественники вернулись в город, прилетели к трактиру и сели. Там уже собирались уставшие горожане. В их говоре Аня разобрала упоминания обеденной музыки. Приятели сели и привязали кресла. Народу в трактире было примерно столько же, сколько в обед, и лица те же. Многие посетители уже слышали друзей и встретили их одобрительными возгласами. Есть хотелось, но не так, как днем. Детина был на своем месте за прилавком и явно обрадовался ребятам.

На сей раз друзья спели больше песен – вечер с музыкой был лучше обеда. Они пели Whenever и переведенные песни, за которые им тоже заплатили. На ужин хозяин принес им салат, шашлык с хлебом и педак. Как и в обед, он не забыл взять одну золотую монету. Путешественники ели с удовольствием. Они познакомились с трактирщиком – его звали Тучок. Несмотря на прижимистость и любовь к деньгам, он хорошо знал свое дело. Еда была вкусной, и животы после нее не обещали подвести. Поев, друзья поняли, как же сильно они устали.

Закончив ужин и поблагодарив Тучка, они отвязали кресла и поднялись на плоскую крышу трактира. Расстелив одежду, они заснули крепким здоровым сном, как имеющие цель люди.