Чернильный дневник

Автор: Ирина Муравская

Дата написания: 2023

Возрастное ограничение: 16+

Текст обновлен: 23.08.2025

Аннотация

Очнуться ночью посреди леса и оказаться на прицеле у мрачного охотника? Да не где‑нибудь, а в другом мире, полном опасностей и приключений? Аманда Чейз никогда бы не подумала, что такое возможно, вот только…

Погодите, а где она, собственно, оказалась? С какой целью ей подкинули этот магический дневник, что и перенёс её сюда? И почему, чёрт возьми, Аманду приняли за алхимика, на которых здесь ведётся охота?

Ирина Муравская

Чернильный дневник

Глава первая

Странная находка

Спасаясь от дождя, Аманда Чейз торопливо забежала в кафе, отлепляя от пальто мокрые волосы. Осень в Висконсине как всегда не радовала: пасмурно, промозгло и уныло – хоть прямо сейчас в петлю лезь. Вот только в петлю нельзя, кому тогда завтра работать?

– Привет, – устало упала она на свободное место напротив Томаса.

– Видок замученный, что сказали врачи?

– Ай, – отмахнулась та, стаскивая верхнюю одежду и оставаясь в вязаном платье‑свитере. – Даже говорить об этом не хочу. Лучше дайте скорее поесть, мой обед снова накрылся медным тазом.

– Опять сверхурочка? Никогда бы не подумал, что и после смерти люди умудряются устраивать очереди.

– Что‑что, а в этом деле мы профи.

– И всё же ты б себя поберегла. Иначе очень скоро окажешься на собственном столе.

– Твоя поддержка бесценна.

– Так из лучших же побуждений.

– Оно и видно.

Порой Аманда жалела, что рассказала другу о диагнозе, которым не так давно её огорошили. Лишняя жалость и сочувствие ей, как человеку, давно привыкшему справляться со всеми трудностями самостоятельно, были только в тягость. Успокаивало то, что лишь Томаса она и посвятила в детали. Потому что…

А потому что больше некого.

Не начальству же, в конце концов, докладывать. Ни с ним, ни с коллегами особой дружбы она никогда не водила. Зато полученное место в морге Чейз считала личной заслугой и крепко держалась за выстраданную кровью и потом должность. Поэтому, когда требовалось, работала и на износ.

Подошла официантка принять заказ, а ещё через четверть часа вернулась с полным подносом. Друг, в свойственной ему манере, в желаниях не сдерживался. Голодный после безумного дня в офисе, он с азартом накинулся на бифштекс с гарниром, запивая всё холодным пенным. Здоровый ужин здорового человека.

Аманда была поскромнее и ограничилась овощным салатом, чаем и порцией тирамису. Не сказать, чтоб она прям уж так рьяно следовала прописанной ей диете, но всё же старалась ситуацию не обострять. Осложнений не хотелось.

Со стороны они, наверное, смотрелись забавно. Симпатичная шатенка с волосами до пояса, в которых затесались крашенные белоснежные пряди, и добродушный пухляш, чья классическая рубашка обтягивала поистине выдающееся брюшко.

С Томасом они были знакомы ещё с университета. Верный, надёжный, умеющий в нужный момент где надо развеселить, а где и поругать – их дружба с годами не только не ослабла, а лишь сильнее окрепла. Даже когда тот женился. И после этого ещё будут заверять, что дружбы между мужчиной и женщиной не бывает!

В общем, они славно посидели, поговорив о наболевшем. Том жаловался на босса, вечно всем недовольного и угрожающего лишением премии, Чейз же просила совета по поводу её отношений.

Отношений, которые, судя по всему, пришла пора заканчивать, так как именно в эту минуту она должна была сидеть вовсе не здесь, а гулять на свидании со своим парнем. Вот только в последнюю минуту Аманда просто соскочила, напридумав отговорок. Причём уже не первый раз. Это ли не тревожный звоночек?

Где‑то через пару часов другу позвонила супруга, и стало понятно, что пора закругляться. Оплатив по счетам и подобрав со спинок стульев верхнюю одежду, они направились на выход, где на лестнице на Чейз метеором налетел долговязый белобрысый паренёк в круглых очках, едва не повалив ту с ног.

Не застёгнутая женская сумка улетела на ступени, раскидывая вещи. Щуплик суетливо принялся всё подбирать, не забывая беспрестанно рассыпаясь в извинениях. Аманда толком даже не успела сообразить, что к чему, а тот уже сунул многострадальную сумку ей в руки и был таков.

– Странный какой, – усмехнулась она.

– Карманники все не дружат с головой, – подметил Томас. – Смотри, как бы ни стырил кошелёк.

Та на всякий случай перепроверила.

– На месте.

– Тогда пошли. Меган просила зайти в магазин.

– Второй ужин?

– Кто ж виноват, что мой организм требует постоянную подачу витаминов!

Оспаривать железные аргументы Чейз не рискнула и, распрощавшись, они разошлись в разные стороны. Несколько кварталов пешком (благо дождь утих, сменившись не менее противной моросью), и вот уже маленькая квартирка встретила её звенящей тишиной. Вроде хорошо и спокойно, но… пусто. Словно чего‑то не хватает. Может, рыбок завести?

В недрах сумки зазвонил телефон, оказавшийся после «налёта» незнакомца на самом дне, попробуй достань. В сердцах пришлось вытряхнуть всё содержимое на постель. На дисплее высветилось знакомое имя: «Мэйсон». Аманда без особого восторга нажала принятие вызова.

– Да, привет…

– Привет, – донеслось с того конца. – Чем занимаешься?

– Только из ванной вылезла, – соврала та. Лучше ему всё же не знать, что она променяла с ним встречу на другого.

– Жаль, что меня не было. Только представь: пена, свечи и мы…

Чейз поморщилась. Они уже очень давно не были друг с другом в том плане, о котором Мэйсон столь тонко намекнул. Более того, в последние недели у неё в принципе включилось отторжение ко всему, что тот говорил и делал. Собственно, это и стало толчком к осознанию, что пора завязывать. При том, что в качестве парня он был не так уж и плох. Просто, видимо, не для неё.