Другой мир. Хроники бытия

Дальше дорога пошла почти без приключений. Бензин закончился в «чистом поле». Мы не доехали до моста через реку километров 5. Около него находилась станция железного пути и человеческое поселение. Отправился туда пешком. Шура остался охранять наше имущество. Из селения я вернулся через пару часов, с местными жителями и четвёркой лошадей. Они дотащили наш обездвиженный транспорт до жилья, и мы остались там ночевать. До дома нам оставалось проехать ещё километров 50. После ужина я мысленно попытался «дотянуться» до Клер. Нет. Далеко. Шура хлопнул себя по лбу и полез в кузов полуторки. После часа возни, ему удалось разобраться с радиостанцией, а к полуночи мы уже разговаривали с Цитаделью. Решили, что рано утром к нам на встречу выйдет грузовик с топливом. Отлично! Будем ждать! Наши прибыли около 9 утра. В грузовике приехали Петро и Стас, а в кузове стояла целая бочка бензина. Стас цокал языком, осматривал эмку и поглаживал ППД. Эта «машинка» была особенно хороша для ближнего боя. Проверено… Заправка много времени не заняла, и после завтрака колонна из трёх автомобилей, возглавляемая чёрным ГАЗ‑М1 выдвинулась в сторону Цитадели.

…

Верховный маг пребывал в хорошем расположении духа. Он только что «пристрелял» своё новое ружьё. Его «унитарный» патрон – просто чудо! Скорострельность очень высокая, а перезарядка простая. Теперь штуцер начала 19 века уже не казался ему совершенным оружием. А пистолет! Такой маленький и такой смертельно опасный! Жаль, что патронов к нему всего шесть. Да, и Алекс советовал – не выбрасывать гильзы от охотничьего ружья, мол, их «можно использовать повторно». Стоит прислушаться! Отчёты о путешествии на Землю маг просмотрел ещё накануне. Яниус описал всё очень подробно. В том числе и про свою «оплошность». Местная стража, под странным названием НКВД, оказалась весьма суровой и могущественной. Это была целая «машина» по принуждению населения к повиновению и поддержанию текущего порядка. Техническое превосходство того мира – тоже неоспоримо. Маг разума, пожалуй, даже немного затушевал реальность. Количество населения, также превосходило Террум – на несколько порядков. Вступать в открытую конфронтацию с таким миром – было самоубийством. Тут никакие Драконы не помогут…

Интересно оказалось и место расположения исходящего портала. Этот молодой человек не только везунчик – открыть портал в доме своей будущей жены! Он ещё и большой ловкач! Заставить охранять этот дом – гильдейских магов! Добровольно и со всем старанием! «Вот пусть и трудятся над этим дальше. Это место, действительно, нуждается в охране» – подумал Арториус. Познавательными были личные наблюдения Верховного мага за друзьями Алекса. Самый близкий – тоже Алекс (это уже особенности произношения разных земных языков), являлся настоящим мастером оружия, как холодного, так и огнестрельного. По сути, он и сам был оружием, поскольку, мог воевать просто голыми руками. Опасный человек! Такого лучше иметь в друзьях… Их «лекарь» – тоже не имел ауры мага, однако его врачебный амулет эльфийской работы, делал его знания и умения – уникальными. Он даже смог успешно прооперировать местного водяного! Что это? Эльфийские знания? Возможно. И сообщение на «десерт» – Клариона беременна, а её будущий ребёнок имеет очень необычную ауру…

…

Дом, милый дом! Отсутствовали мы вроде недолго, но соскучиться я успел основательно. Добрались «с ветерком», и теперь мои товарищи, с упоением, разбирали привезённые нами вещи. Впрочем, грузовик с оружием сразу отправился в Цитадель. Его место было в арсенале. В Форте оставили только пару ППД. Коля и Курт немедленно «оккупировали» эмку, и копались в её «внутренностях» с азартом настоящих профи. Клер говорила, что «вчера её амулет похолодел на несколько секунд» и она беспокоилась. А потом уже пришло сообщение по рации… Пришлось рассказать о нападении дорожных бандитов. Бывает. Этот мир хоть и был полон магии, но человеческие пороки здесь присутствовали в полной мере… Профессор Водзинский докладывал о приближающемся окончании строительства нефтеперегонного завода. Скорее бы! С учётом увеличившегося автопарка, дефицит топлива для наших машин – уже не за горами. Вечером назначили праздничный ужин, с рассказами о нашем новом путешествии на Землю…

Поутру проснулся с тяжёлой головой. Вчера я перебрал с алкоголем за столом. Наверное, мой организм захотел расслабиться и сбросить с себя напряжение последних дней. Клер, улыбаясь, протягивала мне чашку с отваром. Через 15 минут я был уже в порядке. Пошли завтракать и вникать в текущие проблемы. Как там у нас дела? Ага! Шура забрал Кюбельваген, подарки «молодой» жене и укатил в Замок. Сказал, что минимум – на пару дней. Обоснованно. Артём и Дмитрий – ещё сидели в Сториуме. Развёртывание радиостанции потребовало большего времени, чем мы полагали. Парни намучались с установкой антенны. Привлекали даже городских трубочистов. Нормальная связь появилась только позавчера. Ожидали дальнейших распоряжений. Ладно, решим. Пусть пока отдыхают.

Дела наши – шли по плану. Сегодня занимались учётом и перераспределением привезённого нами с Земли добра. Профессор с Мариной устанавливали новое оборудование для химической лаборатории. Ильдар, Татьяна и Людмила были заняты приёмкой свежей партии лекарств. Стас осматривал и ставил на «учёт» поступившее вооружение и боеприпасы. Михалыч тренировал наш «пионерский» отряд, в который влились Севка и Митя. Павел, Петро и Ольга Сиротина – дежурили в Форте. Белый и Василич – охотились. Герда недавно родила и выкармливала четырёх чудесных щенков.

Наши дамы радовались детским вещам, книгам и сладостям. Мы привезли с Земли – натуральный шоколад, конфеты и карамель. Из производств, сегодня работала только лесопилка – по заказу местных, и немного «на склад» – под просушку древесины. В общем, при деле находились практически все кроме меня. Необходимо было, чем то себя занять… Поступил не тривиально, и предложил Клер – речную прогулку…

Коля копался во дворе, под капотом эмки, завершая её техобслуживание. Поинтересовался – на ходу ли наш катер? Николай кивнул, но сказал, что – «пара в машине нет». Пошёл топить котёл и «делать» из воды – пар. Катер располагался у берега, возле причала, во всю длину его левого борта. Он стоял кормой к реке, а по правому борту установили мостки. Пространство между ними и причалом забрано цепью, застёгнутой на массивный замок местной работы. Таким образом, выход нашего «корабля из порта» – был ограничен. На палубе меня встретил пёс, очень приличных размеров, тоже сидевший на цепи. С ним мы поладили быстро.

Моей первоначальной задачей являлось разжечь топку и подогреть воду в котле. Дальше Николай обещал подтянуться лично и проконтролировать процесс. Немного поработал кочегаром. Осмотрелся на борту. Катер оказался колёсным. Такая схема обеспечивала минимальную осадку, и возможность высаживаться на необорудованный берег. Колеса располагались по бортам и были деревянными. Машинное отделение находилось в трюме, там, кроме самой паровой машины, стояла помпа для подкачки (и откачки) забортной воды. Над ним находилась ходовая рубка, куда были выведены рычаги управления самой машиной – привод на левое колесо, на правое, реверс, общий ход, а также штурвал и радиостанция. На носу – небольшая надстройка на четыре спальных места. Корма использовалась для складирования дров. В дополнении имелась складная мачта – для установки паруса, а также вёсла. Нормальный вариант!

Коля пришёл через полчаса, вместе с Клер. Моя жена явилась в шортах, лёгкой блузке и моих солнцезащитных очках. Сегодня очень тепло и солнечно. Николай принёс с собой АК, снаряженный двумя магазинами, арбалет с набором болтов и пластиковую канистру с питьевой водой. Разумно. Вода в котле уже прогрелась, и мы начали поднимать давление пара в системе. Наконец стрелка манометра приблизилась к жёлтой отметке. Коля сошёл на причал, отстегнул замок и вытравил цепь на дно реки. Затем вернулся в рубку, погудел из парового свистка на трубе и дал реверс. Пёс поехал с нами, ему было не привыкать…