Чернильный дневник

Дорога здесь, в отличие от деревни была уложена брусчаткой, причём подобранной по цвету так, что получались мозаичные картинки. Статуи полуобнаженных девушек и купидонов добавляли контраста к расположенным на равноудаленном расстоянии фонтанам, вода с которых спускалась маленькими водопадами.

Столица была необъятно большой. Вдалеке угадывались мостовые и бегущая под ними река, а оживлённость тут шла ни в какое сравнение с тем, что видела Аманда в деревушке. В шумной бодрой толпе на главной площади, где их высадил старик, пожелав попутчикам на прощание удачи, можно было запросто потеряться. Ажиотаж не хуже мегаполиса.

Чейз не уставала вертеться, впитывая информацию: причёски девушек, их платья, забавные шляпы мужчин и торговые лавочки с яркими вывесками. Тут даже была кофейня, судя по рисунку одного из магазинчиков!

На самом деле, очень симпатично. Несмотря на то, что небо было облачным, а солнце почти не грело, это место казалось каким‑то прямо‑таки… волшебным. Словно сошедшим с иллюстрации детской книжки.

Адриан потянул её за собой, и они проскочили через уютную улочку с расположившимися на улице столиками одного из чайных домов. Угловатые дома с раскинувшимися шатрами‑козырьками гармонично сочетались и переплетались между собой, а из магазинов вкусно пахло выпечкой. Желудок гневно заныл. Адриан каким‑то образом услышал это и негромко усмехнулся, за что Аманде захотелось треснуть ему по голове.

Они уходили всё дальше дальше от основной площади, и на одном из очередных поворотов её спутник притормозил. Они замерли возле светло‑сиреневого здания, вывеска которого говорила сама за себя. Что‑то вроде местной гостиницы… постоялый двор, так оно называлось тут?

Управляющий за стойкой, или как тут зовутся подобные типы, удивлённо скользнул взглядом по новоприбывшим. Аманда на всякий случай поправила пыльник, чтобы ничего не выглядывало. Нет, вы подумайте только – у него вызвал подозрение именно их внешний вид! Зато нисколько не смутил арбалет, висевший на спине у Адриана. Менталитет тут… тот ещё.

Однако когда следопыт достал уже знакомый ей мешочек и забренчал монетами, управляющий мигом переменился в лице. Расплывшаяся улыбка говорила громче слов и очень скоро Аманда стояла посередине роскошно обставленной комнаты.

Что её поразило, так как это мебель, которая и в её времени считалась винтажной, баснословно дорогой и вообще использовалась в основном в качестве музейных экспонатов. Здесь же она была стандартным наполнением их "номера".

Измученные ноги утопали в высоком ковровом ворсе, оставляя за собой грязные следы. Камин, орнамент по периметру которого был выведен золотистым теснением, пока не горел, но в комнате и без того было тепло.

Огромная кровать с периной вызывала единственное желание – упасть и закопаться в несчетное количество подушек. Ещё одна дверь вела в уборную, пускай обустроенную и без привычной Аманде канализации, но не менее роскошную. Не каждый день тебе предлагают искупаться в мраморной ванне, пускай воду для этого и придётся носить вёдрами.

Тахта с оранжевой обшивкой замерла возле окна, занавешенного драпированным тюлем. А какой открывался вид! Эта комната на третьем этаже выходила прямиком на одну из главных площадей, помпезно завершающуюся вдалеке величественным замком.

– С ума сойти, – невольно вылетело из Аманды.

– Только этого не хватало. Ты и без того чудная, а если тронешься умом…

Чейз удивленно обернулась и поняла, что она не одна. Адриан скинул холщовую сумку и арбалет на кофейный столик, притаившийся между кресел, что заставило её нахмуриться.

– Только не говори, что мы тут будем вдвоём!

– Предлагаешь платить дважды? Деньги нам ещё пригодятся.

– Деньги за то, что ты сдал меня, – напомнила та. – И после этого предлагаешь ночевать с тобой в одной комнате? Да никогда.

У Адриана определённо не было проблем с моральным компасом. Этот человек работал по схеме: делай, как посчитай нужным, а не выгорит, что ж… тогда и решим.

– Сочувствую твоей категоричности, но придётся потерпеть, – пожал плечами он. – Отсюда ни шагу, я скоро вернусь. Ясно?

– Пошёл опять меня сдавать? – не удержались от колкости.

– Именно.

Аманда ещё не успела переварить ответный выпад, а тот уже скрылся за дверью. Послышался скрежет ключа. Он её запер! Прекрасно, просто прекрасно! Оставалось раздражёно выдохнуть и послушно ждать.

А были иные варианты? Бродить одной по чужому месту, да ещё и в таком виде ей не улыбалось. Да и одна она тут не протянет и дня. Неизлечимая сволочь её попутчик или просто тот, кто во всем ищет выгоду, но он ей нужен. На данном этапе, во всяком случае.

Адриан пропадал где‑то битый час. В пору было испугаться, но Аманда решила пока не накручивать себя. Тем более что за это время к ней снова наведался обслуживающий персонал, имеющий запасной ключ и принёсший воды, так что она благоразумно решила воспользоваться возможностью и быстренько привела себя в порядок.

Чейз, конечно, с удовольствием повалялась бы в такой шикарной ванне подольше, но время было не самым подходящим. А когда вышла, обернутая в простыню, отвечающую тут за полотенце, Адриан уже её ждал, беззаботно развалившись на постели прямо в грязных сапогах. Рядом лежала небрежно сложенная гора каких‑то тряпок.

При приближении обнаружилось, что это платье, тонкая кружевная сорочка, вероятно одевающаяся под наряд… ну или использующаяся как ночнушка, синий плащ с капюшоном и тряпичные туфли‑лодочки, напоминающие современные балетки.

– Я пришёл с подарком, – развёл руками Адриан. – Можешь считать это моим “извини”.

– Купленным, вероятно, на всё те же деньги, которые были за меня уплачены, – закатила глаза Аманда, однако подарку обрадовалась. Она с интересом повертела в руках плащ. – Ну теперь я буду прямо как Красная Шапочка. Только синяя. И волк уже есть, правда? ― многозначительно уставились на него, не скрывая ехидства.

На лбу собеседника собрались складки.

– Мне спросить или лучше не надо?

– Бессмысленно. Всё равно не отвечу. Мне вообще‑то, по‑хорошему, стоит тебя игнорировать, но так мы далеко не уедем.

– Слушай, я вроде как пытаюсь загладить промах, хотя, между прочим, до сих пор не уверен, что поступил правильно. Если ещё не поняла, я теперь занял место в списке разыскиваемых преступников. По твоей милости.

– Не надо было крысятничать, – лишь равнодушно пожали плечами. На этот факт ей было абсолютно наплевать. – Сам виноват, хотел же развлечься. А за то, что вроде как помогаешь – спасибо.

– Твой язык когда‑нибудь обернётся тебе же боком. Старайся быть сдержанней в словечках, хорошо?

– Не обещаю, – Чейз так и подмывало ехидничать, на что в ответ получила лишь усталый вздох.

Вместо того, чтобы продолжать огрызаться следопыт поднялся с места, достал что‑то из сумки и разложил перед Амандой кожаный кусок ткани. Там, в маленьких вшитых кармашках лежали ножницы, клинковая складная бритва, которую она узнала по все тем же старым фильмам, заточный камень и тюбик с чем‑то.