Чёрный сон. Ягура

Внезапно на небо, словно вязкий гудрон, наползла пелена. Солнце померкло, лишь едва просматривался тусклый диск. Сразу похолодало и стало темно. Дунул леденящий ветер, но мгновенно стих, словно притаился для решающего броска. Природа замерла, даже птицы замолчали.

Алёнка остановилась и повернула голову к мутанту‑кровососу:

– Марик, если мы прямо сейчас не найдём убежище, нас испепелят молнии.

Мутант‑кровосос неожиданно спрыгнул с плеча и стремглав понёсся обратно в лес.

– Среди деревьев ещё опаснее! – крикнула Алёнка, но всё же поспешила за ним.

Марик, энергично нюхая воздух, метнулся в густые заросли, прыгнул через небольшую траншею и выбежал на опушку леса. По её кромкам штабелями были разложены спиленные деревья, а в центре опушки виднелся дом из толстых брёвен и хлев, где тревожно мычала буйволица. Седой дед вышел на крыльцо и с удивлением посмотрел на босую, в изодранной одежде, девушку.

– Еда имеется? – не здороваясь, спросила Алёнка.

– Есть. Соления, копчёности…

– Прекрасно, что есть еда, а то я серьёзно проголодалась. Дед, ты спасаешь не только наши, но и свою жизнь, – она бесцеремонно оттолкнула его и вошла в дом.

Дед, оторопев от мощного тычка, усиленно перекрестился:

– Кто ты? – хрипло спросил он.

– Буду твоей смертью, если прямо сейчас не дашь поесть!

Внезапно во двор ворвалась ветвистая молния, ударила в хлев, и пронеслась жуткая канонада. Старик наконец‑то сообразил, что от него требуют, с усилием открыл тяжёлую дверцу и заглянул в подвал.

– Спускайся, – твёрдым тоном произнесла Алёнка. Дед, постанывая, сполз по каменным ступенькам вниз, за ним прыгнул мутант‑кровосос и сразу потянулся к шее человека.

– Странная зверюшка, – со страхом покосился на него дед.

Алёна поймала Марика за шкирку и посадила себе на плечо. Мутант‑кровосос недовольно запищал, но ослушаться своей хозяйки не посмел.

Старик поставил свечку в глиняную чашку и внимательно посмотрел на девушку. Алёна, не спрашивая разрешения, стянула с верёвки копчёное мясо и, отрывая зубами большие куски, почти не разжёвывая, принялась их заглатывать.

– Приятного аппетита, – в некотором потрясении произнёс хозяин.

– Спасибо, – девушка внезапно метнулась в угол подвала, схватила за шею толстую мышь и бросила Марику. Тот с урчанием впился в её шею и закатил глаза от наслаждения, высасывая из неё кровь.

– Внучка, я вижу, ты любишь животных.

– Я не твоя внучка, – с полным ртом произнесла Алёна.

– Ну, ешьте‑ешьте, меня Гордеем Степановичем кличут. А звать тебя как?

– Я Алёна, – хищно улыбнулась девушка‑мутант и сорвала с верёвки ещё один кусок копчёного мяса.

– В том бочонке солёные рыжики. Ешь, не стесняйся, – дед тайком перекрестился.

– Да я и не стесняюсь, – девушка как пушинку подняла шестидесятикилограммовую бочку и поставила между ног.

– Однако?! – вновь перекрестился дедок. Задумавшись, он произнёс:

– Как стихия разгулялась. На своей памяти подобного не помню. Как бы хату молнии не спалили.

Алёна некоторое время вслушивалась в неясные звуки, доносящиеся извне, бросила рыжики обратно в бочку и тихо встала. Некоторое время неподвижно стояла, но внезапно быстро выбралась и открыла дверь.

Поначалу в завесе дождя ничего не было видно, но вспыхнули молнии и обозначились два человеческих силуэта.

– Эй, вы, быстрее сюда! – позвала их Алёна.

– Кто здесь? – испуганно отозвались в ответ.

– Ослепли что ли? Бегите в дом!

Это были худощавый мужчина в одежде из кожи оленя и миловидная женщина фигуристых форм в безрукавке из серого меха и в юбке из шкуры коричневой косули.

– Какой ужас! Там … – женщина кинула быстрый взгляд на своего спутника, не договорила и сползла на пол.

– Старик, дай ей воды! – потребовала Алёна, с холодным любопытством разглядывая незнакомцев. Она с удовлетворением подумала, что даже если у старика закончатся продукты, голод ей грозить не будет.

Мужчина судорожно дёрнул заросшим чёрной щетиной кадыком, прижал к себе женщину, обвёл всех лихорадочным взглядом и срывающимся голосом произнёс:

– В жизни не видел такого огромного медведя, клыки с пол руки. Он буйволицу разорвал и мимо нас потащил.

– Как… совсем? Моей Басули уже нет? – запричитал дед и бросился к выходу.

– Стой! – Алёна оттащила его назад. – Тебя там ещё не хватало! Им повезло, что на пути зверя оказался твоя буйволица. Дед, ты этих людей спас, – без иронии произнесла она.

– Да как же я без неё…

– Умолкни!

Шторм бушевал недолго. Внезапно он растворился, и исчезла густая пелена. Солнце вновь засияло, но уже у самого горизонта.

Все выбрались во двор. Старик с причитаниями бросился к разрушенному хлеву, но от его любимой буйволицы даже пятен крови не оказалось.

– Медведь, будь он проклят!!! – вскричал он, и у него от переживаний из носа потекла кровь.

Кровосос Марик в возбуждении пискнул, соскочил с плеча Алёны и припал к каплям крови.

– Кто ты? – внезапно словно очнулся старик.

– Ваша богиня! – сверкнула глазами Алёна. Марик вздыбил загривок и ещё сильнее припал к кровавым пятнам.

На неё посмотрели с испуганным недоумением. Что‑то в её облике изменилось, явственно запахло грибами, ужас пронзил сердца людей. Алёна презрительно улыбнулась:

– Я так думаю, вы всё поняли. Вы нас называете мутантами.

От неё отшатнулись. Женщина схватилась за мужчину, и её затрясло от безумного страха. Старик принялся быстро креститься и бормотать про себя молитву.

– А вы не мутанты? – со смехом продолжила Алёна. – Вас тоже кто‑то создал, но очень давно. Мы новая раса, будущее за нами. Если хотите ещё пожить, пойдёте со мной, – она приказала людям идти вперёд.

Им пришлось подчиниться и вскоре они вышли к обрыву. Алёна попыталась найти соответствия окружающей местности со своей внутренней картой, но пока не получилось. Внезапно Марик пискнул и вздыбил морщинистый загривок, до его чувствительных ноздрей донёсся запах чужих людей. В нескольких километрах от них, на плоском обрыве, отдыхала небольшая группа из четырёх вооружённых людей. Это был передовой разведывательный отряд охотников за рабами. Они развели костёр и пекли на вертеле недавно убитого кабанчика. Пока готовилось мясо, мужчины пили из глиняных кувшинов разведённое родниковой водой вино и обсуждали план нападения на одно из поселений, которое находилось под их обрывом у лесной реки, текущей из далёких гор. В данный момент большая часть их группы была на подходе. Через пару часов они должны подойти, а к этому времени кабанчик полностью пропечётся.