Чернильный дневник

– Только не говори, что планируешь ещё подзаработать.

– Если получится. С тобой выгодно иметь дело.

– Я серьёзно вообще‑то.

– Я тоже.

Этот разговор был заведомо бесполезен. Аманда вздохнув, покачала головой.

– Роберт знает, что тебя ищут?

Тот кивнул.

– Не боишься, что он может нас сдать?

– Нет. Не боюсь.

– Откуда такая уверенность?

– Завтра, если захочешь, спросишь его об этом сама.

– Хватит отвечать мудрёными фразочками! – сердито топнула ногой Чейз. – Я пытаюсь нормально поговорить, а ты как будто специально выводишь меня из себя!

Улыбка коснулась чуть обросшего за последние сутки щетиной лица Адриана.

– Может, да. А, может, и нет. Как знать.

 

Глава шестая. Соблазн велик

 

 

Аманде уже успело порядком надоесть переноситься в Эридан посреди ночи, так как несколько часов попросту вылетали в никуда, когда в другое время могли бы сослужить добрую службу.

Вот и сейчас она проспала до утра, а проснувшись первая мысль, которая её посетила была: как долго у неё ещё есть возможность тут находиться? Ведь в реальности она ночевала у Томаса, а значит он мог в любой момент её разбудить. И это не радовало.

Тем не менее, Чейз умылась принесённой ей водой, нарядилась в подаренное Адрианом платье и спустилась вниз. Здешняя мода оказалась приятной. Всё лаконично, удобно, свободно, но женственно. Длинная свободная юбка не мешала при ходьбе, а шнуровка под грудью не стягивала, предназначаясь скорее для подчёркивания талии.

Единственный недостаток – расклешённые рукава, которые устанешь поправлять, но вместе с платьем они смотрелись гармонично. Аманда чувствовала себя прямо‑таки придворной дамой из саги о короле Артуре. С волосами, правда, она так и не смогла ничего придумать. Пришлось оставить распущенными.

Какие все ранние пташки, дом буквально кипел жизнью. Ее проводили в столовую, в которой кроме камина, длинного овального стола и стульев больше ничего не было. Минимализм и уют. Барон Колфинд и Адриан уже завтракали, так что Чейз, пожелав всем доброго утра, поспешила занять место рядом с последним.

– Выглядишь ничего, – шёпотом бросил ей тот.

– Спасибо, – так же тихо, одними губами, поблагодарила Чейз.

– Полностью согласен, – тем не менее услышал их барон. – Зачем скр’ывать, вы выглядите бесподобно, милая.

– Благодарю, – смущённо улыбнулась Аманда. – Нас всего трое? Неужели больше никого не будет?

– Увы. Так вышло, что я не обр’еменен семьей. Но гостей пр’инимать люблю. За этим столом они часто собир’аются. Надеюсь, вам ещё пр’едставится шанс в этом убедиться.

– Не думаю, – ответил Адриан. – К сожалению, мы не задержимся. Нужно уладить кое‑какие дела.

– Дела могут и подождать! – расстроился барон, подавая сигнал слуге. Тот с готовностью заспешил к хозяину с винным кувшином.

– К сожалению, эти не могут.

– Милая, ну хотя бы вы повлияйте на моего племянника! Он и так почти не р’адует меня своим пр’исутствием. К тому же, с его тепер’ешним положением мой дом – одно из самых надёжных мест, где он может укр’ыться.

– У нас правда не… что??? – Аманда как раз наслаждалась невероятно вкусным сырным супом, от которого пахло шафраном и миндалём, когда серебряная ложка в руке дрогнула, проливая содержимое на скатерть. – Племянника? – она, раскрыв рот, уставилась на соседа. Адриан поспешно принялся за свою порцию, чтобы не сталкиваться с ней взглядом.

Барон Колфинд сконфуженно прищурился.

– Неужели он вам не говор’ил?

– Да ничего он не говорил.

Вот значит как. Если барон его родной дядя, то сам Адриан как минимум какой‑то… короче, далеко не обычный охотник, живущий в лачуге посреди леса.

– Это так похоже на него, – покачал головой барон. – Но пр’остите, милая, что завел эту тему. Больше не скажу ни слова. Думаю, Адр’иан сам должен посвятить вас в свою жизнь, если посчитает нужным. Прошу, не дер’жите на немощного стар’ика зла за излишнюю болтливость.

– Это ты‑то немощный старик? – не сдержал смешок Адриан.

– Увы, мальчик мой, годы нельзя отмотать назад…

Аманда всё не сводила глаз с Адриана, но тот делал вид, что ничего не замечает.

– Лучше р’асскажите о себе, милая, – не унимался барон Колфинд. – Откуда вы, чем занимаетесь и как познакомились с этим р’едкостным молчуном!

– Да, – тут же встрепенулся “молчун”. – Расскажи. Нам всем очень интересно.

Чейз еле сдержалась, чтобы не пнуть его ногой под столом. Наступил опасный момент. Пускай Адриан и принимал некоторые аспекты её “странной” личности, но как бы воспринял её историю хозяин дома? Так что Аманда начала издалека, несильно вдаваясь в подробности.

Мол, она брошенная матерью сирота, отец умер, и она прибыла издалека по личным причинам, о которых не желала бы распространяться. Со своим компаньоном их свел случай, когда она заблудилась в лесу. Адриан услужливо предложил помощь, а теперь вот изъявил желание помочь.

Ложь выходила в целом складно и лишних вопросов никто не задавал. Только когда разговор зашёл о том, что она увлекается медициной, барон Колфинд заинтересовано углубился в вопрос, но и тут Чейз смогла вывернуть всё на нейтральную тему.

Адриан не перебивал и не вмешивался, но по его лицу был заметен проснувшийся интерес. Наконец‑то, тема об её жизни исчерпалась, и Аманда облегчённо выдохнула. Вроде справилась.

Дальше беседа за столом плавно перетекла в прогулку по парку и небольшую экскурсию по резиденции, а оттуда в гостиную, где они едва ли не до обеда провели время за увлекательными историями из жизни барона.

Роберт Колфинд принимал участие в войне, о которой Аманде уже рассказывал Адриан. Вызвался добровольцем и с бьющей через край отвагой ушёл в строевой отряд. Там же через несколько лет травмировал ногу, после чего его отослали с линии обороны.