Чёрный сон. Ягура

– Странное сооружение. На стенах рёбра жёсткости. Поверхность стен не из бетона. Воздуховоды не металлические, трубы тоже. Электрических кабелей нет, но освещение имеется, а ламп не видно.

– Высота небольшая, метров пять. Я и без верёвки спущусь, – задумчиво произнёс Ефим.

Аскольд неожиданно резко заявил:

– Подвал закрыть, дверь в подвал забаррикадировать.

– Правильное решение, – серьёзно заметил Прелый. – Это сооружение не нашей цивилизации.

– Я догадался, – хмуро произнёс Аскольд. – Но обследовать его когда‑нибудь придётся.

День был в разгаре, но солнце затянулось густой серой пеленой. Жара растворилась, и стало даже прохладно. Прелый и Ефим бесшумно скользнули за ограду. Прячась за складками местности, они словно растворились. Аскольд с тоской глянул на небо. Сейчас оно нависало над землёй, как плотная паутина, на психику давило очень даже основательно. Не было ни одного солнечного луча, всюду царил полумрак, а ещё крупный дождь пошёл. Аскольд повёл носом, ощутил запах дыма и напряжённо всмотрелся в мутную пелену. На гране зрительного восприятия заметил тонкие клубящиеся струйки. Он хищно сузил глаза и плотно сжал губы, на щеках обозначились небольшие ямочки, говорящие о том, что её хозяин не только жёсткий человек, но и способный на глубокие чувства… но ямочки не долго продержались и исчезли. Аскольд сделал стремительный рывок и оказался рядом со своими товарищами.

Прелый остановился у разбитого молнией огромного дерева:

– Напоминает дуб, но листья другие, а за тем пригорком целый лес таких же. Странные деревья. Откуда они здесь?

– А там труп, – повёл носом Аскольд. – Жареным пахнет, но не вкусно. Молния кого‑то сильно пережарила.

– Я проверю, – Ефим быстро переместился к темнеющему на земле предмету. Рукой подозвал своих товарищей и с удивлением спросил: – Что скажете?

Прелый отшатнулся от сильно обгоревшей на земле фигуры, но сразу взял себя в руки и склонился над непонятным существом:

– Какой‑то скрюченный урод. Очередной мутант?

– Грибами не пахнет. Этот урод местный, – Аскольд ткнул палкой в узкий череп и тот рассыпался на части.

– Серьёзно его молнией ударило. Даже кости рассыпаются, – задумчиво проговорил Ефим.

– Метра два, а то и больше, – Прелый с опаской огляделся по сторонам, хотел высморкаться, но передумал.

– Из всего этого я могу сделать один вывод, гулять в грозу не хорошо, – хмыкнул Аскольд.

– Если честно, то мне не весело. Что‑то у меня яйца сжимаются. Наверное, это к перемене погоды, – Прелый всё же звучно высморкался.

– Скоро опять хлынет дождь, – невозмутимо произнёс Аскольд. – А этот урод не с поверхности. Кожа, которая не обгорела, абсолютно белая и волосы, как у медузы. Он пещерный житель. Вероятно, неподалеку имеется пещера. Не удивлюсь, это наша мутантша его выгнала наверх. Если она ушла в пещеру, нам её не взять. Там совершенно иной мир, – князь неожиданно вздрогнул, вспоминая своё путешествие в стране вечного мрака, где на удивление иной раз было светло, как ранним утром на берегу студёного моря.

– Их следы ведут туда, – понюхал сломанную веточку Ефим. Он удобнее перекинул через плечо сеть и в ожидании посмотрел на Аскольда.

Князь кивнул. Отряд двинулся к мшистым холмам. Они спустились в сырую балку, затем, вышли с другой стороны холмов и в удивлении остановились. На их пути возникло зажатое могучими деревьями тёмное озеро. Ефим кинул обалдевший взгляд на водную поверхность и в возбуждении произнёс:

– Какая красота! Я думал, только в Сибири бывают озёра с чистейшей, но почти чёрной водой.

Аскольд посмотрел в глубину. Вода действительно была прозрачная, как самый чистый хрусталь. У самого берега еще была видна небольшая отмель, засыпанная халцедоновым песком, а дальше сразу начинались подводные обрывы.

– Весьма глубокое озеро, поэтому вода кажется чёрной, – князь погладил свою бороду. – Действительно, в Крыму таких озёр не было, – добавил он, оглядываясь по сторонам.

– Мутантша с людьми опять свернула к холмам, – Ефим нашёл их следы.

– Ходит зигзагами. Она явно что‑то ищет, – Аскольд не торопился давать команду на преследование.

Прелый это понял, немного расслабился и с наслаждением опустил руки в воду, – градусов семнадцать, вполне можно открывать сезон.

– Интересно, а рыба здесь водится? – неизвестно к кому обратился Ефим.

Аскольд усмехнулся:

– С удочкой хочешь посидеть? Ты глянь левее от себя. Сдаётся мне рыбка здесь особенная, утянет вместе с леской. Ты бы отошёл от воды.

Ефим кинул взгляд через плечо и резво отскочил от воды. Совсем рядом берег был изрыт кабаньими копытами. Причём для сибиряка было понятно, зверь упирался со всей силой, но кто‑то легко уволок его на глубину.

– Вспоминаю Африку, – хохотнул Аскольд, поглаживая свою бороду.

– Думаешь, крокодил? – повернулся к нему Прелый.

– Нет. Берег чистый. Кроме копыт на нём ничего не отпечаталось. Та тварь чисто водная, на сушу не выходит.

– Интересно девки пляшут, – Ефим осторожно почесал вспотевшую макушку.

– Мне определённо здесь всё больше и больше нравится, – скривил тёмное лицо Прелый. – Жизнь становится всё прекраснее и насыщеннее.

– Полностью согласен. Зачем нам серые будни, – как волк оскалился Аскольд. – Но что‑то становится всё свежее и свежее. Скоро начнётся гроза. Наше мероприятие временно сворачиваем. Переждём непогоду в доме.

Ефим не смог сдержать радости. Затея поимки мутантши сетью совершенно его не вдохновляла. Прелый понимающе кивнул, подставляя лицо цвета тёмной бронзы под одиночные капли дождя.

На этот раз они свернули немного левее и среди деревьев заметили хорошо протоптанную тропу, ведущую к полуразрушенному дому. Возникло такое ощущение, что жизнь навсегда его покинула, но из покосившейся трубы прорывались тонкие струйки дыма, да и прирученная дикая собака выла из дома, словно простуженный волк в сыром лесу.

– Люди есть, – спокойно произнёс Аскольд.

– Доходяги, – пренебрежительно бросил Ефим. – Я б на их месте давно изгородь чинил, навесы делал, стены укреплял.

– Похоже, в доме остались одни лишь бабы, – сделал предположение Прелый. – Хотя нет… да вон, несколько мужиков бревно тягают. Сюда идут.

– Значит, эти поселенцы из новых, а вот старых куда дели? – прищурился Аскольд.

Несколько мужчин, увидев незнакомых людей, бросили бревна. Внезапно из дома со злобным лаем выскочил здоровенный пёс, но подоспевшая женщина успела взять его на поводок.

Прелый криво усмехнулся, глядя на рвущегося в бой пса:

– Счастливый. Ему все наши апокалипсисы до собачей сраки.

– Мне тоже, – оживился Ефим, разглядывая хмурую женщину, на которой была юбка из шкуры серебристой косули, а острые груди обтягивал бюстгальтер чёрного цвета.