Другой мир. Хроники бытия

Суматоха утихла не сразу. Сначала, вокруг ещё шевелящегося тела кадавра, образовалась толпа. Клер сразу ушла. В шелковой ночной сорочке, с мечом в руках – она выглядела очень воинственно и обворожительно! К сожалению, монстр успел «натворить дел» – он убил гнома, из числа охраны станции, и завладел его оружием. Однако цель его была непонятна. Серж уже находился рядом и осуществлял боевое охранение. Жена подсказала мне – «мертвые не могут ходить самостоятельно». Нужно искать некроманта. Занялся розыском, но никого обнаружить не смог. Мне необходимо было понимать, хотя бы направление поисков. А бить «по площадям» – «ступором» или «страхом» – представлялось неправильным. Кто такие некроманты, какими способностями они обладают и как с ними бороться? Я просто этого не знал…

Охрана выставила оцепление возле тела, которое продолжало судорожные движения. Кроме того, сразу начали прочёсывание местности, на предмет поиска аналогичных существ. Среди пассажиров оказался маг огня четвёртой ступени. Он сжёг шевелящиеся останки до состояния пепла. Спасибо ему – это нужная работа. Некоторое время мы провели в кабинете начальника станции. Присутствовали – я, моя супруга и наш попутчик – маг огня четвёртой ступени, по имени Оттис. Старый гном сокрушался о погибшем собрате и вопрошал: «Что уважаемые маги посоветуют»? Маги переглядывались и делали задумчивые лица. Я так вообще был не в курсе, что здесь может обитать такое… Оттис сказал, что по приезде обязательно доложит о случившемся руководству Гильдии. Тоже правильно. Отправление поезда задержали почти на час. Прочесывание окрестностей результатов не принесло. Пассажиры разошлись по вагонам. Мы тоже вернулись на свои места. Вскоре поезд тронулся, и мы поехали дальше.

Остаток ночи прошёл приятно – рядом находилась Клер, без своего меча, и без сорочки… Дальнейшая дорога протекала спокойно. Мы развлекали себя, как могли и, конечно, обсуждали ночное «происшествие». Людмила оказалась под сильным впечатлением. Я же – пытался выяснить хоть что‑то про некромантов. Клер знала мало. Один раз она слышала рассказ своей матери. Он звучал – как очень страшная сказка. Такая магия была редкой и находилась под строжайшим запретом. Оттис – дал мне немного больше информации. Пару лекций, в которых упоминалось о подобной магии – он ещё помнил, но на практике – не встречался. Однако, как выяснилось, здесь случаются подобные маги – «отморозки». «Позвонить» Арториусу? Нет, думаю он сам выйдет на связь, если это действительно серьёзно… Надо будет своих предупредить, сразу по приезду. Хотя… Это случилось далеко от нас. Одолеваемый такими разговорами и мыслями я увидел, что мы практически приехали…

На конечной станции – нас встречал Макс. Парень возмужал, а в его взгляде появилась уверенность человека знающего жизнь и «крепко стоящего на ногах». Приятно видеть! Удобно разместились в двух экипажах. Они отличались хорошей плавностью хода. Местные ремесленники, по заданию Максима, изготовили и установили на них рессоры. Также, здесь присутствовала раскладная крыша и поворотная ось – для быстрого разворота. Молодец! Прогресс в массы! Изменения возле замка я заметил сразу. Во‑первых – дорога теперь активно использовалась. Люди везли свои товары в обе стороны.

Во‑вторых – непосредственно у стен замка, образовалось торговое пространство – рынок, на котором любой желающий мог предложить свою продукцию на продажу. Режим торговли был максимально упрощенным. Главные условия – это чистота и порядок, который поддерживала «администрация» рынка, с помощью самих торгующих. Не чистоплотные, или продающие «залежалый» товар – немедленно изгонялись отсюда, без права возвращения. Для местных жителей – это возможность продать свой нехитрый товар, узнать новости и получить работу, а для нас – свежие продукты по нормальной цене, и лояльное население под стенами. Нас встречали! При подъезде к воротам грохнул холостой выстрел из пушки, потом створки отворились, и навстречу выехала четверка конных гвардейцев для сопровождения. Люди, торговавшие под стеной, выстроились вдоль дороги и кланялись, приветствуя наш «кортеж». Стало немного неудобно. Макс улыбался, как чеширский кот…

Миркус встречал нас во дворе. Обнялись с Моисеем Абрамовичем. Старый маг был искренне рад. Он приложился к ручкам наших дам и пригласил располагаться. Ужин назначили через два часа. Лейтенант Хисс – отдал честь и доложил, что «охрана замка осуществляется по плану, серьёзных происшествий – нет». Вольно. Поздоровался с ним и его подчинёнными. Гвардейцев теперь стало 12. Служить здесь оказалось почётно и выгодно. Макс немедленно отдал нужные приказы. Нас проводили в свои комнаты и принесли наши вещи. Обратил внимание, что слуги выполняли все распоряжения очень тщательно, но без унижения и страха. Прежние порядки изменились, и это не могло не радовать…

Внутреннее расположение помещений замка – подверглось реконструкции. Наша комната представляла собой большую спальню, с камином и санузлом – там имелся душ и керамические сантехприборы. Аналогичная досталась и Сержу с Людмилой, только вместо камина – там стояла печь – голландка. Дровяной титан был заранее протоплен, и горячая вода имелась в нужном количестве. Сама вода теперь поднималась наверх с помощью насоса, который имел привод от паровой машины. А на самом верху – располагались водонапорные ёмкости. Миркус занимал покои бывшего владельца, в другом крыле донжона. В них, он по своему усмотрению, оборудовал себе спальню и рабочий кабинет. Макс с Иллой жили напротив нас и занимали две комнаты с удобствами. Отдохнули с дороги и совершили необходимые водные процедуры…

Ужин прошёл в главном зале замка Кнесс. Оттуда уже убрали все вещи, напоминающие о прежнем хозяине, в том числе – несколько его портретов. Кухня постаралась на славу! Мои вкусовые рецепторы были просто счастливы. Из напитков подали вино из южных земель, сидр и ягодный морс. Лейтенант Хисс, поначалу, вёл себя сдержанно и бросал редкие взгляды на прекрасных дам. Однако, к концу ужина он осмелел и спросил, обращаясь ко мне: «Не думает, ли уважаемый Хозяин, перевооружить охрану замка более современным и дальнобойным оружием…». Мне определённо нравился этот молодой человек. Он любил учиться и учить своих подчиненных, осваивая новые виды вооружений и приёмы боя. Его солдаты уже изучили применение дульнозарядных пушек и аркебуз. Теперь ему хотелось большего. Слухи о наличии скорострельного огнестрельного оружия, распространялись здесь быстро и лейтенант, что называется – «был в тренде». Ответил ему обтекаемо, о том, что – «перевооружение случиться, как только для этого появится серьёзная необходимость…». Хисс погрустнел. Душа военного требовала новинок. Мысленно обратился к Сержу, и тот негромко предложил «коллеге» поохотится на днях из его карабина. Лейтенант оживился и произнёс тост – «За процветание замка Кнесс»! Выпили, с энтузиазмом…

Ужин завершился постепенно, и все разошлись «по интересам». Серж пошёл показывать Людмиле замок. Лейтенант Хисс – вызвался их сопровождать. У Макса и Иллы нашлись хозяйственные дела. Моя супруга сказала, что хочет «отдохнуть и почитать, на сон грядущий…». Так, мы остались с Миркусом вдвоём. Я знал, о чём он думает. Но сначала я сделал ему небольшой подарок. Подзорная труба, с 12‑ти кратным увеличением – выглядела стильно и красиво. Ну что, теперь пойдём в закрома? Мастер кивнул, и мы отправились в подвал…